La Copa Memorial comenzará el viernes con el anfitrión Rimouski Oceanic replicando contra el campeón de la liga de hockey occidental Medicine Hat Tigers.
El torneo de este año reúne a cuatro equipos muy parecidos. Los Caballeros de Londres defendieron su título de OHL y han perdido solo un juego de playoffs esta primavera. Los Wildcats de Moncton están compitiendo en la Copa Memorial por primera vez desde 2010 después de derrotar al Oceanic en la final de QMJHL. Mientras tanto, los Tigres regresan al torneo por primera vez desde 2007.
Aquí hay un vistazo a algunos jugadores para ver.
El evento de este año está al ras de los futuros jugadores de la NHL. Treinta y cuatro prospectos redactados se adaptarán a Rimouski, Que., Incluyendo 13 de los Caballeros solo.
Algunas de las principales perspectivas incluyen:
Easton Cowan, Londres Caballeros
El delantero de los Caballeros fue seleccionado en la primera ronda (28 en general) en el Draft 2023 en Nashville por los Toronto Maple Leafs. No es ajeno al gran escenario, ya que ha representado a Canadá en el Campeonato Mundial Junior consecutivo, jugando en tres finales consecutivas de OHL y ahora la Copa Memorial en años consecutivos.
Cowan es un caballo de batalla para Londres. Promedió más de 24 minutos de tiempo de hielo en los playoffs y lideró el OHL en los playoffs con 13 goles y 26 asistencias. Ha tenido una carrera junior fantástica (87 goles, 141 asistencias en 179 juegos de temporada regular más otros 32 goles y 64 asistencias en 60 concursos de playoffs) y buscará salir a un campeón antes de convertir a Pro con la organización Leafs el próximo otoño.
Sam Dickinson, Londres Knights
Dickinson fue seleccionado 11º en general por los San Jose Sharks en junio pasado en Las Vegas. El defensor de seis pies y 203 libras y de disparo izquierdo fue nombrado el mejor defensor en el OHL después de una temporada regular que produjo 91 puntos y una increíble calificación más-64. El patinaje liso y dos vías D parece que nunca deja el hielo. Dickinson promedió más de 30 minutos de tiempo de hielo en los playoffs y no es tímido a unirse a la prisa con y sin el disco en su palo.
Etienne Morin, Moncton Wildcats
Morin es un prospecto de Calgary Flames que fue seleccionado en la segunda ronda (48 en general) en 2023. Es el defensa más desplegado de los Wildcats y promedia más de 26 minutos de tiempo de hielo por juego. Morin es un disparo izquierdo que figura en seis pies y 185 libras. Es un excelente patinador y capaz de romper los discos de su zona por su cuenta o agregar una capa adicional de la prisa.
Aprecio especialmente su agilidad en la línea azul ofensiva. Su rapidez lateral abre carriles para distribuir o dirigir discos en la red. Morin contribuyó con 14 goles y 44 asistencias en la temporada regular y lo siguió con dos goles y 18 ayudantes en 19 juegos de playoffs. Su juego defensivo ha mejorado mucho a medida que maduró en el nivel junior. Morin’s Plus-Minus mejoró de menos-9 la temporada pasada a Plus-38 el año pasado.
Tanner Molendyk, Medicine Hat Tigers
Molendyk es propiedad de los Depredadores de Nashville después de ser seleccionados el 24 en general en 2023. Molendyk llega a Rimouski montando una mano caliente ofensiva. Ha producido tres goles y 12 asistencias en sus últimos 10 juegos de playoffs y promedia más de 24 minutos de tiempo de hielo por juego. Molendyk no es tímido al unirse a la carrera ofensiva. Es un excelente patinador que tiene un equipo extra en la transición. También ha sido en su mayoría confiable defensivamente sobre el segmento de 10 juegos. Molendyk es un más-8 en el tramo de juegos.
Mathieu Cataford, Rimouski Oceanic
Para tener éxito en un torneo como la Copa Memorial, los equipos necesitan tener delanteros que puedan ser de diferencia de diferencia ofensivamente. Cataford es ese tipo de jugador para el oceánico. Los Caballeros de Vegas Goldens seleccionaron a Cataford en la tercera ronda (73 en general) en 2023. El delantero de cinco pies 11 pulgadas y 192 libras ha sido un anotador prolífico en el nivel junior. Es letal en el juego de poder con su toque de disco y su liberación rápida. Cataford se implementará en todas las situaciones para Rimouski y se contará para liderar la carga en todas las facetas del juego.
El torneo incluirá algunas perspectivas atractivas para el próximo draft de la NHL. El centro de Wildcats, Caleb Desnoyers, es un jugador prioritario que estaré viendo muy de cerca.
Desnoyers está en tendencia y segura en mis cinco mejores ranking de borradores generales. Es un jugador casi completo que se despliega en todas las situaciones. Produjo 35 goles y 49 asistencias en la temporada regular y lo siguió con nueve goles y 21 asistencias en los playoffs QMJHL. Igualmente impresionante fue su detalle defensivo. Desnoyers terminaron más-51 en 56 juegos de temporada regular y más cinco en los playoffs.
Describo a Desnoyers como un tirador/distribuidor iguales, pero no se puede negar su visión general con el disco en su palo:
Mientras tanto, el defensa de los Caballeros, Henry Brzustewicz, está calificado en el 19º en las clasificaciones finales de la NHL Central Scouting que identifican los mejores patinadores de América del Norte.
El delantero de Medicine Hat Tigers, Gavin McKenna, es la principal perspectiva para el draft de la NHL del próximo año y el prospecto ofensivo más dinámico en su grupo de pares.
McKenna luchó contra lesiones en los playoffs de WHL, pero aún contribuyó con nueve goles y 29 asistencias en 16 juegos. Su campaña incluyó una racha de 54 puntos de juego, a partir del 2 de noviembre del 11 de mayo, y una temporada regular que lo vio producir 41 goles y 88 asistencias en 56 juegos. El centro de seis pies y 165 libras es casi imposible de defender. Los equipos en el torneo intentarán contenerlo lo mejor posible, de manera similar a cómo los equipos intentan tratar a Connor McDavid en el nivel de la NHL.
Aquí está una de mis secuencias favoritas de McKenna de la temporada pasada. Observe de cerca mientras bata el disco del aire para comenzar el ataque, antes de girar un cheque en la zona neutral y distribuir rápidamente a Molendyk a toda velocidad:
El torneo concluye el 1 de junio y marca el final del calendario de exploración en persona para exploradores y ejecutivos de la NHL. La NHL Combine en Buffalo comenzará el 2 de junio, con el draft del 27 al 28 de junio en Los Ángeles.
