FORT LAUDERDALE, Fla. – Jaromir Jagr está de regreso en Florida debido a la Copa Stanley y, oye, no es el peor lugar para vacacionar.
Sí, la ex Pantera (y el actual Kladno Knight) tiene vínculos con el equipo que intenta obtener campeonatos consecutivos el martes por la noche, pero también aprecia profundamente el Edmonton Oilers – y particularmente Connor McDavid.
Los dos íconos de hockey se pusieron al día en las entrañas de Amerant Bank Arena después del Juego 4.
«Tuve la oportunidad de conocerlo un par de veces ahora», dijo McDavid. «Obviamente, una leyenda del juego. Uno de los mejores que lo ha hecho. Es genial pasar algún tiempo con él».
Entonces, cuando vimos a Jagr, de 53 años, vestido con una gorra crujiente de los Yankees negros de Nueva York, una camiseta negra salpicada con una gran cruz blanca y angustiada, Mullet ahora contenida para el negocio causal, un lanzamiento de fútbol desde la playa, no pudimos evitar pedir una parada y chat.
Siempre amable, el jugador de 53 años se tomó un tiempo para ofrecer sus pensamientos sobre la serie.
Sportsnet.ca: ¿Cómo describirías tu relación con Connor McDavid?
JAROMIR JAGR: Respeto el juego que juega. Es divertido verlo. La forma en que juega, a veces hace que los jugadores se vean tontos. Y es especial. Siempre admiro a las personas que son más grandes que el resto de ellos. Creo en Dios. (Jagr señala la cruz en su camiseta). Entonces, puedo ver al Dios en Él. Es algo que es genial. Siempre lo aprecio. Porque tiene que ser algo más que el resto de nosotros.
¿Ha sido tocado por Dios?
Algo de energía más alta. Algo. Solo tienes que tener algo extra para dominar en ese nivel. Tienes que tener algo especial. Como, cuando miras el baloncesto, obtienes a Jordan. Tienes que ser diferente. Y ser eso Diferente, es especial. Así lo veo. Puedo apreciar la grandeza de la gente. Gretzky era diferente. Mario Lemieux era diferente.
Yo era un poco fuerte. Fui construido. Nací en una granja. Sabes, mi papá me hizo hacer 1,000 sentadillas todos los días durante 10 años antes de ir a la NHL. Entonces, siempre pensé: Soy el más fuerte en el hielo, no importa quién juegue contra mí. Siempre pensé eso. Y eso es en lo que construyo. Era mi núcleo, y quería mantenerlo.
¿Qué te impresiona más de los Panthers?
Son un equipo completo. Como lo veo, obtuvieron muchos tipos que pueden marcar goles. Lo demostraron en los últimos dos juegos. Tres líneas pueden anotar. Y ese cuarto, están haciendo un gran trabajo. Siento que tienen mayor profundidad. Además, en otro lado, obtuviste el mejor dúo de la liga. Entonces, es un poco divertido para los gerentes: ¿cómo vas a construir un equipo? ¿Construyes un equipo, o encuentras superestrellas y ves quién va a ganar?
¿Por qué los muchachos más antiguos de estos equipos, Corey Perry y Brad Marchand, prosperan? ¿Es una desesperación, saber que su tiempo puede estar agotado?
No creo que su tiempo se esté agotando. Depende de ellos. Siento que la liga era mucho más difícil antes, más difícil porque era un juego más físico. Ahora, es más rápido. Pero si eres un buen patinador, no te cansas patinando hacia arriba y hacia abajo. Es más difícil en los playoffs. Es por eso que siento que fue un juego más difícil (cuando Marchand y Perry entraron en la NHL), porque hubo muchas batallas individuales. Las reglas y todo cambiaron. Es más velocidad. Nadie puede engancharte; Nadie puede abrazarte. Pero si eres un buen patinador, es más fácil. Es más rápido, pero es más fácil. No te cansas tanto. Esos muchachos, fueron construidos para el juego más duro hace mucho tiempo. Mientras puedan mantener la velocidad, deberían tener una ventaja.
Entonces, como ex Pantera, ¿estás golpeando el tambor antes del Juego 6?
No, no. Me gustan los otros jugadores en la NHL.
¿Qué pasa el año que viene? ¿Vas a jugar?
Creo que sí. Con suerte, sí.
