¿Por qué los aviones de Winnipeg de este año son diferentes en los playoffs de la Copa Stanley?

Unos meses después de ser contratado como el Jets de Winnipeg‘El entrenador en jefe, Arniel llamó a su capitán y dos asistentes, todos los cuales residen en Calgary durante la mayor parte de la temporada baja. Quería volar y sentarse …

El cuarteto se reunió en un restaurante italiano de alta gama, Mercato’s, para un largo almuerzo a mediados de agosto. La conversación se centró en cómo este equipo de Jets, recién salido de años consecutivos de temporadas regulares fuertes y decepcionantes salidas de primera ronda, podría pasar de un equipo de burbujas a un contendiente legítimo de la Copa Stanley.

Scheifele, Lowry y Morrissey, tres jugadores que han pasado más de una década con la organización, entregaron un mensaje unificado a Arniel.

«El mensaje de nosotros fue ‘oye, todos estamos en nuestras carreras, tenemos un gran equipo, un gran grupo de liderazgo y grandes jugadores. Queremos ser presionados para tratar de dar el siguiente paso», relató Morrissey. «La expectativa era que nos entrene como si estuviéramos presionando para ser un equipo de campeonato».

Los jugadores creían que la ejecución tenía que ser exigida en un nivel superior.

«Mirando hacia atrás ahora y cuando miras todos los pasos que hemos tomado, creo que la reunión es donde realmente comenzó», dijo Lowry a Sportsnet.ca

Si has escuchado a los jugadores y entrenadores de los Jets hablan públicamente esta temporada, notarás que a menudo discuten sus hábitos. Sus no negociables están pintados en una de las paredes de su vestidor.

Estructura. Abrazar áreas duras. Gana 50/50 batallas. 10 por ciento más.

«La idea del 10 por ciento más más, se aplica a todo lo que hacemos», explicó Lowry. «Ya sea un entrenamiento o una recuperación, es como ¿qué puedes hacer para intentar convertirte en un mejor jugador, un mejor compañero de equipo y una mejor parte de esta organización?»

Se han recuperado alrededor del sentimiento.

«No estamos impulsados ​​por los resultados. Estamos impulsados ​​por el proceso». Dylan Demelo le dijo a sportsnet.ca. «Es fácil en una temporada de 82 juegos, cuando ganas cuatro o cinco juegos que tal vez merecías perder y estar todo sonriente y feliz. Pero es como bueno, ¿realmente jugamos un buen juego? Y viceversa. Tal vez pierdas 2-1, pero tuviste un gran juego y no podrías anotar. ¿Qué vas a hacer … Sulk por eso?

Esa línea de pensamiento explica los comentarios notables de Demelo durante los ocho juegos consecutivos del equipo para comenzar el año.

«Es genial que tengamos un gran comienzo, pero realmente no hemos hecho una mierda, para ser honesto con usted», dijo Demelo a fines de octubre.

Ocho victorias consecutivas son impresionantes, pero los jugadores de Winnipeg sabían que no se apegaban constantemente a su identidad.

«Hubo momentos durante esas largas rachas ganadoras en las que nuestro cuerpo técnico nos destrozamos absolutamente porque no estábamos jugando un buen hockey», dijo Demelo. «Estábamos jugando sueltos».

Después de que terminó esa racha ganadora, respondieron con siete victorias consecutivas y comenzaron a acercarse a esa marca de hockey «tacaño», como lo llaman.

«Fuimos 15-1 para comenzar el año, y no creo que incluso apreciemos lo impresionante que fue», dijo Morrissey. «Estábamos en el momento, rodando, mirándolo como ‘Oye, el objetivo final es que tengamos un equipo de hockey de Calibre de Campeonato. Y obviamente, el objetivo final es hacer que eso suceda, pero día tras día, lo que haces, cómo nos preparamos, cómo nos esforzamos entre sí, ahí es donde nuestro enfoque ha estado todo el año».

Durante el campamento de entrenamiento, los entrenadores de Winnipeg organizaron grupos focales para facilitar las discusiones de construcción de equipos. Arniel se sorprendió de que cada grupo regresara y dijo que parte de su identidad, en primer lugar, iba a ser como se defendieron como equipo. Estaba claro que todos estaban tirando de la misma cuerda.

«Para estar en los juegos de hockey, tuvimos suficiente habilidad para marcar goles, pero todos saben que cuando se trata del Juego 83 y adelante, los equipos que defienden lo mejor son los que generalmente terminan al final del día en celebración (la Copa Stanley)», dijo Arniel el miércoles después de que Winnipeg ganó su segundo trofeo William M. Jennings.

Eso sí, no son solo los jugadores defensivos del equipo.

Muelle y Kyle Connor Han dado grandes pasos en su trabajo lejos del disco, al tiempo que recibe una pizca de tiempo de muerte de penalización agregada a su carga de trabajo. Nikolaj ehlers demostró la capacidad de simplificar su juego cuando jugó junto a Adam Lowry en la línea de cierre del equipo. El perfetti de Cole se convirtió en un activo a la defensiva.

Hacer que sus principales armas ofensivas compren así es una receta para el éxito.

«Mi primer año con San José, fuimos a las finales de la Copa y es por la aceptación de nuestro grupo y de todos», dijo Demelo. «No era solo la tercera y cuarta líneas tocadas. Fue Joe Thornton, Joe Pavelski, Patrick Marleau y Logan Couture liderando la carga y jugando tan duro y tan detallado en la zona D como lo estaban en la zona ofensiva. Todos estaban comprando en la forma en que tienes que jugar para ganar».

Las métricas defensivas de Winnipeg no solo han mejorado desde la temporada pasada, sino que también han mejorado constantemente en toda la campaña de trofeos de sus presidentes.

«Agregar Luke (Schenn) y (Brandon Tanev) al final agregaron más a ese estilo de juego de arena», dijo Arniel. «Los juegos no son elegantes y abiertos en los playoffs, son apretados y son pesados, y nos gusta sentir que estamos construidos para eso. Hemos entrado en los juegos este año en diferentes puntos de la temporada donde nos hemos encontrado con esos juegos pesados, y nuestra respuesta ha sido realmente buena».

La primavera pasada, la estructura defensiva del equipo se disipó en la primera ronda. Nunca pudieron meterse en un ritmo, incluso durante su Juego 1 Vivir, un juego de 7-6 que estaba lejos de la plantilla del hockey de ‘Winnipeg Jets’.

Pero esta vez, no solo son una mejor versión de sí mismos en el hielo, sino también fuera de él. Lo tomarán un día a la vez.

«Gane o pierda, debe mantenerse uniforme, especialmente en los playoffs», dijo Demelo. «Estás jugando al mismo equipo. Las cosas suceden. Puede que hayas subido 1-0. Puede que estés abajo por 1-0. Hay lesiones. Gobs y flujos de series ‘.