‘Turns to Madness’: Preguntas y respuestas con Dakota Mermis, Maple Leafs ‘Next Man Up Up

En la década desde que el oficial no reclutado ha pasado en los profesionales desde que levantó la Copa Memorial 2015 con los Generales Oshawa, ha usado el suéter de seis clubes de ligas agrícolas y cinco NHL.

Sin embargo, lo que el defensa de 31 años nunca ha hecho es participar en los playoffs de la Copa Stanley, una racha que podría terminar tan pronto como la próxima semana, con qué Lesiones persistentes sobre dos de los Toronto Maple Leafs‘Otros defensores de la izquierda.

Los Leafs eligieron la mermis (¡dos veces!) Debido a su enfoque simple y competitivo, experiencia variada y profesionalismo constante.

Y el nativo instantáneamente agradable de Alton, Illinois, firmado por solo $ 775,000 en Toronto por una razón. Quiere ganar, por cualquier papel necesario.

Que un grupo de sus antiguos compañeros de equipo de los Caballeros de Londres, Mitch Marner, Max Domi y Anthony Stolarz, ya estaban aquí era una ventaja.

Charlamos con el siguiente hombre de los Leafs sobre comer a través de una pajita, habitación con un joven Stolarz y viviendo que renuncia a la vida.

La siguiente entrevista se combina a partir de conversaciones que tuvieron lugar en Calgary y Buffalo, y se ha editado ligeramente para mayor claridad y longitud.

Sportsnet: Firma a los Leafs como agente libre, te rompes la mandíbula en el campamento, juegas para los Marlies, te renuncian, recogen por Utah, luego se recuperan por Toronto después de un juego para HC. ¿Cómo describirías tu temporada?

Dakota Mermis: Realmente no tengo una buena manera de describirla, además de un poco de caos. Entrena todo el verano. Estás emocionado. Te sientes bien. Y luego, desafortunadamente, una semana en el campamento de entrenamiento, estás en la mesa haciendo un trabajo que te mantiene fuera por un tiempo. Y luego volviendo, tuve la situación de exención e iba a Utah por un mes, difícil de describir. Solo lo estoy tomando todo como viene.

SN: ¿Cómo lidias con toda esta agitación, mentalmente?

DM: Afortunadamente, tengo un gran sistema de apoyo en casa con mi esposa (Sarah) y mis hijos. Están todos conmigo. Mi esposa me cuidó mucho por la parte de la dieta líquida de mi rehabilitación, que fue bastante tiempo. Solo confiar en tener la mentalidad correcta, que he tratado de llevar conmigo toda mi carrera: saber que las cosas mejorarán. Con la lesión, fue difícil, especialmente las primeras semanas, pero solo saber que las cosas difíciles se vuelven más fáciles. Y moviéndose hacia el otro lado internacionalmente, a los EE. UU. Por un momento, no tiene más remedio que tomarlo con calma.

SN: ¿Cómo va la conversación de las exenciones? ¿Los Leafs te dicen que intentarán arrebatarte si Utah te renuncia?

DM: Esperaban que iba a aclarar. Y al salir de una lesión significativa en la que no había jugado mucho, no esperaba ser reclamado. Pero todo es tiempo y necesidad. Utah tuvo muchas lesiones en ese momento y tenía algunas necesidades. Fui a Utah esperando estar allí el resto del año. Pero las cosas se desenredaron allí. Y me encontré (en Calgary) preguntándome si Toronto me iba a reclamar. Esperaba que ese fuera el caso ya que teníamos un hogar en Toronto; No nos habíamos mudado de nuestro lugar por completo. Entonces, pudimos retroceder donde lo dejamos. Por el bien de mi familia, fue bueno recuperarse.

SN: Explique cómo se sienten esas 24 horas en las exenciones.

DM: Tienes que esperar hasta las 2 pm este al día siguiente, así que la noche en que estás en exenciones, sabes que no vas a escuchar nada hasta el día siguiente. Entonces, puedes solo estacionarlo. Pero son esas dos horas previas a las 2 pm, cuando estás listo para limpiar o te reclaman, es cuando comienza a ser un poco emocionante. Sucede rápido. Cuando Utah me afirmó, estábamos en casa. Era un día fuera de día tranquilo. En cuestión de segundos, dos en punto golpean. Era un caos para empacar bolsas y llegar al aeropuerto en un par de horas. Simplemente se vuelve hacia la locura.

Pero también puedes tenerlo en el otro lado, a donde no te reclaman, y la vida continúa como normal. He estado en exenciones varias veces, y todos son únicos. A veces estás en el camino. El año pasado, jugando para Minnesota, estaba en exenciones (durante la serie Global de la NHL), y limpié. No estaba siendo reasignado; Era una situación de límite. Pero aquí estoy en Europa saltando en un avión en Estocolmo para conocer al equipo.

SN: ¿Su agente le dice qué equipos tienen interés en reclamarlo?

DM: Los equipos sostienen sus cartas con fuerza. No tenía ninguna indicación de que Utah iba a suceder. Tree (Brad Treliving) me llamó un minuto después de las dos en punto, y esperaba que él solo dijera: ‘Limpiaste’. Y él dijo: ‘Nos gustaría agradecerle. Utah te reclamó. En el reverso, estaba en el avión con Utah cuando me recuperé. Su administrador volvió a mi asiento y dijo: «Toronto te reclamó». No pude tomar ninguna llamada en el aire, así que estaba enviando mensajes de texto para descubrir los próximos pasos.

SN: ¿Cuál fue tu sentido del hockey en Utah durante tus cuatro semanas allí?

DM: Impresionante. Los fanáticos fueron fenomenales. El ambiente en la arena fue genial. Puede decir que la propiedad y el (presidente) Chris Armstrong están haciendo las cosas bien. Me trataron muy bien a mí y a mi familia en el corto tiempo que estuve allí. Definitivamente están construyendo algo bueno.

SN: Los Leafs tienen una línea azul fuerte. Quieres estar en el programa. ¿Cómo has logrado ser un marlie cuando tu deseo es estar aquí?

DM: Estoy en mi décimo año. Siempre tienes algo que demostrar, pero sobre todo solo para mí, que mi juego sigue siendo realmente bueno. Que me gusta. Y una cosa para mí, llegar a la agencia libre (en 2024), era querer estar en lugares ganadores, incluso si eso significa que está más abajo en la tabla de profundidad. Llegas a un punto en tu carrera, ahora tengo 30 años, donde quieres ser parte de ganar. Es una creencia mía que incluso si eres más bajo en la tabla de profundidad, en los menores o simplemente fuera de la alineación, puedes contribuir a ganar de alguna manera. Incluso si son hábitos de práctica. Entonces, estar de regreso aquí en un buen equipo que está haciendo un gran y fuerte impulso es lo que quería entrar en el año. Sea lo que sea que se vea, sea cual sea el papel que desempeñe dentro de eso, es bueno para mí.

SN: ¿Con qué Leafs ha hecho clic?

DM: Philippe Myers, me reuní de inmediato en el campo de entrenamiento. Somos chicos similares que vienen en acuerdos de la liga de fuera de la organización. Jugué con Marns, Dormes y Sollie en Junior. Cruzaré caminos con OEL en Arizona. Es un buen grupo; He engradado con todos. Me voy por un mes, luego vuelvo, así que es perfecto.

SN: La temporada que Stolarz está teniendo, ¿viste este techo en Londres?

DM: Él y yo en realidad salimos de la universidad al mismo tiempo para unirnos a Londres. Éramos compañeros de cuarto; Vivimos juntos. Obviamente, ves su tamaño de inmediato, pero tiene un gran atletismo, que todos en Toronto están viendo. Ahora tiene un anillo de la Copa Stanley. Feliz por él, y no sorprendente para mí.

SN: ¿Qué tipo de compañero de cuarto es él?

DM: Fue genial. Solo un portero ardiente, pero de la mejor manera. Nos divertimos mucho juntos. Sabes, eso fue hace 11 o 12 años, por lo que es genial cruzar los senderos nuevamente, y de regreso en Canadá. Él era la selección del draft. No sabía si tendría una carrera profesional. Aquí estamos jugando juntos nuevamente, solo en diferentes circunstancias.

SN: ¿Qué recuerdas de la primera vez que conociste a Marner en Londres?

DM: Era pequeño entonces, tal vez la mitad del tamaño que es ahora. Estaba callado. Un jugador altamente hábil y muy promocionado que entró, un tipo que todos estábamos emocionados de ver entrar en acción. El nivel de habilidad y su patinaje, y solo ha mejorado desde entonces, se destacó de inmediato. Cómo puede moverse sobre el hielo, ser esquivo y crear espacio para sí mismo es un nivel diferente de otros tipos. Eso es lo que más me impresionó: comenzó a un nivel tan alto, pero continuó mejorando y mejorando a medida que envejece.

SN: ¿Quietas? No es ahora.

DM: Inicialmente. Era el nuevo niño, un joven de 16 años. Pero se abrió una vez que se puso cómodo. Es divertido, cómico. Le gusta bromear. Es genial cruzarse de nuevo. Su carrera habla por sí misma, muy exitosa. Pero él es el mismo niño que conoces en Junior.

SN: Bastante tarde, pero finalmente hiciste tu debut en Maple Leafs el domingo. ¿Cómo se sintió?

DM: Emocionante. Cuando firmé con Toronto en la temporada baja, el objetivo era usar la hoja de arce histórica. Entonces, fue genial. Nada como esperar hasta el Juego 80, pero me alegro de haber podido entrar.

SN: ¿Algún nervio en el paracaídas cuando el equipo está tratando de asegurar la división?

DM: No hay nervios, especialmente en este momento de mi carrera. He estado en diferentes organizaciones, jugué juegos a lo largo de mi carrera, por lo que no había nervios. Solo emoción.

SN: ¿Qué quiere el entrenador Craig Berube que traigas?

DM: Nada dominante. Saben lo que traigo: consistencia, cualidades de liderazgo, experiencia de diferentes lugares. Es solo para ser competitivo, ser fuerte a la defensiva, mover los discos rápidamente y dejar que nuestros delanteros hagan lo que hacen.

DM: Lo significaría todo. Esa es una de las principales razones, nuevamente, quería firmar en Toronto en este momento de mi carrera. Como, no he ganado en Pro. Quiero la oportunidad de ser parte de ganar. Entonces, si tengo la oportunidad de contribuir a eso en el hielo, sería increíble. Me encantaría entrar. También puedo contribuir del hielo: empuja la cultura y prepárate y solo espera la oportunidad.