Una mujer fue acusada de asesinato en segundo grado en la muerte de un reportero de televisión el mes pasado mientras estaba asignado para cubrir el Super Bowl en Nueva Orleans, dijeron el martes las autoridades.
Adan Manzano, un reportero y presentador de 27 años de Telemundo con sede en Kansas City, Missouri, fue encontrado muerto el 5 de febrero en su habitación de hotel en el suburbio de Kenner de Nueva Orleans. Al día siguiente, la policía arrestó a Danette Colbert, de 48 años, por cargos de que había robado el teléfono celular y las tarjetas bancarias de Manzano.
El jefe de policía de Kenner, Keith Conley, dijo en una conferencia de prensa en línea el martes que se había agregado un cargo de asesinato en segundo grado contra Colbert, quien permaneció encarcelado desde su arresto el mes pasado. Dijo que un cómplice sospechoso había sido arrestado en Fort Lauderdale, Florida, por robo y cargos de fraude.
La decisión de acusar a Colbert en la muerte de Manzano se tomó a pesar de que los resultados preliminares de la autopsia no son concluyentes si fue asesinado o murió accidentalmente.
Un abogado de Colbert, Stavros Panagoulopoulos, no respondió de inmediato a un mensaje de correo electrónico en busca de comentarios el martes. Dijo el mes pasado que la policía estaba haciendo «suposiciones y conjeturas» para vincular a Colbert con la muerte de Manzano.
El Dr. Gerry Cvitanovich, el forense de la parroquia de Jefferson, dijo a los periodistas que la autopsia encontró que Manzano murió de «asfixia posicional» mientras se enfrentaba a una almohada y que no podía respirar después de ingerir una combinación de alcohol y el xanax depresivo.
«Ambos son depresores del sistema nervioso central, y cuando los agregan, son realmente malos», dijo el forense, y agregó: «Uno de los peligros es que terminas en una posición en la que estás obstruyendo tu capacidad para respirar».
Conley dijo que las autoridades «muy seguras» tenían suficientes pruebas para procesar con éxito a Colbert por asesinato, aunque se negó a discutir detalles de su caso.
La policía dijo anteriormente que el video de seguridad del hotel donde se alojaba Manzano lo mostró a él y a Colbert entrando juntos en su habitación el día de su muerte. Las imágenes mostraron que Colbert se fue sin él aproximadamente una hora después. Las autoridades han dicho que Colbert luego usó la tarjeta de crédito de Manzano para realizar una compra en una estación de servicio de Nueva Orleans y varias tiendas en el área.
La policía también dijo que los registros médicos de Manzano no mostraron recetas para Xanax u otros depresores, y que recuperaron la droga de la casa de Colbert.
«Mira, hay muchas piezas en este rompecabezas», dijo el jefe de policía. «Reconocemos que será un caso circunstancial».
En cuanto al hombre acusado de robo y fraude junto a Colbert, Conley solo dijo que la policía había encontrado «correspondencia e información en la que iban y venían.
El año pasado, un jurado de Louisiana encontró a Colbert culpable de robo y cargos de fraude en un caso no relacionado.
En 2022, Colbert fue arrestado dos veces en Las Vegas por cargos por delitos graves de hurto grande y administrar una droga para ayudar en un delito grave, según muestran los registros judiciales. En ambos casos, fue acusada de drogar a los hombres en sus habitaciones de hotel y robarles. Los cargos fueron desestimados porque las víctimas no querían testificar en la corte, dijo el abogado de Colbert por esos casos, Daniel Lippmann, a The Associated Press.
