Raptors no están dispuestos a incluir a Jakob Poeltl en un posible trato para Kevin Durant
INDIANAPOLIS – Tomemos un desvío rápido de lo que se ha convertido en una emocionante final de la NBA a algo un poco más específico para el Toronto Raptors: ¿Qué está pasando con la única otra estrella de Oklahoma City Thunder en ganar un premio MVP? Kevin Durant?
Los informes de que los Raptors están monitoreando su situación son creíbles y tienen sentido, dado que Toronto tuvo conversaciones con los Suns en febrero sobre la posibilidad de un comercio Durant.
Pero para cortar parte del humo: múltiples fuentes me han confirmado que Raptors Center Jakob poeltl No sería parte de ningún acuerdo, por improbable que se pueda centrar un acuerdo de Raptors-Suns, centrado en Durant. Los Suns pidieron Poeltl en la fecha límite de intercambio y obtuvieron un «no» firme en ese entonces, pero eso no les ha impedido preguntar, aparentemente.
La mejor manera de comprender cualquier mención de que Poeltl esté en un intercambio por Durant, o cualquier otra persona, pero en este caso con los Suns, es reconocer que Phoenix está tratando de aumentar el precio. Están buscando recuperar el valor después de intercambiar dos titulares de calidad, Mikal Bridges y Cam Johnson, junto con cuatro selecciones de primera ronda desprotegidas, durante poco más de dos temporadas de Durant que produjeron una salida de playoffs de segunda ronda, una salida de playoffs de primera ronda y ninguna aparición en el juego la temporada pasada.
Si se presenta a los Raptors como una oferta sólida que espera en las alas, quizás uno de los pretendientes preferidos de Durant se apodera de algo más rico, o un equipo como Minnesota, otro equipo con interés que está fuera de la lista de Durant, endulza el bote.
El objetivo de Toronto este verano es simple: construir una lista lo suficientemente competitiva como para al menos tener una oportunidad para llegar a las finales de la conferencia y más allá de la próxima temporada. Entonces sí, están monitoreando el mercado de Durant. Incluso cuando está a punto de cumplir 37 años, Durant puede levantar un equipo como pocos otros, dado que ha promediado 26.9 puntos, 6.3 rebotes y 4.7 asistencias mientras dispara 57 por ciento en intentos de dos puntos y 42.1 por ciento en tres en casi 139 juegos.
Pero no tiene sentido agregar a un jugador como Durant si el equipo a su alrededor no puede competir. Como Poeltl se ha mostrado repetidamente desde que Toronto lo acuitó en la fecha límite de intercambio en 2023, los Raptors luchan significativamente cuando no juega.
Un escenario más probable es que los Raptors alcancen una extensión de contrato con Poeltl más temprano que tarde, con la estructura y el tiempo diseñados para ofrecer la flexibilidad del club a medida que construyen una lista competitiva.
Poeltl es elegible para una extensión de tres años y $ 88.2 millones si opta por el último año de su acuerdo actual, o una extensión de cuatro años y $ 121.8 millones si opta y firma un nuevo contrato a partir de esta temporada. Optar al último año de su actual acuerdo de $ 19.5 millones le daría a los Raptors una flexibilidad adicional de límite para cualquier adquisición que quieran seguir este verano.
Los Raptors necesitan que Poeltl sea competitivo en cualquier escenario, y igual de importante, Poeltl, saliendo de un año profesional a los 29 años, quiere permanecer en Toronto para cualquier cambio que se avecina, como me dijo cuando hablamos en Orlando al final de la temporada:
«He comprado este proceso y ya he pasado por los tiempos difíciles», dijo. «Así que este es mi hogar en este momento, y realmente espero que también sea en el futuro».
Y con eso, me voy a OKC para el Juego 7.
