Parece que el UBS Arena va a ser un destino de hockey popular en los próximos años.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, habló con los medios el miércoles antes del Juego 1 de la final de la Copa Stanley y señaló que la liga organizará un evento de estilo All-Star en la casa de los Islanders de Nueva York en 2027.
Esta noticia se produce después de que el UBS Arena estuvo programado originalmente para un evento en 2026, uno que se suponía que se parecía a un fin de semana tradicional de estrellas. Pero eso aparentemente cambió a principios de mayo cuando fue reportado que la NHL planificaría un evento internacional en lugar de las festividades habituales.
La decisión de la liga surgió de la proximidad del evento hasta el comienzo de los Juegos Olímpicos de Milan-Cortina 2026. La idea siempre fue usar Nueva York como un punto de salida para Milán, con jugadores que salen de allí para participar en los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2014.
«Hemos concluido que lo que sea que hagamos por (2026) debe tener en cuenta que los jugadores estarán muy enfocados en llegar a Milán y jugar en los Juegos Olímpicos, y queremos respetar eso», dijo Bettman el miércoles.
Y no todos estaban complacidos por esa decisión, a saber, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, quien escribió una carta a Bettman expresando su decepción por la elección de celebrar un evento de inicio de la Olímpica de Invierno en lugar de un fin de semana estelar, y agregó que se hizo sin consultar con el estado y solicitar la liga «traiga un evento de hockey con una actividad económica igual o mayor y valor cultural a la región en 2027».
Es seguro decir que se recibió ese mensaje. La NHL ahora tiene la intención de celebrar eventos en el UBS Arena en años consecutivos, todavía planea organizar un inicio de los Juegos Olímpicos en 2026 y luego un evento de estilo All-Star en 2027.
«Nos aseguraremos de hacer algo», dijo Bettman en una reunión de abril con los editores de Associated Press Sports en Nueva York. «Tendremos un evento en UBS antes de ir a los Juegos Olímpicos. Pero luego haremos algo que esté más enfocado en un importante evento de hockey para el año siguiente».
En cuanto a cómo las cosas pueden buscar las festividades en dos años, eso aún no se ha determinado, según Bettman.
Tras el éxito del enfrentamiento de las 4 naciones durante la temporada 2024-25, la NHL está abierta a explorar más formatos no tradicionales para una experiencia a mitad de temporada.
«Establecimos un bar bastante alto para los fines de semana de las estrellas en todos los deportes … en respuesta al éxito que hemos tenido», dijo Bettman. «Así que habrá un evento (en 2027) en UBS, y todavía estamos tratando de descubrir qué podemos hacer que hará justicia al nivel de interés y autenticidad que nosotros y los jugadores creamos en las 4 Naciones, por lo que todavía es un trabajo en progreso».
– con archivos de Associated Press
