Bienvenido a la era de la verificación de edad en línea. ¿Estás listo para demostrar su valía?

El jueves por la mañana me desperté para descubrir que ya no tenía acceso a mis mensajes en Bluesky de redes sociales. «Debe completar la garantía de edad para acceder a esta pantalla», me dijo una notificación emergente.

Continuó diciendo que las leyes locales donde vivo significan que necesito verificar que soy un adulto para ver contenido maduro o enviar mensajes directos. Estoy basado en el Reino Unido, y la Ley Bluesky se refería a la Ley de Seguridad en línea, que entra en vigor hoy.

Esta legislación requiere que las compañías web se aseguren de que las personas menores de 18 años no tengan acceso a contenido dañino, incluidos los pornografía y el material relacionado con los trastornos de la autolesión, el suicidio y la alimentación. Si los sitios eligen permitir este contenido, deben verificar las edades de las personas que usan sus plataformas para confirmar que son adultos. De lo contrario, podría dar lugar a multas de £ 18 millones o el 10% de los ingresos anuales, lo que sea mayor.

«Priorizar los clics y el compromiso sobre la seguridad en línea de los niños ya no se tolerará en el Reino Unido», dijo Melanie Dawes, directora ejecutiva del regulador decom, en un comunicado. «Nuestro mensaje a las empresas tecnológicas es claro: cumpla con las verificaciones de edad y otras medidas de protección establecidas en nuestros códigos o enfrentan las consecuencias».

La Ley de Seguridad en línea podría ser una ley específica del Reino Unido, pero afecta a las empresas con sede en los EE. UU. Y en todo el mundo, incluidas Bluesky, Reddit, Discord, X, Porn Hub y Grindr, todas las cuales se han comprometido con las características de «renta de edad» para proteger a los jóvenes de tropezar con contenido dañino.

También es emblemático de un cambio más grande en la cultura de Internet, que es que la verificación de la edad se convierte en una preocupación convencional en todo el mundo. Cada vez más, los adultos que desean seguir accediendo a los servicios de Internet, desde redes sociales convencionales hasta sitios pornográficos, tendrán que demostrar su edad. En otras palabras, espere que mi experiencia de Bluesky llegue a Internet cerca de usted pronto.

A principios de este mes, el Comisión Europea Publicado un prototipo de aplicación de verificación de edad que ayudará a mantener a los jóvenes seguros en línea de acuerdo con la Ley de Servicios Digitales de la UE. También estamos comenzando a ver el efecto dominó en los Estados Unidos de la legislación que el Reino Unido y la UE han promulgado, dice Vaishnavi J, fundador de la consultora de seguridad infantil en línea Vys. El mes pasado, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó una ley de Texas que exigió que los sitios pornovidiales verifiquen la edad de todos los visitantes.

«Las leyes estatales, las campañas de defensa y la creciente demanda de los padres en los Estados Unidos están convergiendo en torno a la necesidad de garantía de edad», dijo J, quien anteriormente trabajó en los equipos de políticas de Meta y Twitter. «Combine eso con rápidos avances en el ecosistema tecnológico, y ya no se trata de si Estados Unidos adopta la verificación de edad, sino cómo y cuándo».

Seguridad versus privacidad

La naturaleza del salvaje oeste de Internet y la capacidad de ser en gran medida anónimo a menudo difuminan las líneas entre espacios ocupados por niños y adultos de una manera que no ocurre en el mundo fuera de línea. Esto significa que los niños a menudo están expuestos al contenido que muchos considerarían inapropiados o dañinos. Según la propia investigación de Ofcom, alrededor de 1 de cada 10 niños en el Reino Unido entre las edades de 8 y 14 años han visto la pornografía en línea: una actividad que las reglas de verificación de la nueva era están diseñadas para prevenir.

Hacer que Internet sea más seguro para los niños puede ser necesario y admirable, pero las políticas de verificación de edad también han sido criticadas por los derechos digitales y los grupos de privacidad.

He estado cubriendo los intentos del Reino Unido de traer verificación de edad desde 2016. El gobierno en ese momento decidió que era demasiado difícil y, en última instancia, decidió no seguir adelante con los planes Dirigido a sitios porno de edad en 2019.

La principal objeción a la legislación era la misma que es ahora. Pedir a las personas que compartan su identificación emitida por el gobierno con empresas privadas plantea una amenaza para su privacidad.

«El público británico se ve obligado a entregar datos personales confidenciales a proveedores de garantía de edad no regulados si desean tener acceso completo a plataformas como Reddit y Bluesky o para usar aplicaciones de citas como Grindr», dijo James Baker, jefe de programación en el grupo de derechos abiertos, en una declaración Antes de la Ley de Seguridad en línea entran en vigencia.

«Las amenazas y los daños de phishing y piratería son muy reales, y causarán daños en línea de las personas», agregó.

El grupo de derechos abiertos también criticó el hecho de que a las personas no se les da el derecho de elegir cómo verifican su edad. Existen varios métodos de verificación, incluida la estimación de edad a través de la selfie de video (una plataforma de juegos de métodos Roblox anunció que estaba presentando La semana pasada), verificaciones de tarjetas bancarias o de crédito, servicios de identificación digital de terceros, cheques de operadores móviles o coincidencia de identificación con foto. Depende del servicio individual qué método desean adoptar, lo que podría dejar a las personas vulnerables a políticas de privacidad problemáticas.

Al igual que con muchas reglas de Internet, siempre hay algún nivel de compensación involucrado al hacer que el mundo en línea sea seguro. En muchos sentidos, la idea de verificación de edad es «sentido común», Mariana Olaizola Rosenblat, asesor de políticas tecnológicas de la escuela de negocios Stern de NYU, escribió En una publicación de blog esta semana. Al mismo tiempo, agregó, dependiendo de las regulaciones y métodos elegidos, la verificación de edad puede introducir serios riesgos de privacidad, seguridad y acceso.

«En algunos casos, los sistemas empleados son tan defectuosos que no pueden proteger a los menores al tiempo que excluyen a los adultos que deberían tener acceso legal», dijo Rosenblat. «Los formuladores de políticas deben comprender y sopesar cuidadosamente estas compensaciones antes de exigir la verificación de edad a escala».

Muchos críticos de la verificación de edad también han argumentado que la verificación será ineficaz debido a la amplia disponibilidad de VPN y la capacidad de los adolescentes para eludir cualquier regla que intente limitar su uso de Internet.

Si la verificación de edad es realmente efectiva para mantener a los niños seguros en línea es una pregunta que solo puede responderse a medida que la Ley de Seguridad en línea y una legislación similar entra en vigor. Mientras tanto, yo, y posiblemente usted, debemos estar preparados para probar nuestras identidades y nuestras edades si vamos a continuar usando Internet en la forma en que nos hemos acostumbrado a usarla.