¿Panthers Sandbagging para jugar Maple Leafs en playoffs? En realidad no, pero …

FORT LAUDERDALE, Florida-Se ha planteado una pregunta del equipo de hockey sobre campeonato que juega en clima de golf durante todo el año.

Los dos veces Kings de la Conferencia Este se han debilitado del fin de semana, sufriendo una quinta pérdida consecutiva, algo que estos gatos consistentes no han hecho desde enero de 2019.

Los Panthers metieron $ 49 millones en jugadores de la lista en la caja de prensa en la pérdida de regulación por 2-1 del domingo ante los Detroit Red Wings. Han pasado siete juegos desde que han marcado hasta tres goles en una sola noche. La última vez que Florida colgó cuatro en el portero de un oponente fue hace un mes (13 juegos), y eso fue contra los humildes Sabres.

Dirigiéndose a la inclinación divisional «de cuatro puntos» del martes contra los crecientes y tacaña Toronto Maple LeafsLuego, los Panthers han perdido algunos dientes.

Hace una semana, estaban firmemente en la búsqueda del título del Atlántico. El lunes por la mañana, se despiertan más cerca de un lugar de tarjetas salvajes que ganar hielo en el hogar.

La vida en la NHL te llega rápidamente.

Los valientes senadores de Ottawa, ganadores de tres consecutivos, se han arrastrado dentro de dos puntos del 3 semillas, mientras que los Panthers han caído cuatro detrás de Toronto y dos detrás de Tampa Bay, que tiene un juego en la mano.

La caída del equipo de Paul Maurice ha sido tan drástico y curioso, el analista de TNT Paul Bissonnette lanzó una teoría de la conspiración (irónica) de que los gatos se están deslizando en el 7 hoyo, por lo que Brad Marchand & Co. puede enfrentar las hojas en la Ronda 1:

Sin embargo, dos cosas pueden ser ciertas.

Los Panthers pueden estar insatisfechos con los resultados recientes, pero se sienten seguros de que su resbalón de clasificación no es igual a la eliminación temprana.

«Sacamos a ocho chicos», recordó Maurice a los periodistas, luego de la derrota del domingo.

«Siempre quieres todas las ventajas que puedas obtener, el hielo en el hogar y todo eso. Pero tenemos que sanar a algunos de estos tipos, y tenemos que darnos la oportunidad de estar físicamente bien cuando comience. Y nuestro horario no lo permitirá: cinco conjuntos de consecuencia en el último mes de la temporada. Entonces, vamos a apilar.

¿Debería el oponente de primera ronda aún no determinado de Florida sentirse alentado de que los campeones comiencen la pelea con un ojo morado y una rodilla de vagabundo?

O debería estar aterrorizado de los ol ‘ cuerda de una droga ¿Ahora que el camino hacia una batalla de Ontario podría ser desviado?

Maurice ha sido un tirón de camión humano en los recientes scrums posteriores al juego, está girando muy fuerte.

El entrenador fue «muy, muy complacido» con el esfuerzo y la defensa de su club golpeado en los 3-2 de los playoffs del miércoles Pérdida en Toronto pérdida. ¿Y la ventaja de último minuto en Montreal? Bueno, podrías jugar eso 100 veces más, y Florida termina su caída.

«Todo es estructural para nosotros.

«No habrá una gran cantidad de emoción por nuestra parte en las victorias y pérdidas».

Lo que sea que Maurice esté vendiendo, sus jugadores, bueno, que se quedan de ellos, están comprando.

«No diría que importa dónde terminemos», razona el extremo Mackie Samoskevich. «Tienes que vencer a todos si quieres ganarlo todo».

La cuestión es que esto no es todo la retórica de la adversidad.

El núcleo de Panthers tiene una historia resistente de entrega cuando más importa.

¿Abajo 3-1 a los Bruins ganadores del trofeo de los presidentes en 2023? No hay problema. El 8 semillas se recuperó con tres victorias consecutivas en la serie.

¿Llama una ventaja de 3-0 en la final de la Copa Stanley 2024? DE ACUERDO. Búscate y termina la tarea en el Juego 7.

Además, sus desafíos de horario y lesiones son reales, y este reciente conjunto de pérdidas no ha sido rociada en explosiones.

A pesar de apoyarse en una cantidad desproporcionada de llamadas de AHL (rápido: ¿Sabía que Jesse Puljujärvi era una pantera? Ok, ¿sabías que estaba en la primera línea? Los gatos no se han frustrado y abandonado el plan.

La salud completa está a la vuelta de la esquina. Algo de.

El Capitán Aleksander Barkov (Upper Body), la defensa Whiz Gustav Forsling, el francotirador Sam Reinhart y la recolección de fecha límite Nico Sturm son todos Maybes para la inclinación del martes contra Toronto.

Defensa subestimada Dmitry Kulikov (Superior) no será una consideración hasta finales de esta semana.

El defensa de primer nivel, Aaron Ekblad, terminará su prohibición de 20 juegos para las drogas que mejoran el rendimiento y proporcionarán una inyección de energía en el Juego 3.

Pero el estado de Matthew Tkachuk (ingle) es más incierto y preocupante.

Por el contrario, Toronto ha construido un cojín de cuatro puntos sobre la división. Y los Leafs han declarado públicamente que tomar ese punto número 1 es una prioridad, un objetivo interno a corto plazo en el camino hacia el mismo largo plazo que Florida logró hace menos de 11 meses.

«Estamos tratando de ganar la división aquí», convertida en Panther-hoja Anthony Stolarz dice. «Ese es nuestro enfoque principal».

Bonificación: Los Leafs tienen su juego en orden, como lo demuestra la clínica 5-0 del sábado contra los Blue Jackets, lo que les da puntos en nueve de 10, y son relativamente saludables.

El enfermo Jake McCabe Y David Kämpf no jugará en Florida o Tampa esta semana, pero ambos están practicando.

Y así, tenemos dos contendientes con expectativas igualmente elevadas que atacan su objetivo desde diferentes mentalidades.

Toronto necesita una victoria, incluso si es una temporada regular, para una apariencia fresca y una sacudida de confianza.

Florida simplemente necesita recuperar el aliento y sanar sus heridas.

Debido a que los Panthers saben mejor que nadie, cuando termina cuando terminas la guerra de desgaste de dos meses (2023) y ganas que termines con fuerza (2024).

«Queremos terminar primero porque estás tratando de luchar por cada ventaja que puedas», admitió Maurice.

«Y luego no importa. Hay 15 equipos cada año que no obtienen el enfrentamiento correcto».

Los fanáticos de los Leafs no necesitan ponerse una tapa de papel de aluminio para comprender esa teoría.

O preocuparse de que una corona divisional combinada con un puesto en Florida Wild-Card podría ser Ontario peor fundido.