¿Cuál es la historia?
Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEE), la contaminación acústica de automóviles, trenes y aviones está perjudicando la salud de más de 110 millones de personas Europa. El informe destaca que este problema ambiental conduce al estrés fisiológico y al trastorno del sueño, lo que resulta en un estimado de 66,000 muertes prematuras cada año. También contribuye a la enfermedad cardíaca, la diabetes y los casos de depresión. El estudio encontró que el ruido del transporte por carretera afecta a 92 millones de personas en toda Europa, el ruido ferroviario 18 millones y el ruido de la aeronave 2.6 millones.
El ruido relacionado con el transporte afecta al 20% de la población de la zona económica europea
El informe del EEE revela que la contaminación acústica afecta a una asombrosa población del 20% de la población del Área Económica Europea (EEE). Esto se debe principalmente al ruido relacionado con el transporte. Un estudio separado, que utilizó un umbral ligeramente más bajo para la contaminación dañina del aceto, encontró que hasta el 40% de las personas en el Reino Unido están expuestas a niveles peligrosos de ruido de transporte.
Millones sufren trastornos graves del sueño
El informe revela además que 17 millones de personas en Europa están expuestas a la contaminación acústica de «a largo plazo y alta anhelación». Casi cinco millones sufren trastornos del sueño «severos» debido a este problema ambiental. Incluso los niños no se salvan ya que 15 millones de niños viven en áreas con niveles dañinos de contaminación acústica.
Impacto en la salud mayor que el humo de tabaco de segunda mano
Se dice que el impacto en la salud de la contaminación acústica es mayor que el del humo de tabaco de segunda mano o la exposición al plomo. El costo económico de este problema ambiental es de casi 100 mil millones de euros al año. Sin embargo, los investigadores creen que las cifras de impacto en la salud podrían ser una subestimación. Según el umbral más estricto de la Organización Mundial de la Salud para la contaminación acústica de riesgo, 150 millones de personas en Europa están expuestas.
Es poco probable que se cumpla el objetivo de la UE sin más acciones
Los investigadores han advertido que sin más acciones, es poco probable que se cumpla el objetivo de la UE de reducir el número de personas crónicamente perturbadas por el ruido de transporte en un 30% para 2030. La Dra. Eulalia Peris de EEE dijo: «La contaminación acústica afecta nuestra salud al mantener nuestros cuerpos en un estado constante de lucha o vuelo, incluso si no nos damos cuenta conscientemente».
Se pueden tomar medidas para reducir la contaminación acústica
Los investigadores estiman un peaje anual de 66,000 muertes prematuras, 50,000 casos de enfermedades cardiovasculares y 22,000 casos de diabetes tipo 2 debido a la contaminación acústica. Con un solo 3% de reducción en el número de personas afectadas por el ruido entre 2017 y 2022, se pueden tomar varias medidas. Estos incluyen la reducción de los límites de velocidad para vehículos en áreas urbanas, promover el uso del transporte público y alentar caminar y ciclismo para reducir el ruido del tráfico.
