OTTAWA – El estado de ánimo del Día de San Patricio ha sido un poco silenciado para el Senadores de Ottawa y sus fanáticos en los últimos años.
A mediados de marzo, el vapor ha tendido a quedarse sin sus esperanzas anuales de playoffs, como el agua que se filtra de un banco de nieve de primavera. A veces los contratiempos eran crueles.
Hace solo dos años en esta época, joven capitán Brady Tkachuk Lamentaba una brutal derrota de marzo ante la reconstrucción de los Blackhawks de Chicago cuando Ottawa estaba a tres puntos de un lugar de playoffs.
«Creo que los tomamos a la ligera», murmuró Tkachuk en ese momento, visiblemente angustiado. “Supongo que olvidamos que ahí es donde estábamos no hace mucho tiempo. No puede suceder en este punto de la temporada, cuando estamos tratando de hacer este impulso «.
Al final, los senadores terminaron seis puntos detrás del último lugar de comodín en 2023, lo más cerca que llegarían a un puesto en los playoffs bajo el entrenador en jefe DJ Smith.
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Marzo fue el mes en que los líderes de Sens Tkachuk y Claude Giroux estaban tan entusiasmados en un scrum de los medios como un foben dentista que se dirigía a una cirugía oral. Sus caras de dolor murmuraron palabras como «inaceptables» y «decepcionante». Y el estándar, «aquí no es donde queremos estar».
El joven núcleo de Ottawa estaba creciendo, pero no lo suficientemente rápido para ellos, la organización o la base de fanáticos. Cada primavera desde 2017, para los niños en el pasillo, la escritura estaba en la pared: sin playoffs. De nuevo.
Los nuevos y mejorados senadores de Ottawa son un firewagon, y esta temporada de hockey de primavera se encenderá en la capital de la nación. No importa un comodín, si esto se mantiene, el Sens podría encontrarse entre los tres primeros en la División del Atlántico cuando se realiza la temporada regular.
Ah, ¿y has visto a Tkachuk frente a un micrófono últimamente?
«Todo es por ustedes», dijo un radiante Tkachuk a una multitud de senadores vivos a través de TsnLa reportera de la pista Claire Hannah después de su gol de tiempo extra contra los New York Rangers.
La multitud matinable de capacidad estridente en el centro de neumáticos canadienses explotó con energía del mensaje de Tkachuk.
«¡Vamos a Goooo!» Tkachuk gritó. «¡Aquí vamos! Guau.»
Las palabras importan. Cuentan un estado de ánimo. Y por aquí, la mensajería de primavera ha cambiado de «inaceptable» y «que no puede suceder», a – Oh, está sucediendo, está bien.
No-go se ha convertido en «¡vamos a Goooo!»
A falta de 16 juegos, los senadores son todos menos un bloqueo para un lugar en los playoffs. Y se ven a la parte.
«Es muy divertido, seguro», dijo el extremo Drake Batherson después de la práctica del lunes por la mañana de Sens en el CTC. “Durante siete años aquí, realmente no hemos estado en esta posición en esta época del año.
«Puedes sentir el zumbido en la ciudad y lo hace aún más divertido jugar … incluso en la ciudad obteniendo comestibles, puedes ver la emoción en los rostros de las personas».
Las espinillas de Big Brother Blue patearon
Si eres bueno para leer los labios, habrías visto el «¡vamos!» Los gritos pronosticados por goles como Giroux y Jake Sanderson en el último triunfo de primavera de los senadores, una entretenida victoria por 4-2 sobre los Maple Leafs en Toronto el sábado. Batherson fue un gran contribuyente con su juego de dos vías y su asistencia en solitario en el gol que David Perron.
Si, fue el horario de horario Noche de hockey en Canadá La transmisión que involucra a las hojas históricas, lo que significa que todo el país ahora está en el secreto mejor guardado del este, los crecientes ganadores de seis consecutivos. El equipo que acaba de barrer los Leafs 3-0 en la serie de la temporada.
Por supuesto, en Toronto, es un poco temprano para entrar en pánico. Eso generalmente viene en abril y mayo, cuando el miedo al fracaso de los playoffs se propaga como un virus.
Sin embargo, no había muchas dudas de que el mejor equipo del Sábado del Hielo, el club más hambriento y más decidido, llevaba los uniformes de visitantes blancos, rojos y negros.
Incluso en las profundidades de su reconstrucción, los senadores encontraron una manera de darle a su rival provincial un juego. Ahora, los senadores tienen un nivel de madurez y competitividad de tal manera que deben ser tomados en serio.
El defensa Thomas Chabot lo llamó un esfuerzo de carretera casi perfecto en un juego donde «cada pequeño juego importa».
Se sabe que Kid Brothers patea las espinillas del hermano mayor y luego se prepara para que llegue la paliza. Hasta ese día, cuando el niño flexiona los músculos nuevos sorprendentes. Piensa en los hermanos Tkachuk. Las leyendas son las historias de Brady mezclándolo con el hermano mayor Matthew, que se esfuerzan por mantenerse al día. Imaginamos que llegó un día en que Matthew miró a este creciente gigante con el cabello rojo y Howdy Doody, y dijo: «Um, Brady, eso probablemente sea suficiente para hoy».
No podemos estar seguros de que los Leafs y Sens han llegado a ese punto en la relación todavía. Mantengamos un juego de temporada regular del 15 de marzo, No. 66 en un horario de 82 juegos, en perspectiva.
Los Leafs pueden sentir que tienen una respuesta de reserva a ser patadas repetidamente en las espinillas por el prometedor sensato. Aún así, hay una creciente confianza en Ottawa, derivada del pliegue de Linus Ullmark y fuera, hacia el grupo renovado hacia adelante, que no hay temor a los Leafs. O cualquier equipo, para el caso.
Si un enfrentamiento de playoffs se avecina entre los Sens y los brotes por primera vez en dos décadas, los fanáticos en Ottawa, Gatineau y el Valle dirían «Tráelo». Mejor las hojas en la ronda 1 que Florida o Tampa.
Realmente, sin embargo, solo hablar de potenciales oponentes de playoffs trae una chispa a la conversación local.
La espuma del Día de San Paddy sabrá bien hoy. Un enfrentamiento con el luchador Montreal Canadiens está en cubierta y los playoffs. ¿Dijiste los playoffs? – se avecinan.
