No hay lanzador como Ryan Yarbrough, es por eso que los Azulejos lo trajeron de vuelta

DUNEDIN, Fla. – La asignación del jueves por la mañana para Anthony Santander, George Springer y Daulton Varsho, interviniendo para proporcionar prácticas de bateo en vivo contra un par de Toronto Blue Jays Los lanzadores aumentaban para la preparación del juego: era formidable.

Primero, enfrenta a Kevin Gausman, un derecho que ataca el corazón del plato con calentadores de mediados de los 90 y divisores que mordieron sobre su hombro.

A continuación, entra contra Ryan Yarbrough -Una pintura zurda los bordes de la zona con cinco lanzamientos diferentes desde los años 70 hasta mediados de los 80 que arroja a la mano de su bolsillo trasero.

Luego intente golpear a Gausman nuevamente. Y enfréntate a Yarbrough una vez más después de eso. Es difícil decir qué Blue Jays Pitcher recibió una ventaja más contra sus compañeros de equipo de la rotación diamétrica. Probablemente fue un empate.

«No podríamos ser más diferentes», dijo Gausman. «No es un buen día de enfrentamiento para los bateadores».

«Sí, siempre tienes que intentar jugar los enfrentamientos», agregó Yarbrough. “Definitivamente no me voy a quejar de lanzar detrás de alguien como Gausman. Puedo entrar y mostrarles algo completamente diferente «.

Con un consejo de gorra a John Cleese, «y ahora para algo completamente diferente» es una forma adecuada de explicar por qué los Azulejos trajeron a Yarbrough para 2025 en un acuerdo de ligas menores después de adquirirlo en la fecha límite comercial del verano pasado de los Dodgers de Los Ángeles. Su mecánica funky, engañosa y de baja ranura, que ofrece un amplio arsenal de lanzamientos zigzagueos y zagging, sirve como un complemento valioso para las miradas más convencionales que los bateadores verán del resto del bullpen de Toronto.

Aunque aparentemente compiten con varios otros relevistas veteranos firmados con acuerdos no de la lista para un lugar en la lista del día de apertura del club, Yarbrough es el líder en esa carrera y ganará un salario de $ 2 millones si su contrato está seleccionado. Cuando está sano y en la zona, sin duda es un lanzador de calibre de ligas principales. Y la forma en que ha hablado sobre los Azulejos que ofrecen «la mejor oportunidad» esta primavera insinúa la confianza que se siente a ambos lados con el que se dirigen las cosas.

Por supuesto, continuar su carrera con los Azulejos siempre fue un resultado probable después de que el jugador de 33 años mostró bien para el club en la recta final, lanzando a una efectividad de 2.01 durante 31.1 entradas, mientras construye relaciones sólidas con el personal de entrenamiento y apoyo de Toronto. Las dos partes permanecieron en contacto regular durante la temporada baja, mientras que Yarbrough exploró la agencia libre. Y cuando llegó el momento de tomar una decisión final, fue un llamado sin estrés para volver a donde se alinearon y la oportunidad.

«Hizo una gran diferencia volviendo con cuánto el cuerpo técnico y todos dijeron: ‘Realmente disfrutamos tenerte aquí'», dijo Yarbrough. “Solo saber quiénes son las personas aquí, los jugadores, el personal, la oficina principal. Realmente disfrutamos nuestro tiempo aquí y facilitó volver «.

¿Qué hizo que Yarbrough fuera tan efectivo con los Azulejos a fines de la temporada pasada? Bueno, presentó la tercera velocidad promedio de bola rápida de MLB desde su ángulo de brazo promedio más bajo más bajo. Lanzó la segunda bola curva más lenta del juego con el décimo descanso horizontal más. Su hundimiento se clasificó dentro del percentil 95 de la liga en el movimiento hacia abajo y el percentil 79 en el descanso del lado del brazo.

En otras palabras, es un tipo súper inusual a la cara. Los bateadores simplemente no se encuentran con lanzadores como él que trabajan de 66 a 89 con cinco ofertas diferentes en una ranura para el brazo que corre casi paralelo al suelo.

La mayoría de los bullpens MLB modernos se basan en una base de relevistas descomunales que hacen un máximo de calor a mediados a altura de los 90 y lanzamientos de ruptura diseñados por laboratorio que hacen giros a la izquierda y derecha. Pero Yarbrough ingresa a los juegos que mezclan velocidades, recogiendo esquinas e inglés, sus cosas lo suficientemente lejos de los puntos dulces para crear el tipo de defensas de contacto suaves en el nivel más alto en outs.

Es inusual pero funciona. Yarbrough produjo la segunda tasa de golpe dura de MLB la temporada pasada. Su velocidad de salida promedio permitida se ha clasificado dentro del percentil 97 de MLB o mejores seis años consecutivos. En una era en la que los equipos valoran las cosas más que nunca, se encuentra anualmente dentro del cuarto inferior de la liga en tasas de olor y ponches. No se pierde muchos murciélagos. Pero su habilidad para moverse fuera de los barriles es casi inigualable.

Y nuestra capacidad de cuantificar mejor la efectividad a través de métricas avanzadas como el valor de ejecución de Statcast, que mide cómo una oferta individual afectó la capacidad de una ofensiva para obtener carreras, nos permite realmente apreciar las contribuciones que puede hacer un lanzador poco ortodoxo como Yarbrough.

Su efectividad de 3.19 la temporada pasada, buena para una efectividad de 123, o un 23 % mejor que el promedio de la liga, dice una cosa. Pero el valor de la ejecución de +13 en su hundimiento (noveno mejor entre todos los hundidores de la MLB) dice otro. Al igual que el valor de la carrera +7 en su bola curva (empatado para el séptimo más alto entre todas las bolas curvas de MLB). Por paso en el transcurso de 2024, tanto el plomado de Yarbrough y la bola curva estuvieron entre las más efectivas del juego.

No lo verás en muchos carretes destacados acumulando ponches y pisotear el montículo mientras los bateadores caen sobre rodillas después de poderosos hacks que aparecen vacíos. Pero tómalo de un tipo que llena esos carretes más destacados: enfrentar a Yarbrough no es una noche divertida en la oficina.

“Respeto a los chicos mucho más que tienen que lanzar realmente. Y eso es lo que tiene que hacer ”, dijo Gausman. “No es un tipo que pueda volar la pelota de ti. Pero, hombre, él puede hacerte ver muy, muy feo. Y hacerte parecer realmente incómodo. Mecha velocidades mejor que muchos muchachos en el juego. Realmente disfruto ver a esos muchachos lanzar «.

Aunque informó al campamento de Blue Jays una semana después del resto de los lanzadores del club, Yarbrough estaba lanzando bullpens durante el nuevo año en la cercana Bay de Tampa para mantener la preparación y tiene mucho tiempo para aumentar la temporada. Después de lanzar alrededor de 35 lanzamientos durante la sesión de práctica de bateo en vivo del jueves, el próximo paso de Yarbrough probablemente será una aparición en un juego de la liga de pomelo a principios de esta semana. Si todo va bien allí, su progresión hacia el día de apertura debería ser perfecta.

Por supuesto, eso es parte de la apelación con Yarbrough. Él siempre está listo. A fines del año pasado, los Azulejos lo usaron en períodos cortos, alivio de emergencia y como un brazo a granel detrás de los abridores. Fue la primera temporada de su carrera que no comenzó un juego, que no es algo que haya olvidado cómo hacer.

Tener una opción en cualquier momento y en cualquier lugar, sin embargo, como Yarbrough en el bullpen es un lujo para los gerentes y entrenadores de pitcheo mientras navegan por las circunstancias imprevistas e implacables imprevistas: comienzos acortados por lesiones, retrasos en la lluvia, juegos de entrada extra: una temporada de béisbol de seis meses les arroja. Él te ayuda a ganar mañana tanto como te ayuda a ganar hoy.

«Encantado de tenerlo de vuelta», dijo el gerente de los Azulejos John Schneider. «Su camino hacia la lista es muy similar a lo que hizo el año pasado. Sabiendo que puede ofrecer una longitud, puede ofrecer una situación en una situación de apalancamiento. Lo entiende y hay muchas formas diferentes de ayudarnos a ganar».

Por supuesto, los Azulejos conocen a Yarbrough mejor que la mayoría de las organizaciones, habiéndolo enfrentado repetidamente durante sus cinco temporadas con los Rayos de Tampa Bay. Yarbrough ha lanzado contra los Azulejos más que cualquier otro equipo en el béisbol, trabajando hasta una efectividad de 3.52 en 94.2 entradas, lo cual es una media temporada bastante fuerte. No puede decirte cuántas veces alguien bromeó con él el año pasado, Hombre, nos alegra que estés de este lado ahora.

Un beneficio adicional de esa familiaridad fue que le dio a los Azulejos algunas ideas sobre cómo ayudar a Yarbrough a través de un funk a mitad de temporada antes del intercambio, que lo vio permitir 10 carreras en 16 hits y ocho caminatas en 15 entradas mientras luchaba inusualmente para ubicarse durante un mes frustrante de julio.

En una de las primeras conversaciones de Yarbrough con Pete Walker, el entrenador de lanzadores de los Azulejos le dijo que había notado un defecto postural en su entrega y le mostró un video de la diferencia en su mecánica desde que estaba en su mejor momento. Yarbrough rápidamente se puso a trabajar planchando los problemas, y después de caminar ocho bateadores en julio, solo caminó a seis durante los últimos dos meses de la temporada.

«Era solo una cosa del lado del frente», dijo Yarbrough. «Nada realmente grande, pero ayudó a cronometrar todo un poco mejor».

Otro ajuste que los Blue Jays ayudaron a Yarbrough a aumentar el ángulo de un brazo que había estado cayendo lentamente en el transcurso de la temporada:

A lo largo de su carrera, la ranura del brazo de Yarbrough típicamente se ha sentado alrededor de 20 grados (el cero es perfectamente horizontal al suelo, con cualquier cosa por encima de los grados positivos y cualquier cosa debajo en negativa). Pero para junio y julio de 2024, la ranura de Yarbrough se sumergió hasta 12 grados, lo que sería difícil a simple vista de detectar, pero puede marcar una diferencia considerable. A saber: el pasado julio vio a Yarbrough después de la tasa de barril más alta, la segunda tasa de persecución más baja y la tasa de caminata más alta de cualquier mes completo en su carrera de siete temporadas.

La pieza final fue hacer que Yarbrough volviera a usar ciertos lanzamientos en los recuentos y áreas de la zona que juegan mejor. Se había alejado de trabajar adentro a los diestros, particularmente con su plomada y cortador, lo que ayuda a mantenerlos respaldados y abre el tercio exterior de la placa para más hundidores, cambios y bolas curvas.

Después de que los diestros golpearon un par de dobles y un jonrón de su hundimiento en julio, Yarbrough no permitió un golpe en el campo a los bateadores del lado opuesto en agosto. Y permitió solo un hit, un sencillo por un zurdo, desde su bola curva hasta el final de la temporada.

“Especialmente al principio de mi carrera, fueron más cortadores y viviendo por dentro. Comprender lo valioso que se puede ayudar a abrir todo el plato para mí ”, dijo Yarbrough. “Simplemente ayudó a liberar todo y me puso en un buen lugar. Pequeñas cosas como esa pueden pagar grandes dividendos «.

Y como Yarbrough continúa demostrando, también se inclina en ser diferente.