PORTLAND, Oregon.-El entrenador en jefe Chauncey Billups ha firmado una extensión de contrato de varios años con el Portland Trail Blazers.
Los Blazers no lanzaron términos del acuerdo, anunciado Antes del final de la temporada regular contra los Lakers el domingo.
En su cuarto año con los Blazers, Billups ha guiado al equipo a un récord de 35-46 esta temporada. Si bien Portland se perdió la postemporada por cuarto año consecutivo, el equipo se desempeñó mejor de lo esperado con estrellas jóvenes como Scott Henderson, Shaedon Sharpe, Toumani Camara y Deni Avdija.
«Estoy tan feliz, con lo que hemos hecho y dónde creo que podemos ir», dijo Billups. «Tanta promesa aquí. Estoy emocionado al respecto».
Billups ha ayudado a los Blazers a forjar una identidad, especialmente en los últimos 40 juegos cuando Portland tuvo la tercera mejor calificación defensiva de la liga. El segundo equipo más joven de la liga corrió a fines de enero y en febrero cuando ganaron 10 de 11 juegos.
«La mejora defensiva que hemos visto, para nosotros ser la tercera mejor defensa de la liga en la segunda mitad de la temporada. Eso es significativo y sustantivo», dijo el gerente general Joe Cronin, quien firmó su propia extensión a principios de esta semana. «Y eso es lo que hemos estado tratando de construir. Y eso es lo que vamos a señalar para avanzar, esto es lo que somos».
Se informó que otros equipos estaban interesados en Billups, incluidos los Phoenix Suns.
«El núcleo del liderazgo de Chauncey es su capacidad para construir una cultura colaborativa y una mentalidad de crecimiento para nuestro equipo joven», dijo el presidente de Blazers, Jody Allen, en un comunicado. «Estamos muy contentos de extender su contrato como entrenador en jefe, y emocionados de ver su trabajo continuo desarrollando a nuestros jugadores y transformar a este equipo en uno capaz de éxito a largo plazo».
Billups, de 48 años, que tuvo una carrera como jugador de la NBA que abarcó 17 temporadas, ganó un campeonato con Detroit en 2004 y fue nombrado MVP final. Un cinco veces All-Star, fue incluido en el Salón de la Fama de Naismith Memorial en octubre.
«Me siento muy bien sobre dónde estamos, y ahora entiendo cuánto tiempo lleva construir una cultura. Siento que lo hemos hecho», dijo Billups. «Creo que la historia de eso, para cualquier entrenador, es si en algún momento su equipo asume su personalidad y cómo crees que se debe jugar el juego, creo que has llegado allí».
