Miles participan en Gaudreau Family 5k Walk y corren en honor a los hermanos John y Matthew

SEWELL, NJ – Unos días después de que los hermanos John y Matthew Gaudreau murieron cuando fueron atropellados por un conductor mientras montaban bicicletas en la víspera de la boda de su hermana Katie, los amigos de la familia visitaban a los padres y Jane en su casa durante una tormenta. Mirando afuera después de que los cielos se despejaron, vieron un arco iris doble que les trajo una paz momentánea.

Desde entonces, Jane Gaudreau no había recibido ninguna señal que atribuyó a sus hijos, por lo que se sentó en su habitación el viernes y les pidió una intervención divina para aclarar el mal tiempo a tiempo para que un evento honre sus legados. Después de un breve susto de un reloj de tornado la noche anterior, apareció un arco iris el sábado por la mañana aproximadamente una hora antes de que saliera el sol para el inaugural Gaudreau Family 5k Walk/Run y ​​Family Day.

«Estaba muy aliviada», dijo Jane. «Pensé, ‘Bueno, ahí está mi signo'».

Miles asistieron al evento en el Washington Lake Park en el sur de Nueva Jersey, un lugar donde John y Matthew fueron cientos de veces que los niños y a la vuelta de la esquina del Hollydell Ice Arena, donde comenzaron a jugar hockey. Aproximadamente 1.100 personas participaron en una caminata o corrieron en persona, junto con más de 1.300 prácticamente en los Estados Unidos, Canadá y en todo el mundo.

«Creo que les habla como una familia, cuán cerca estaban y cómo a todos les encantaba estar cerca de ellos», dijo el capitán de los senadores de Ottawa, Brady Tkachuk, uno de los pocos jugadores de la NHL que estaban cerca del Gaudreaus y se propuso estar allí. «Simplemente ves el apoyo de esta comunidad y de otros jugadores que están aquí y viajan. Simplemente dice mucho sobre Johnny, Matty, su legado y esta familia en general, cuánto apoyo tienen porque son personas tan increíbles».

Además de honrar a la estrella de la NHL conocida como «Johnny Hockey» y su familia y amigos de su hermano menor llamado Matty, el objetivo del evento era recaudar dinero para un patio de recreo accesible en la Escuela del Arzobispo Damiano, donde Jane y su hija Kristen trabajan. Era una causa que John y Matthew habían comenzado a defender en honor a su abuela Marie, quien pasó 44 años en la escuela y murió en 2023.

Se convirtió en el proyecto de su madre después de su muerte.

«Jane trabaja todos los días con niños con discapacidades, y ella sabía lo importante que era para construir el patio de recreo», dijo el amigo de la familia Deb Vasutoro, a quien se le ocurrió la idea de un 5K. «El patio de recreo ha sido un proyecto para, creo, cuatro o cinco años, y nunca hubo fondos suficientes. Cuando los chicos pasaron y Jane necesitaba un propósito, pensó,» construamos el patio de recreo «. Fue el matrimonio perfecto de hacer algo bueno para honrar a los niños y ver a los niños reír y sonreír ”.

El reverendo Allain Caparas de Gloucester Catholic High School, al que asistieron los hermanos y jugaron hockey mientras crecían en Carneys Point, dijo que recaudar fondos para el patio de recreo es una extensión del impacto que tuvieron en la comunidad.

«Continúan marcando la diferencia en la vida de tantos otros», dijo Caparas. «Johnny y Matthew vivieron sus vidas con un propósito, y ahora estamos celebrando eso».

Las redes sociales llenas de menciones de personas en Columbus y Calgary, las ciudades de la NHL en las que jugó John Gaudreau, y tan lejos como Irlanda y Suecia. Paul O’Connor, que ha sido apretado con la familia Gaudreau de su hijo Dalton siendo los mejores amigos de la infancia con Matthew, no pudo vaciar su bandeja de entrada porque seguía recibiendo notificaciones sobre registros y donaciones.

«Sigue creciendo», dijo O’Connor. «Y las personas que no podrían estar aquí, están haciendo un virtual (5k). Si no pueden hacer, solo están lanzando dinero a la causa».

Las lágrimas brotaron en los ojos de Guy y Jane mientras hablaban sobre el evento. Su discurso ante la multitud fue breve y conmovedor al mismo tiempo.

«Me gustaría agradecer a todos por venir», dijo Guy después de correr el 5K. «Realmente significa mucho para Jane y las niñas y la familia. Extrañamos a los niños, y realmente significa mucho para nosotros tenerte aquí para honrar a mis hijos. Gracias».

El mar de personas primero bajo la lluvia y luego la luz del sol incluía personas en el equipo de todo el hockey. Tkachuk llevaba una sudadera con capucha «Johnny Hockey» con el nombre de Gaudreau y el número 13 en la parte posterior.

Entregó palos, recolectados de varias vigilias a fines de agosto y principios de septiembre, a los ganadores de la carrera junto con otros jugadores Erik Gudbranson, Zach Aston-Reese, Tony DeAngelo y Buddy Robinson.

«Nuestra familia no se habría perdido esto», dijo Gudbranson después de volar el viernes por la noche después de un viaje a Walt Disney World. «El hockey es una comunidad muy ajustada. Todavía es una tragedia. Extrañamos a los niños».

El objetivo es mantener el evento anualmente en el futuro, potencialmente en Calgary y Columbus.

«Pensamos que esto era tan bueno honrar a los chicos que queremos seguir», dijo Jane. «Creo que cada año solo mejorará».