La propiedad de mascotas puede no ser tan beneficiosa para la salud como pensamos
Es posible que su amigo peludo no sea la respuesta a una vida de Ruff.
La compañía canina ha sido promocionada durante mucho tiempo como un remedio para las personas que buscan comodidad y conexión, particularmente cuando los bloqueos de la era pandémica mantuvieron a millones separados.
Pero nueva investigación sugiere que incluso en tiempos de aislamiento social extremo, tener una mascota no siempre mejora el bienestar, y a veces lo empeora.
El estudio analizó datos de casi 3.000 húngaros, recopilados durante varios meses en 2020 por investigadores de la Universidad Eötvös Loránd en Budapest.
Entre los participantes, 65 adquirieron una mascota, mientras que 75 perdieron una, lo que llevó al equipo a examinar cómo estos cambios afectaron su bienestar con el tiempo.
¿Los resultados? No exactamente la movida de la cola.
Los investigadores encontraron que los nuevos dueños de mascotas experimentaron un impulso de corta duración en la alegría después de llevar a un perro a casa, pero ese máximo inicial no duró.
Con el tiempo, su calma, satisfacción con la vida, alegría y niveles de actividad disminuyeron.
«Lo que más me sorprendió fue que la nueva mascota en el hogar no tuvo ningún efecto en la soledad de los encuestados», dijo Judit Mokos, científico de datos y uno de los primeros autores del artículo, en una declaración.
«Nuestra investigación sugiere que los perros no proporcionan una solución real a la soledad; más bien, hacen que los nuevos propietarios sean más ansiosos», agregó.
Aún más sorprendente: perder una mascota no afectó el bienestar de sus antiguos propietarios.
«Parece que, al menos durante los períodos estresantes, la persona promedio, que puede no ser el cuidador principal, sino que simplemente comparte un hogar con la mascota, no se ve significativamente afectada por la pérdida de la mascota, ni su bienestar es un fuerte predictor de la decisión de adquirir uno», dijo Ádá Miklósi, quien inició la recopilación de datos en animales de compañía.
Estos hallazgos ponen en duda sobre estudios anteriores, lo que sugiere que la propiedad de perros ofrece una amplia gama de beneficios para la salud, incluidos Reducción de estrés y ansiedad, Construyendo conexiones sociales, Aumento de la actividad física y bajando la presión arterial y colesterol.
«En base a los datos, la mayoría de las personas que viven junto con un animal de compañía no parecen experimentar ningún ‘efecto de mascotas’ a largo plazo, ni se unen fuertemente con su animal», dijo Eniko Kubinyi, jefe del grupo de investigación de animales de «Momentum» de MTA-Elte.
«Es posible que la dinámica de la pandemia haya llevado a muchos a tomar decisiones impulsivas contra su interés a largo plazo, o que solo ciertos grupos, como amantes de animales devotos o adultos mayores que viven solos, realmente se benefician de las mascotas en tiempos estresantes», agregó.
La epidemia de soledad
La soledad se convirtió en un problema mayor durante la pandemia del coronavirus, pero Los estudios sugieren La mitad de los adultos estadounidenses ya lo habían experimentado antes del brote.
Y las consecuencias sociales no terminaron cuando lo hicieron los bloqueos. Investigaciones Que muchas personas, especialmente adolescentes, adultos jóvenes y personas mayores, continuaron pasando más tiempo en el hogar y menos tiempo socializando que antes de la crisis de salud pública.
De hecho, un Estudio 2024 Por la Asociación Americana de Psiquiatría encontró que el 30% de los adultos se sentían solos al menos una vez a la semana el año pasado, con un 10% luchando contra la soledad todos los días.
Ese es un problema mayor de lo que muchos se dan cuenta. Los estudios muestran que la soledad crónica puede aumentar el riesgo de muerte prematura tanto como 15 cigarrillos al día.
Está vinculado a cardiopatíaaccidente cerebrovascular, declive cognitivo, inflamación y un Sistema inmunitario debilitado. La soledad también está fuertemente asociada con depresiónAnsiedad, estrés y baja autoestima.
En 2023, el general de cirujano, el general Vivek Murthy, declaró que «la soledad, el aislamiento y la falta de conexión en nuestro país» son Una «epidemia» y una «crisis de salud pública».
En el Festival de Ideas Aspen del año pasado, Murthy compartió tres acciones diarias simples para ayudar a los estadounidenses a reconstruir sus conexiones sociales.
Primero, pase 15 minutos cada día acercando a alguien que le importa.
«Hemos construido esta narrativa cultural a lo largo de los años que el éxito se trata de ser independiente y ser independiente se trata de no necesitar a nadie», dijo Murthy. «Eso es algo que fundamentalmente tenemos que cambiar».
En segundo lugar, cuando esté con otros, envíe distracciones y preste toda su atención.
«Cinco minutos de estar completamente presente con alguien en una conversación es más poderoso que 30 minutos de conversación distraída», explicó.
Finalmente, hacer de los actos diarios de servicio una prioridad.
«El servicio es un antídoto muy poderoso con la soledad, porque no solo nos ayuda a conectarnos, ya sea en el acto de ayudar a una persona o ayudar a una comunidad, sino que nos recuerda que tenemos valor para aportar al mundo», dijo Murthy.
