Preguntas en quemaduras de los playoffs de la Conferencia Oeste de la NBA: ¿Luka Doncic está lista para el horario estelar?
Al entrar en la temporada, la mayoría de los conocedores de pelota predijeron que esta sería una de las carreras de la Conferencia Oeste más llena y competitiva de la historia.
Tenían razón, y algo más.
Aunque el Oklahoma City Thunder Se alejó, estableciéndose como la clase de la conferencia, un miserable cuatro juegos separaron los cohetes de segunda semilla de los Grizzlies de octavo semilla. Prácticamente no había margen de error.
Para muchos, eso esencialmente significa que los playoffs comenzaron hace meses, ya que los hambrientos equipos contendientes lucharon por sus vidas todas las noches. Pero ahora comienza lo real, y si ya estaba enamorado de la intensidad, prepárese para que realmente aumente. Es hora de los mejores dos meses en el baloncesto: los playoffs de la NBA.
Una temporada regular ajustada solo debería significar una postemporada ajustada, y este año, más que cualquier otro, parece que cualquiera podría hacer algo de ruido en Occidente. Para examinar mejor el campo lleno de gente, aquí hay algunas preguntas candentes para cada serie antes de la primera ronda.
Programa de la serie:
* Si es necesario
Juego 1: sábado 19 de abril a las 3:30 p.m. (Sportsnet 360, Sportsnet+)
Juego 2: lunes 21 de abril a las 10 pm
Juego 3: jueves 24 de abril a las 10 pm
Juego 4: sábado 26 de abril a las 6 pm
*Juego 5: martes 29 de abril (TBD)
*Juego 6: jueves 1 de mayo (TBD)
*Juego 7: sábado 3 de mayo (TBD)
Pregunta ardiente: ¿Coaching es el mayor desajuste después del despido repentino de Mike Malone?
Si pensabas que los Grizzlies dispararon a Taylor Jenkins con 11 juegos para ir fue una locura, entonces los Nuggets que dispararon al entrenador en jefe de 10 años Malone deben haber sido completamente sin sentido.
Con solo tres juegos para el final, los Nuggets hicieron los empates impensables y cortaron con su jefe de banca ganador del campeonato, dejando al equipo en flujo con una decisiva carrera de postemporada que se avecina.
El entrenador interino David Adelman está siendo arrojado al fuego con esta serie, combinado con Tyronn Lue, quien es ampliamente considerado uno de los mejores entrenadores de la liga. Y aunque tiene el jugador más inteligente en la NBA entrenando a su equipo desde la madera dura en Nikola Jokic, la presión de una serie de siete juegos para un tipo de solo tres juegos en su carrera de entrenador en jefe podría ser demasiado para superar.
Las apuestas son altas para los Nuggets, ya que otra salida prematura desperdiciaría otro año de Primera de Nikola Jokic, y considerando su potencial como un jugador de los 15 mejores, la posibilidad de no poder competir en Occidente debido a un disparo repentino podría tener algunas ramificaciones feas.
Cuando se habla de cerebros, los Clippers ciertamente no carecen de ese departamento. Más allá de solo lue, los Clippers se inclinan fuertemente James endurecer¿Quién ha demostrado que los escépticos están equivocados en su período en Los Ángeles, mostrando una vez más que todavía queda jugo para ser exprimido de uno de los operadores ofensivos más talentosos e inteligentes de la liga?
Añadir a eso un saludable Kawhi LeonardUna temporada destacada de Ivica Zubac, una mejor campaña de su carrera para Norman Powell y un equipo de los Clippers en una racha de ocho victorias consecutivas en la postemporada, y los Nuggets podrían haber obtenido el peor empate posible para un equipo repentinamente en el limbo después de un disparo impulsivo.
Juego 1: sábado 19 de abril a las 8:30 p.m.
Juego 2: martes 22 de abril a las 10 pm
Juego 3: Viernes 25 de abril a las 9:30 p.m.
Juego 4: domingo 27 de abril a las 3:30 p.m.
*Juego 5: miércoles 30 de abril (TBD)
*Juego 6: Viernes 2 de mayo (TBD)
*Juego 7: Domingo 4 de mayo (TBD)
Pregunta ardiente: ¿Cómo? Luka Doncic abrazará las luces del baloncesto de playoffs en Los Ángeles?
Aunque se ha puesto el púrpura y el oro durante la mayor parte de tres meses, la tenencia de los Lakers de Doncic comienza ahora.
La superestrella eslovena ha estado a la altura de las expectativas hasta ahora, pero lo que importa para los fanáticos de los Lakers más que cualquier otra cosa comienza y termina en los playoffs. No hay amor de La-La-Land si no puedes colgar pancartas, y aunque los fieles han abrazado a Doncic, el escrutinio podría ser rápido si no puede jugar con sus elevadas expectativas en la postemporada.
Sin embargo, si hay un jugador en la liga que no es una violeta que se encoge en el momento de los playoffs, es Doncic, quien ha actuado con el mejor de ellos bajo las luces brillantes. Y después de probar las finales de la NBA la temporada pasada, y con un punto más grande que probar que nunca, Doncic podría consolidarse como la cara de los Lakers y la liga con una gran actuación. Una carrera de campeonato también sería el fallecimiento perfecto de la antorcha de LeBron James.
Frente a él, sin embargo, los Minnesota Timberwolves, liderados por otro jugador que esperan arrebatar esa antorcha, Anthony Edwards.
El guardia de quinto año ha estado en una lágrima esta temporada, anotando 27.6 puntos mientras disparaba un 39.5 por ciento desde profundamente en 10.3 intentos por juego, todos los máximos de carrera. Sus 320 triples esta temporada lideraron la liga, ya que se ha inclinado duro en la apariencia desde que el equipo se enfrentó a su compañera estrella de Sharpshooting Karl-Anthony Towns justo antes de la temporada.
Edwards ha adoptado el papel de superestrella, ya que ha vuelto a su estilo de juego Hero-Ball de su tiempo en la universidad en Georgia, aunque de una manera mucho más refinada.
Si bien ambos equipos tienen su parte de Star Power, cada uno solo llegará a Doncic y Edwards pueden llevarlos. Y como dos de los jugadores más agradables para ver en la liga, podríamos estar presenciando una batalla por algo más que un boleto a la segunda ronda: esto podría ser una batalla para la cara de la NBA.
Serie de temporada: Los guerreros lideran 3-2
Juego 1: Domingo 20 de abril a las 9:30 p.m.
Juego 2: miércoles 23 de abril a las 9:30 p.m.
Juego 3: sábado 26 de abril a las 8:30 p.m.
Juego 4: lunes 28 de abril a las 10 pm
*Juego 5: miércoles 30 de abril (TBD)
*Juego 6: Viernes 2 de mayo (TBD)
*Juego 7: Domingo 4 de mayo (TBD)
Pregunta ardiente: ¿Están los jóvenes cohetes advenederos listos para un enfrentamiento contra los guerreros endurecidos por la batalla?
Bienvenido al baloncesto de postemporada, Jalen Green, Alperen Sengun y Amén Thompson.
Para su primer lugar en el Big Dance, los Rockets no podrían haber soñado un enfrentamiento más difícil. Obtener la segunda semilla puede terminar siendo más una maldición que una bendición, ya que ahora miran por el cañón de un equipo de Warriors con más experiencia en playoffs y finales que cualquier otro equipo en la NBA.
Los Rockets han sido estelares esta temporada y han pasado por su juventud. Su defensa, dirigida por Thompson y Dillon Brooks, vuela alrededor de la cancha, molestando a cada acción que su oponente deja. Es rápido, agresivo, molesto y basado en tener jugadores atléticos jóvenes listos para poner sus vidas en juego.
Pero un equipo tan inexperto como este, que no ha ganado sus cicatrices a fines de abril y mayo, podría vacilar contra un equipo de los Warriors bien versados para romper oponentes sobre el trabajo de una serie de siete juegos.
Los Warriors han demostrado quién pueden ser una vez que llegue la postemporada, ya que el dúo recién formado de Steph Curry y Jimmy Butler dejó caer 75 puntos combinados para bajar a los Grizzlies en el torneo de juego. Puede que no haya un dúo más peligroso en los playoffs que ellos.
Sin embargo, los Rockets no entrarán en esta serie asustada. Han hecho un gran trabajo al cerrar a Curry este año, manteniendo al legendario anotador a 16.3 puntos en 36.4 por ciento desde el campo y 30 por ciento desde el rango de tres puntos en tres juegos esta temporada con Thompson poniéndolo en una caja. Mientras tanto, Butler promedia 16 puntos, 6.5 rebotes y 3.5 asistencias en dos juegos contra los Rockets desde que se unió a los Warriors.
Golden State está tan endurecido en la batalla como parece, y tanto Curry como Butler son conocidos por elevar sus juegos en el momento de los playoffs. Pero los Rockets son jóvenes, juguetones y hambrientos, y no deberían asustarse en ningún enfrentamiento, independientemente de cualquier brecha en la experiencia.
Serie de temporada: THUNDER Lead 4-0
Juego 1: Domingo 20 de abril a la 1 p.m.
Juego 2: martes 22 de abril a las 7:30 p.m.
Juego 3: jueves 24 de abril a las 9:30 p.m.
Juego 4: sábado 26 de abril a las 3:30 p.m.
*Juego 5: lunes 28 de abril (TBD)
*Juego 6: jueves 1 de mayo (TBD)
*Juego 7: sábado 3 de mayo (TBD)
Pregunta ardiente: ¿Shai Gilgeous-Alexander necesita una carrera profunda en los playoffs para legitimar su temporada de todos los tiempos?
Ha pasado un año para las edades para Gilgeous-alexanderquien se consolidó como uno de los dos mejores jugadores de la liga con una increíble temporada de 32.7 puntos, 5 rebotes y 6.4 asistentes mientras llevó al Thunder a 68 victorias, la mayor cantidad desde los Warriors 2015-16.
Todo eso se restablece a cero en los playoffs.
Ha sido un proceso de reconstrucción lento para el Thunder desde que fue todo en el futuro. Pero con las piezas que han acumulado, junto con la superestrella que SGA ha tomado, el tiempo es ahora para uno de los equipos más completos y talentosos de la liga.
Aunque también ingresaron a la postemporada del año pasado como la primera semilla de Occidente, las expectativas no fueron tan altas, y cualquier cosa menos que una apariencia final debería considerarse una decepción como Gilgeous-Alexander busca limitar un año ridículamente impresionante.
Occidente podría estar lleno de gente, pero la brecha entre el trueno y todos los demás aún es evidente, y con las cicatrices de playoffs finalmente salpicando su lista, las estrellas se han alineado para que dan el siguiente paso.
En el camino del Thunder están los Grizzlies de Memphis, que parecían impresionantes en el juego, desmantelando a los Dallas Mavericks para ganar la octava semilla, pero no deberían ser una tarea alta para el Thunder para superar.
Con la situación de entrenamiento de los Grizzlies en flujo y una serie de lesiones que eliminan su profundidad, el Thunder querrá hacer un trabajo rápido de Memphis para estar bien arrancado y preparado para tareas más difíciles por delante.
Es todo o nada para SGA y el trueno. Es hora de cumplir con su promesa.
