Nuevo Matthew Knies contrata otra victoria temprana para la negociación de Maple Leafs

TORONTO – Los playoffs están en marcha, Matthew Knies ha estado haciendo sentir su presencia en la época más importante del año, y uno de los compañeros de equipo más de 22 años baja su voz dentro del Toronto Maple Leafs vestuario.

«Soy, como, capitán del Knyy Fan Club», revela el veterano, medio bromeando pero totalmente serio. «No puedes decirle a nadie eso, porque me gusta darle S —. Pero sí, soy un gran admirador suyo. Es un gran jugador».

Un gran jugador que no irá a ningún lado, excepto subir y bajar el hielo en líneas rectas duras para el azul y el blanco durante las próximas seis temporadas.

Los Knies, la mejor y más rápida selección del draft de los Leafs desde su compañero Arizonan Auston Matthews, su Centreman, firmó una extensión de contrato de seis años y $ 46.5 millones el domingo, evitando la agencia libre restringida y cualquier vaga amenaza de una hoja de oferta.

El golpe de tope salarial razonable de $ 7.75 millones del delantero del poder, que se encuentra entre el de Matt Boldy de Minnesota ($ 7 millones de siete años) y Wyatt Johnston de Dallas ($ 8.4 millones de cinco años), debería parecerse cada vez más a una ganga para el equipo tan largo como el límite junto con la actuación de Knies, como se proyectó.

La extensión, negociada por el agente Matt Federico, permitirá que Knies obtenga su grieta en la agencia libre sin restricciones y otro aumento salarial significativo en 2031.

Solo tendrá 28 años cuando este nuevo pacto expire, la misma edad Mitch Marner – El UFA más codiciado de 2025 – es ahora.

Si el delantero de potencia de primera línea de seis pies y tres pulgadas puede construir sobre la campaña de 29 goles y 58 puntos de 2024-25, que hizo que el entrenador Craig Berube reclamara la hoja más joven como la sorpresa más agradable de la temporada del club, mira.

«Todavía olvido lo joven que es, porque sale con los muchachos mayores», dijo su compañero de equipo Steve Lorentz. «Es muy maduro para su edad. Pero es un profesional tan bueno. Trabaja duro en el gimnasio. Es un tipo honesto. Se mantiene ligero. Como, es solo con los pies en la tierra. Y no toma el trabajo demasiado en serio, en el buen sentido. Para un chico joven, a veces puede ser estresante, especialmente en un gran mercado como este».

Rara vez parece estresado, pero enfatiza a los oponentes con su obstrucción previa, presencia inamovible en la red y mejora las contribuciones de los equipos especiales.

Tan altos son Berube y GM Brad Treling en Knies que, cuando los Huracanes de Carolina, según los informes, sugirieron que los Knies se incluirán en un intercambio potencial para Mikko Rantanen en la fecha límite, los Leafs dieron un duro no.

«Matthew se está dando cuenta de lo grande y fuerte que es, y se está volviendo más cómodo», dijo Treliving el 7 de marzo.

«Él ha crecido justo en frente de nuestros ojos. Entonces, ahora es una gran parte de nuestro equipo (y lo hará) avanzando. Y es un jugador único. Sabes, ese es un hombre grande y fuerte a los 22 años».

Berube ha ido tan lejos como para comparar Knies con los delanteros de poder estadounidense de todos los tiempos como Keith Tkachuk, Bill Guerin y John Leclair.

Que el dinero de Marner salga de los libros ayudó a Trelive y Knies Push durante seis años en lugar de un acuerdo de puente menos costoso.

Y el hecho de que Treliving tenga más claridad sobre su imagen de la tapa que se dirige a la agencia libre del 1 de julio ayudará a agudizar su ataque al mercado abierto. (Summer of Brad 2.0?)

Por supuesto, las negociaciones siempre van bien cuando los jugadores desean quedarse.

Y Knies, que floreció bajo la excelente oportunidad que le dó Berube, dejó en claro repetidamente que le encanta ser una hoja de arce y no tenía pensamientos de salir de Toronto.

«Quiero estar aquí. Quiero jugar aquí. Eso es todo lo que realmente me importa», dijo Knies el 20 de mayo, cuando derribó la idea de que buscaría una hoja de oferta.

«Amo a todos en este vestuario. Realmente existe la oportunidad de ganar aquí. Creo que hay los chicos en esta sala para ganar».

Uno de esos tipos es Knies a sí mismo.