Scheffler llega a la foto perfecta, muchos excelentes para un 62 para compartir el liderazgo en los viajeros
CROMWELL, Connecticut – Scottie Scheffler tuvo una de esas raras raras donde golpeó un tiro tan puro que hace que su confianza se dispare. Muchos otros disparos también fueron bastante buenos, y se sumaron a un 8-under 62 para compartir el liderazgo el jueves con Austin Eckroat en el campeonato de Viajeros.
La semana después de un abierto de EE. UU. Fue un descanso de bienvenida para tantos en las tierras altas del río TPC, incluso con el áspero tan largo (pero no tan grueso) como Oakmont empapado.
Rory McIlroy jugó sin bogey para un 66 y no buscó sudar demasiado.
«Este es un buen tónico en comparación con la semana pasada en términos de que es un campo de golf un poco más benigno y la penalización por faltar no es tan grave», dijo McIlroy.
Scheffler se enfrentó a la calurosa tarde cuando una brisa refrescante se convirtió en un fuerte viento, y no perdió el tiempo en la mezcla con cuatro birdies en seis hoyos y un 30 en los nueve delanteros.
Y luego vino el par 5 13, 236 yardas de distancia en el viento, sobre un estanque a un alfiler a la derecha. Fue perfecto, que proviene del jugador número 1 del golf, y se acomodó a 10 pies de distancia para Birdie.
«Ese 3-hierro que golpeé allí fue realmente agradable», dijo Scheffler. «Era casi exactamente lo que estaba tratando de hacer. Fue un poco en el que tuve que golpearlo realmente sólido para llegar allí con el agua corta, y simplemente hice exactamente lo que quería y me sentí bien».
McIlroy tenía 64 años junto con el capitán de la Copa Ryder Keegan Bradley y Wyndham Clark. Otro disparo fue Cameron Young. Estaba en la mezcla el domingo por la noche en Oakmont, y comenzó el campeonato de Viajeros yendo de la áspera al búnker, y luego un putt de 25 pies para un doble bogey.
«Me las arreglé para superar a Oakmont durante cuatro días sin dobles y lo hice cero agujeros aquí», dijo Young. «Por lo general, eso no es lo que esperas por aquí».
No se preocupe. Siguió con ocho birdies en un día con una nueva rutina. Su caddie cayó con un virus del estómago, y la mejor opción era entregar la bolsa a su padre, Dave Young, quien recientemente se retiró como el profesional desde hace mucho tiempo en Sleepy Hollow.
La sorpresa fue Eckroat, ya dos veces ganador en el PGA Tour, pero luchando tanto este año que solo tiene dos resultados entre los 20 y ocho recortes perdidos. Sin embargo, las últimas dos semanas le sirvieron bien, como dijo Eckroat, descubrió cómo eliminar a la Miss a la izquierda.
Jugó los últimos seis hoyos en 5 bajo par, comenzando con un putt Eagle de 35 pies en el No. 13.
«No temía la pelota izquierda hoy, lo cual es enorme, y luego, cada vez que te sientes cómodo con otras cosas, otras cosas comienzan a alinearse», dijo Eckroat. «Me sentí muy bien sobre el putter, y solo un día realmente sólido, y me sentí seguro, lo que fue bueno sentir que esta temporada. Ha pasado un tiempo».
El campeón abierto de los Estados Unidos, JJ Spaun, sintió la fatiga, y el calor humeante no ayudó a la causa. Jugando a lo largo de Scheffler, estaba colgando allí hasta que le tomó dos papas fritas y dos putts para cubrir 40 pies para un doble bogey en el número 12, y un final de bogey-bogey para un 73.
Jordan Spieth ni siquiera llegó a la línea de meta. Esta fue la primera vez que Spieth no necesitaba una exención de patrocinador para un evento exclusivo de $ 20 millones, y solo duró 13 hoyos cuando su omóplato se puso apretado en el rango, se extendió por la parte posterior del cuello al otro lado y no le dejó otra opción que retirarse.
Scheffler diciendo que vale la pena prestarle atención a un gran tiro porque no sucede muy a menudo. Raramente lo golpea fuera de línea. Pero esto fue algo especial.
«Golpéalo realmente sólido y realmente recto, apenas a la derecha del alfiler, y lo mantuvo bien, vuelo plano, haz que pasara por el viento, y fue bueno», dijo.
De hecho, solo pudo recordar otros dos tiros en los últimos años: un hierro 6 en el quinto hoyo en la ronda final en el 2022 Masters, un hierro de 9 que golpeó en el tercer hoyo par 3 en la ronda final del Campeonato de Jugadores 2023.
«Esos son disparos que se pierden en términos del torneo», dijo. «Ni siquiera estoy seguro de si birdí al No. 3 en los jugadores, y sé que no hice Birdie No. 5 durante el Masters. Pero esos son los tiros cuando estás jugando y estás en el momento, esos son los que me dan mucha confianza».
Es difícil imaginarlo necesitando mucho más de eso. No ha terminado entre los 10 primeros desde los jugadores en marzo, un tramo de ocho torneos. No golpeó la pelota muy bien durante dos días en el US Open y todavía tenía una oportunidad externa en los nueve
Y en su 19a ronda en el TPC River Highlands, registró su puntaje más bajo en 62.
