Londres, Ontario. – El juicio de cinco ex NHLers que han sido acusados de agresión sexual grupal comienza el martes. Esto es lo que debe saber al respecto:
En mayo de 2022, un informe de TSN reveló que Hockey Canadá había resuelto una demanda civil con una mujer en Londres después de que alegó que fue agredida sexualmente por ocho hombres, incluidos miembros del equipo mundial de hombres canadienses de 2018, el equipo junior de los hombres canadienses, luego de un evento en honor al equipo en junio de 2018. Una investigación por el Servicio de Policía de Londres fue lanzada en el verano de 2018 y cerró en febrero de 2019, con las inversiones de las inversiones que concluyeron las cuentas. Después de un escrutinio generalizado del manejo de la situación por parte de Hockey Canadá, la policía de Londres reabrió su investigación en julio de 2022, presentando cargos en enero de 2024.
El nombre de la mujer en el centro de las acusaciones de 2018 está sujeto a una prohibición de publicación. Se le hace referencia en documentos judiciales no redactados como «em» que se espera que testifique.
Michael McLeod ha sido acusado de dos cargos de agresión sexual, incluida una relacionada con la ayuda en el delito. Cargados de un cargo de agresión sexual están Dillon Dube, Cal Foote, Alex Formenton y Carter Hart. Los cinco son antiguos NHLers. Los abogados de los jugadores han dicho que sus clientes son inocentes. McLeod y Dube jugaron más recientemente en el KHL en Rusia.
Es posible que los jugadores testifiquen durante el juicio, así como a los jugadores del equipo mundial de Juniors 2018 que no fueron acusados y actualmente están en la NHL o en otros lugares.
El abogado principal de los jugadores es Who’s Who of Bengame Ontario Abogados: Dube: Lisa Carnanos; Foote: Julianna Greenspan; FORMENTON: Daniel Brown; Hart: Megan Savard; McLeod: David Humphrey.
Humphrey ha representado a los jugadores de la NHL anteriormente, después de haber sido el abogado de Ryan O’Reilly cuando O’Reilly, entonces miembro de los Buffalo Sabres, fue arrestado en 2015 en Londres por conducir con discapacidad. Los cargos finalmente fueron retirados. Humphrey también representó al ex rey de Los Ángeles, Mike Richards, cuando fue arrestado en 2015 en Manitoba por supuestamente tratar de traer oxicodona a través de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Esos cargos se suspendieron, lo que significa que fueron despedidos efectivamente.
El abogado principal de la corona asistente es Meaghan Cunningham, un fiscal veterano con sede en Ottawa con raíces de Londres, que es presidente de la Junta Asesora de Violencia Sexual para la Provincia de Ontario. La complejidad de este caso requiere que más de un abogado de la Corona participe, por lo que ayudar a Cunningham es la asistente Crowns Heather Donkers con sede en Londres.
El juez que presidió las audiencias previas al juicio, que concluyó esta semana, fue el juez Bruce Thomas. El juez de primera instancia será la jueza del Tribunal Superior Maria Carroccia de Windsor, Ontario, quien fue llamado al Colegio de Abogados en 1989. Ha sido juez desde el 3 de junio de 2020.
Danielle Robitaille fue la investigadora principal contratada por Hockey Canada en 2018, poco después del presunto incidente, para entrevistar a personas clave involucradas y entregar un informe con recomendaciones. Su investigación se sombreó y, en cierta medida, se cruzó con la del Servicio de Policía de Londres. Robitaille es ahora socia de Henein Hutchison Robitaille, con sede en Toronto, cuya pareja fundadora, Marie Henein, fue la abogada principal de Jian Ghomeshi en un caso de agresión sexual de alto perfil en 2016.
Detección Stephen Newton realizó la primera investigación para el Servicio de Policía de Londres, que se cerró en enero de 2019 sin que se presentaran cargos. Newton se retiró en mayo de 2024. Det. Lyndsay Ryan realizó la segunda investigación que resultó en que se presentaran cargos en enero de 2024. No es común en el derecho penal canadiense que el mismo incidente se investigue dos veces.
El juicio tendrá lugar en el Tribunal Superior en el antiguo edificio del Tribunal de Justicia de Ontario en el centro de Londres, una estructura de estilo brutalista conocida por sus torcidas escaleras mecánicas y sus frecuentes columnas de ascensores. La seguridad será ajustada. La sala del tribunal se usó en 2009 para el juicio por asesinato de Bandidos, en el que seis pandilleros fueron acusados de asesinar a ocho asociados, por lo que está equipado con seis cajas de prisioneros. El acusado en el caso de World Juniors 2018 se sentará en las mesas adyacentes con sus abogados, y no en las cajas de prisioneros.
Los jugadores eligieron un juicio con jurado, supervisado por el juez. A diferencia de cómo a veces se ve en los programas de televisión estadounidenses, los miembros del jurado pueden acceder a sus teléfonos y vivir vidas regulares hasta que sean secuestrados o excusados para llegar a un veredicto. Una vez que sean secuestrados, no tendrán acceso a sus teléfonos o noticias de ninguna forma hasta que lleguen a un veredicto. Es posible que algunos testigos aparezcan mediante videoconferencia y no en persona.
La selección de los 12 miembros del jurado está programada para comenzar el martes, cuyo proceso se espera que dure aproximadamente dos días. A diferencia de los Estados Unidos, la selección del jurado generalmente no lleva mucho tiempo en Canadá. En este caso, se limitará en gran medida al juez cuestionando a los posibles jurados sobre su imparcialidad, especialmente dada la atención que estos cargos han recibido en este país. Se les paga a los jurados $ 40 al día a partir del día 11 de un juicio, y $ 100 por día a partir del día 50 del juicio.
Incluyendo la selección del jurado, se espera que el juicio tome entre cinco y ocho semanas. El caso Ghomeshi, que implicó múltiples acusaciones contra un acusado, pero generalmente se considera el más cercano comparable en el sistema de justicia canadiense, duró una fecha de la corte menos de ocho semanas. Si el juicio lleva ocho semanas, significaría que un fallo llegaría siete años después del presunto incidente.
El veredicto, como suele ser el caso en los ensayos de agresión sexual, probablemente se reducirá a su consentimiento. Según la ley canadiense, el consentimiento no se puede otorgar si alguien está ebrio o inconsciente. Una condena por agresión sexual conlleva una sentencia de prisión de hasta 10 años, según el Código Penal canadiense. Es más probable que los delincuentes por primera vez sean sentenciados a unos dos años.
