DALLAS – Luka Doncic sabe que habrá muchas emociones cuando pise la cancha en Dallas por primera vez con su camiseta No. 77 para el Los Angeles Lakers. Para él y esos fanáticos de Mavericks que lo animaron mientras usaba ese número en Mavericks Blue las primeras 5 1/2 temporadas de su carrera.
Dos meses después de ese comercio sísmico de la nada que envió el cinco veces All-Star a los Lakers, Doncic, de 26 años, está de regreso a Dallas para un juego el miércoles por la noche.
«Honestamente, no sé sobre el cierre. Obviamente es mucho», dijo Doncic. «Sé que los fanáticos apreciarán que esté de regreso aquí. Honestamente, no sé cómo me voy a sentir, pero estoy emocionado de volver».
Varias horas antes del juego con entradas agotadas, los boletos en el mercado secundario para asientos de nivel superior funcionaban a $ 230 y más, excluyendo las tarifas. Para el próximo partido en casa de los Mavericks el viernes por la noche contra Toronto, los boletos similares estaban disponibles por menos de $ 20 antes de las tarifas.
Doncic había sido la cara de los Mavericks, y fue el campeón de anotación de la NBA la temporada pasada cuando llegaron a las Finales de la NBA. Al Novato del Año 2019 de Eslovenia le quedaron dos temporadas en su contrato cuando el gerente general Nico Harrison lo cambió el primer fin de semana de febrero en un paquete que llevó a Anthony Davis a Dallas.
Los fanáticos de Mavericks realizaron un simulacro de funeral fuera del American Airlines Center el 2 de febrero, justo después de las noticias del comercio a última hora de la noche anterior. Ha habido protestas y mucha ira dirigida a Harrison, incluido «Fire Nico!» Aparece en muchos letreros y camisetas. En cuanto al GM, no ha hablado con los medios desde los comentarios que hizo justo después de que el acuerdo se hizo cuando dijo que sentía que el equipo estaba «construido para ganar ahora y en el futuro».
Durante una transmisión de TV Mavericks el mes pasado, el CEO del nuevo equipo, Rick Welts, dijo que las reacciones mostraron la conexión emocional entre los fanáticos y el equipo.
«Lo maravilloso de nuestro negocio es que estas cosas tienen un cuadro de mando, ¿verdad? Hora, victorias y pérdidas dirán si el acuerdo fue un buen negocio o un mal negocio», dijo Welts. «Simplemente voy a prometer a nuestros fanáticos en este momento, cualquier confianza que hemos perdido, o cualquier preocupación que tengan, lo vamos a recuperar, ya que vamos a hacer esto de la manera correcta y vamos a ganar un campeonato».
Los Mavericks entraron en la reunión con Doncic sentado en el décimo lugar en la Conferencia Oeste, el lugar final para entrar en el torneo de juego de la próxima semana.
Dallas tenía 12-18 desde el comercio. Davis había jugado en solo siete de esos juegos (cinco victorias). El 10 veces All-Star falló seis semanas después de su debut dominante con los Mavs el 8 de febrero, cuando tuvo 26 puntos, 16 rebotes, siete asistencias y tres bloqueos contra Houston antes de ser cojo en el tercer cuarto debido a una lesión en la ingle.
Los Ángeles, que fue tercero en Occidente con cuatro equipos solo un juego detrás de ellos, fue 20-12 desde que Doncic se unió al equipo de LeBron James. Los Lakers tuvieron 16-9 en los juegos que Jugó Doncic, incluido el martes por la noche, cuando fue expulsado en Oklahoma City.
Esta no es la primera vez que Doncic interpreta a los Mavericks. Tuvo un triple doble (19 puntos, 15 rebotes y 12 asistencias) en la victoria en casa 107-99 de los Lakers el 25 de febrero, solo 23 días después del intercambio.
Después de ese juego, Doncic luchó por las palabras para expresar lo extraño que era jugar contra los Mavs.
«Fue muy extraño», dijo Doncic entonces. «Hubo momentos en los que sentí que no sé lo que estaba haciendo».
