Oportunidad de oro de Squanders de Canadá con una pérdida impactante ante Guatemala

Un lado de hombres canadiense no anunciado llegó a la Copa de Oro de la 2000 como un distrito forestal distinto con pocos expertos que les dieron muchas oportunidades para avanzar fuera de la fase de grupos, sin importarle ganarlo todo.

Pero Canadá superó las últimas probabilidades y logró una sorpresa impactante cuando venció a la potencia sudamericana de Colombia en la final en Los Ángeles para ser coronados campeones de la Copa de Oro, un resultado que envió grandes ondas de choque en este rincón del mundo del fútbol.

Veinticinco años después, Canadá ingresó a la Copa de Oro de este verano como uno de los principales contendientes, con testimonio de muchos críticos para ir hasta el final. Pero Los rojos‘El sueño de ganar una segunda Copa de Oro tendrá que estar en espera durante otros dos años después de la impactante derrota del domingo a manos de Guatemala.

Los canadienses se veían bien en camino de obtener una victoria en su partido de cuartos de final en el estadio US Bank en Minneapolis cuando el Capitán Jonathan David abrió el marcador en la marca de media hora. Pero Canadá se vio obligado a jugar la segunda mitad de un hombre después de que Jacob Shaffelburg fue expulsado justo antes del medio tiempo, su segunda carta amarilla es el resultado de una falta completamente innecesaria. Guatemala se apoderó de la falta de disciplina de Canadá, aprovechando al máximo su superioridad numérica al dominar la segunda mitad, atar las cosas en el minuto 69 y luego mantener sus nervios en una victoria por penaltis de 6-5.

Con Estados Unidos todavía encontrando sus pies bajo el entrenador Mauricio Pochettino y México, no la poderosa fuerza que alguna vez fue, Canadá tuvo una gran oportunidad de afirmarse como los rey indiscutibles en Concacaf al ganar este torneo. En cambio, los canadienses se van a casa temprano, peleando una oportunidad de oro para terminar su sequía de la Copa de Oro y hacer las paces por un tercer lugar decepcionante en la Liga de Naciones de Concacaf en marzo.

Nunca debería haber terminado de esta manera para los canadienses. Incluso con todas las lesiones y ausencias y la expulsión temprana de Shaffelburg, simplemente no hay excusa para que no superen a un equipo como el calibre de Guatemala, quien en el No. 106 está 70 puntos por debajo de Canadá en la clasificación mundial de la FIFA. Canadá cuenta con estrellas que ejercen su oficio en algunos de los clubes europeos más grandes, mientras que la abrumadora mayoría del equipo de Guatemala se gana la vida en la modesta primera división del país.

La historia también estaba del lado de Canadá, después de haber ganado 10 de las 15 reuniones anteriores entre las dos naciones (con solo dos derrotas), con la última victoria de Guatemala en la serie el 18 de agosto de 2004. Esta pérdida dura, y dejará a los canadienses lamer sus heridas mientras reflexionan sobre lo que podrían haber sido.

Al mismo tiempo, no hay necesidad de presionar el botón de pánico después de la salida prematura de la Copa de Oro de Canadá. Este fue un juego. Y el resultado final no ofrece una imagen completa del estado actual del equipo masculino.

Las preguntas y deberían hacerse a Marsch, especialmente después de sus sustituciones cuestionables y no hacer ajustes después de ser reducido a 10 hombres frente a Guatemala. Eso no debería nublar el hecho de que el programa del equipo nacional está en buenas manos con el entrenador estadounidense al timón.

Los cambios radicales no tienen que realizarse antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026 que Canadá co-organizará junto con Estados Unidos y México. Para que los canadienses sean competitivos en su tierra natal el próximo verano, tienen que permanecer en el curso que Marsch ha trazado, al mismo tiempo que hace pequeños ajustes y aprendiendo de esta falla.

«Hemos progresado mucho desde que he sido el entrenador del equipo nacional y realmente me gusta este grupo y realmente creo en ellos», dijo Marsch después de la derrota del domingo.

«Pero ahora tenemos que encontrar una manera para asegurarnos de que estemos en nuestro mejor momento en los juegos más difíciles y en los momentos más difíciles. Y vamos a resolverlo. Y te prometo que aprenderemos de esto y avanzaremos».

La herida aún está abierta, el dolor aún fresco, por lo que los seguidores canadienses frustrados podrían no querer escuchar esto en este momento. Sea como fuere, salió mucho bien de esta Copa de Oro, sobre todo el surgimiento de los centrocampistas Niko Sigur y Nathan Saliba, ambos de 21 años, que anotaron sus primeros objetivos internacionales para Canadá.

Antes de la Copa de Oro, Sigur solo tuvo un comienzo en cinco apariciones internacionales desde que hizo su debut en el equipo nacional en septiembre pasado. Anunció su presencia en este torneo, comenzando los cuatro juegos y ganando elogios por sus actuaciones compuestas y maduras. Del mismo modo, Saliba, con experiencia internacional limitada, fue igualmente sobresaliente y mostró por qué el club belga RSC Anderlecht le pagó a CF Montreal una tarifa de transferencia multimillonaria la semana pasada por sus servicios.

El centro de Back de Fougerolles, de 19 años, aún no se ha roto con Fulham, que tiene que contentarse con jugar para los equipos juveniles y de reserva del club inglés. Nunca adivinarías que estaba tan inexperto por la elegante forma en que mariscal de campo una defensa canadiense mientras jugaba junto a diferentes socios en el corazón de la línea de fondo.

En ausencia del Capitán Alphonso Davies (fuera de lesionado) e influyente mediocampista Stephen Eustticio (fuera de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA), Jonathan David dio un gran paso a la Gold Cup, con el brazalete del Capitán con distinción y proporcionando Canadá con un liderazgo invaluable.

El extremo Tajon Buchanan anotó tres goles en el equipo y parece haber redescubierto su forma superlativa antes de sufrir una tibia rota en la Copa América del año pasado que lo dejó de lado durante meses.

Los delanteros Daniel Jebbison y Promise David también registraron minutos estables en la Copa de Oro después de que ambos hicieron sus debuts del equipo nacional completo. El centro del centro de Joel Waterman (solo siete gorras antes de la Copa de Oro) reforzó su reclamo por más oportunidades con una serie de exhibiciones sólidas en esta competencia. Los centrocampistas Mathieu Choinière y Ali Ahmed (antes de ser eliminados del torneo con una lesión) suavizaron el golpe de la ausencia de Eustácio con sus esfuerzos magistrales en el centro del campo central.

La expansión del grupo de jugadores fue un gran logro este verano, dando a Marsch aún más opciones antes de la Copa Mundial del próximo año y, por lo tanto, mejorar las posibilidades de Canadá de ser una fuerza competitiva cuando acoge con beneplácito el mundo del fútbol el próximo año.

«Muchos hombres, creo, han dado grandes pasos y han demostrado que van a ser una gran parte de este avance», dijo Marsch.