Preparación de Canadá para el hockey femenino en los Juegos Olímpicos revisados ​​radicalmente

Cómo se prepara Canadá para ganar otra medalla de oro olímpica en el hockey femenino será dramáticamente diferente.

La liga de hockey femenina profesional de seis equipos ahora puede proporcionar mucho de lo que hizo el hockey Canadá, lo que significa que las mujeres no se mudarán a Calgary para pasar medio año probando para el equipo 2026 en Milan-Cortina, Italia.

Lo que se conocía como «centralización» cada cuatro años fue diseñado para llevar a las mujeres de Canadá a sus límites a través de la capacitación diaria, las prácticas y los juegos, mientras que el hockey Canadá apoyó financieramente. Muchos jugadores dijeron que amaban el rigor porque era el entorno profesional que no tenían.

Las mujeres de Canadá jugaban regularmente a los equipos locales de Triple-A y también algunos juegos contra equipos masculinos junior A en las centrales recientes.

Si el equipo de Canadá que tomó plata en el Campeonato Mundial Femenino el domingo en Ceske Budejovice, Chechia, es una indicación, su edición olímpica será pesada como 23 de 25 aclamadas de la liga.

Las listas del campeonato mundial femenino se expandieron a 25 este año, pero las listas olímpicas permanecerán en solo 23 jugadores en 2026.

«El panorama ha cambiado en el juego femenino que no nos permite centralizar en los Juegos Olímpicos», dijo la gerente general del equipo femenino canadiense Gina Kingsbury.

«Una vez que comienza la temporada, todos estamos en diferentes mercados y no es lo mismo que ha sido en el pasado con la centralización y todos viviendo en una ciudad durante seis meses antes de los Juegos Olímpicos».

La centralización fue principalmente exitosa ya que Canadá ganó cinco de las siete medallas de oro olímpicas desde que el hockey femenino debutó en Nagano, Japón en 1998, y perdió el sexto en un tiroteo con los Estados Unidos en 2018.

Kingsbury es una veterana de centralización de los títulos olímpicos de Canadá en 2006 y 2010. Ella dice que el desafío ahora es reunir a los posibles jugadores olímpicos lo suficiente como para defender esa medalla de oro.

«Vamos a pasar el mayor tiempo posible el uno con el otro para hacer todas las cosas que la centralización ha proporcionado en el pasado, que es un tiempo bien dedicado, conexiones dentro y fuera del hielo, construyendo conceptos, construyendo el equipo, todas esas cosas son realmente importantes», explicó.

«No jugaremos un montón de juegos. Tradicionalmente, la centralización fue una temporada y estábamos tratando de participar en tantos juegos como pudimos para estar preparados para los Juegos Olímpicos. Con esta liga que tenemos ahora, habrá una gran oportunidad para jugar».

Kingsbury también es el GM de los SCEPtres de Toronto de PWHL, mientras que el entrenador de Canadá, Troy Ryan, también está detrás del banco de los sceptres.

Después de que los playoffs de PWHL concluyan esta temporada, Hockey Canada anunciará a las mujeres invitadas a probar para el equipo 2026 en cuatro campamentos diferentes a fines de agosto, pero con una advertencia.

«No significa que no salgamos de ese grupo si es necesario», dijo Kingsbury. «Digamos que alguien tiene una temporada increíble en el PWHL antes de febrero y es mejor para nosotros que alguien que estaba en el bloque de entrenamiento. Podemos tomar la decisión de nombrarlos a nuestra lista olímpica».

Kingsbury planea reunir a los jugadores para tres bloques de entrenamiento antes de que comiencen los campamentos de entrenamiento PWHL, y para otro durante un descanso internacional en la temporada, con Toronto, Montreal y Calgary probablemente ubicaciones.

Ella y Ryan hará malabarismos con algunas prioridades con sus duales sombreros.

«Es muy, muy importante equilibrar la preparación para los Juegos Olímpicos, pero también preparar a sus atletas para el éxito para comenzar su PWHL o las temporadas universitarias», dijo Ryan.

«Tengo que ser muy consciente de eso, porque es realmente fácil ir a esos campamentos y ser como solo en la preparación para los Juegos Olímpicos. Si no manejas ese tiempo correctamente, comenzarás a recibir lesiones para comenzar la temporada».

El alero de Canadian y Ottawa Charge Brianne Jenner es otra veterana de centralización de 2014, 2018 y 2022, que produjo dos medallas de oro y una medalla de plata.

«Fue un gran modelo antes de que tuviéramos el PWHL», dijo el hombre de 33 años. «Cada país va a estar en el mismo bote, por lo que será quién podrá navegar por este paisaje y preparar a sus jugadores y su equipo y su personal para el mayor éxito cuando se trata de febrero del próximo año.

«Hay pros y contras. Siempre creemos en nuestro equipo que cuanto más tiempo podamos pasar juntos, mejor estamos. Es un buen equilibrio porque ahora tenemos trabajos de tiempo completo. Hay un lado plateado para no alejarnos, en mi caso, con niños pequeños».

La dos veces defensora de los Olímpicos y Toronto SCEPtres Renata Fast dice que puede aceptar un cambio radical en la preparación para Milan-Cortina para poder jugar hockey para ganarse la vida.

«Esto es lo que queremos al final del día. Tenemos una liga en la que podemos jugar constantemente y obviamente hace que los Juegos Olímpicos se vean muy diferentes», dijo Fast.

«La centralización nos ha servido muy bien en el pasado. Podemos aprovechar las experiencias que hemos tenido a través de la centralización y aún así llevarlos con nosotros, pero solo con menos tiempo juntos».