Bradenton, Florida – Temprano el miércoles por la noche, el Toronto Blue Jays‘Team Bus estaba a punto de dirigirse hacia el norte después de un largo día en el campamento de los Piratas, y John Schneider estaba hablando de Arjun Nimmala, el prospecto de campocorto de 19 años del equipo.
Nimmala acababa de llegar a su primer jonrón de la primavera, y esperó justo fuera de la oreja para que su turno se dirigiera a los medios mientras su gerente compartía sus impresiones cerca. El jonrón fue agradable, por supuesto, pero los Azulejos ya sabían que Nimmala tenía un swing suave, por eso lo seleccionaron en la primera ronda hace dos años. Dejando a un lado la habilidad atlética, Schneider estaba comentando cómo Nimmala se llevaba a sí mismo.
«Muy buen ritmo sobre él, no mucho pánico», dijo Schneider. «Parece que encaja un poco».
«Igual que en la caja», dijo Schneider. “Solo un buen ritmo para su juego. No parece abrumado en absoluto. Tuvo el juego nocturno la semana pasada en Nueva York y se manejó muy bien. Ese es el tipo de cosas que vemos. El columpio es el columpio y el brazo es el brazo, pero verlos en acción en vivo es lo que estamos viendo con ellos que vengan. Ha sido una muy buena primera impresión «.
A estas alturas, el autobús estaba a solo 15 minutos de irse, por lo que era hora de que Schneider cambiara y Nimmala respondiera algunas preguntas propias.
«Todo el tuyo, mi hombre», dijo el gerente.
Con eso, Nimmala se detuvo frente a la cámara, todavía con su uniforme completo. Listado en seis pies y 170 libras, Nimmala se mueve fácilmente al campocorto con un juego de pies rápido y un brazo de lanzamiento fuerte. Fuera del campo, se describe a sí mismo como «bastante suave y enérgico», pero se compone otra palabra que viene a la mente.
Cuando se le preguntó sobre el jonrón que golpeó contra el veterano de MLB de cinco años, Yohan Ramírez, su respuesta se medió notablemente.
«Definitivamente fue un buen swing», reconoció Nimmala. “Solo tratando de dar un buen ritmo, obtener un lanzamiento en el medio y ayudar al equipo. Y funcionó «.
La semana pasada, Nimmala hizo su debut en la liga de pomelo contra Gerrit Cole, golpeando tres lanzamientos. Pero ya sea que los turnos al bate terminen en un ponche o en un jonrón, el enfoque es similar para Nimmala, un nativo de Tampa, Florida, que espera convertirse en el primer jugador de ascendencia india para jugar a nivel de MLB.
«Es como enfrentar a cualquier otro lanzador», dijo. “El mismo plan de juego. Solo trato de ir allí y ayudar al equipo y cumplir con su enfoque. Entonces, eso no ha sido un pensamiento mío. Solo trato de ir allí y hacer lo que mejor pueda (y) simplemente asimilarlo todo «.
En otras palabras, permanecer castigado independientemente del oponente.
«Ese es el nombre del juego, solo mantener la calma en el momento», dijo Nimmala. «Entonces, estoy haciendo todo lo posible para hacer eso».
El año pasado fue la primera temporada profesional completa de Nimmala y la dividió entre Rookie Ball y Clase A, golpeando un .232 combinado con 17 jonrones y una OPS de .807. En 2025, es probable que sea probado en un Vancouver en algún momento, pero todavía está muy lejos de las ligas mayores.
Aun así, Bo Bichette, una vez que el mejor prospecto de campocorto mismo y ahora uno de los jugadores de grandes ligas más consumados de los Azulejos, ha notado la habilidad cruda de Nimmala.
«Tiene todas las herramientas que necesita para ser un jugador de grandes ligas», dijo Bichette. «Estoy emocionado de ver qué puede hacer».
MLB en Sportsnet
Mire los Toronto Blue Jays, los Blue Jays Central Pre-Game, los enfrentamientos de Marquee MLB, Jays en 30, documentales originales, The Wild Card, Divisional Series, Championship Series y Whole World Series en Sportsnet y Sportsnet+.
Por supuesto, es lo que Nimmala puede observar sobre los gustos de Bichette que es aún más importante. Cuando era más joven, Nimmala simplemente salía y jugaba, pero gradualmente está comprendiendo todo el trabajo de preparación y recuperación que los grandes ganan para mantenerse afilados.
«Creo que todo eso importa», dijo Nimmala. “Y por eso son los mejores. Y eso es lo que espero ser algún día. Y esas son las cosas que les estoy quitando «.
«Están allí por una razón y están haciendo lo que quiero hacer en la mejor etapa posible», continuó. “Entonces, todos se están preparando y todos están comiendo de la manera correcta. Están haciendo todo bien. Y tengo que hacer lo mismo. Todos tienen que hacer lo mismo si quieres ser así «.
Sin herramientas fuertes, Nimmala nunca habría sido redactada en el puesto 20 en general. Pero tiene más ambiciones en mente, y su afán de continuar aprendiendo de quienes lo rodean tiene la oportunidad de llevarlo aún más lejos.
«Creo que todos tienen grandes objetivos», dijo. “Quieres poner buenos números, por supuesto. Pero creo que, en última instancia, es para ayudar al equipo a ganar y seguir ganando. Creo que si preparo la forma correcta y hago todo lo posible para ayudar al equipo a ganar, los números se verán geniales ”.
Con eso, era hora de que Nimmala volviera a la casa club y se cambiara. El autobús del equipo estaba a punto de irse si estaba en él o no.
