Mark Noonan renuncia como comisionado de la Canadian Premier League, a partir del 30 de junio.
No se dio ninguna razón para su partida. Pero la liga dijo que Noonan, un estadounidense que se duplicó como director ejecutivo de los negocios de fútbol canadiense, regresaba a su hogar en los Estados Unidos y permanecería en una capacidad de asesoramiento de alto nivel.
«En nombre de nuestra junta directiva y socios, queremos agradecer a Mark por sus grandes contribuciones al crecimiento y desarrollo de la CPL y CSB», dijo Scott Mitchell, presidente de la Junta Directiva de CPL y CSB. “Mark es el ejecutivo consumado con una integridad inigualable, y esperamos continuar trabajando con él en un papel de asesoramiento en el futuro.
«La junta también desea agradecer a Mark por desempeñar un papel integral en la transición a una nueva estructura de liderazgo, que se anunciará en el futuro cercano».
Noonan, cuya casa familiar está en Hawai, asumió el doble papel en septiembre de 2022.
«Ha sido un privilegio servir durante este momento crítico en el crecimiento del deporte, y estoy increíblemente orgulloso de todo lo que se ha logrado durante mi mandato», dijo Noonan. “Desde el día 1, me he preocupado profundamente el proyecto y me he esforzado por dejarlo en un lugar mejor que cuando llegué.
«Es importante destacar que hemos reunido un equipo fantástico en CPL y CSB que continuará llevando a cabo el trabajo de construir una liga de clase mundial, una empresa comercial y un legado para el deporte en Canadá».
David Clanachan fue el primer comisionado de la CPL, que comenzó en 2019.
La liga enumeró sus avances bajo el liderazgo de Noonan, desde lograr un crecimiento anual de dos dígitos en asistencia e ingresos hasta establecer récords para transferencias de jugadores salientes y firmar jóvenes talentos.
Noonan, sin embargo, se va un año antes de la Copa Mundial 2026, algo que llamó una «oportunidad única en la vida para aquellos de nosotros que realmente nos preocupamos por el deporte en este país».
La CPL espera agregar dos equipos en 2026.
Un entusiasta defensor de la Liga Canadiense, Noonan, sin duda, se enorgulleció en las actuaciones el martes por Forge FC y Valor FC contra la oposición de la MLS en el partido de ida de su campeonato canadiense de Telus, con Forge venciendo a CF Montreal 1-0 y al campeón defensor Vancouver Whitecaps que necesita un gol tardío para atraer a Valor 2-2.
Noonan también tuvo que lidiar con una batalla legal desordenada con MediaPro, el ex socio de los medios de la liga que alegó en las presentaciones judiciales que la liga de ocho equipos no había cumplido promesas de expandirse a 10 equipos para 2020 y 16 equipos para 2024.
También está la batalla en curso para hacer que OnesCcer, que transmite los juegos de la liga, disponibles en todas partes con el cable.
Y como jefe del negocio de fútbol canadiense, Noonan fue visto con el sombrero negro por aquellos que denuncian el acuerdo que convierte a CSB en el representante de las asociaciones corporativas de Soccer de Canadá y los derechos de transmisión entre otros activos.
Canada Soccer, que no posee una participación de propiedad en CSB, recibe un pago anual bajo el acuerdo como «el beneficiario de una garantía de tarifas de derechos». Los jugadores del equipo nacional se quejaron de que el acuerdo de CSB está reteniendo el juego y evita que los equipos nacionales obtengan el tipo de preparación que necesitan.
Las conversaciones continúan con el fútbol de Canadá que posiblemente modifica el acuerdo. Pero Noonan defendió el trato.
«Continuamos desempeñando un papel como el motor de crecimiento del fútbol en este país», dijo Noonan en una entrevista de diciembre de 2023.
«Hemos sido criticados injustamente por personas que tienen otras agendas. No nos estamos disculpando más», agregó. «Hemos sido golpeados en la cara injustamente».
El currículum de Noonan incluye períodos con la Federación de Fútbol de los Estados Unidos (Director de Marketing), Major League Soccer (Vicepresidente Ejecutivo, Marketing) y World Surf League (Director Comercial).
