TORONTO – Una segunda oportunidad no es una garantía, especialmente contra un equipo de Texas Longhorns que fue una semilla número 1 en March Madness a principios de este año.
Pero el equipo U23 femenino canadiense aprovechó al máximo, superando a los Longhorns de Texas 72-65 el domingo para asegurar el oro en Globl Jam por segunda vez desde el inicio del torneo en 2022.
«Súper especial para ganar cualquier evento, especialmente en representación de Canadá. Para hacerlo aquí, con este grupo de jugadores, solo han trabajado la cola, muy feliz por ellos», dijo la entrenadora en jefe de Canadá, Carly Clarke, después de la victoria. «Creo que cuanta más experiencia nuestros jugadores jóvenes obtengan, más preparados estarán para los próximos momentos que vienen en campeonatos mundiales, americups, etc.»
Ese desarrollo fue un objetivo clave para Canadá que ingresó a Globl Jam, ya que los jugadores que se ponen el rojo y el blanco esta semana serán aquellos que hacen los mismos años a partir de ahora, ya que las apuestas solo aumentan. Considere ese objetivo logrado.
Al llegar a la final del domingo en el Mattamy Athletic Center, la mayor prueba de Canadá en el torneo había sido su juego anterior contra Texas el jueves. En una derrota de nueve puntos, Canadá luchó por hacer que su ofensiva fuera contra la defensa física y de alta presión de los Longhorns.
Los canadienses pasaron esa prueba esta vez, creciendo desde su último enfrentamiento hace cuatro días y en el transcurso del enfrentamiento de 40 minutos del domingo.
Canadá tocó un estilo endurecido en la victoria, obteniendo actuaciones arenosas y seguras de al otro lado de la alineación, mientras que Avery Howell, el MVP del torneo y el tímido Day-Wilson llevaron la ofensiva.
Howell, quien anotó 28 puntos en la victoria del sábado sobre Puerto Rico, nunca dejó la zona en el tiempo entre los juegos, continuando su ridícula racha de forma para terminar con 24 puntos en el juego en ocho de 10 desde el campo y un perfecto seis de seis desde el rango de tres puntos. Day-Wilson, mientras tanto, terminó con 18 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias.
Mientras Howell mantuvo la cabeza de Canadá sobre el agua en la primera mitad, dando al equipo suficiente espacio para respirar para forzar un regreso, Day-Wilson fue el catalizador del equipo tarde tarde, lanzando el juego sobre su cabeza en el cuarto cuarto con 11 en el cuadro y un triple increíblemente embrague con 8:30 para ir, poniendo a Canadá siete.
«Ella no tiene miedo del momento», dijo Clarke sobre Day-Wilson. «Está dispuesta a tomar esos disparos y creo que este equipo tuvo un par de esos jugadores, que no tienen miedo de perder en estos momentos. Creo que es un aspecto importante para ganar que demostró hoy».
Si bien no era un juego perfecto para Day-Wilson, fue un escaparate de por qué fue seleccionada para tres listas de jam Globl canadienses diferentes, y por qué está en el piso tarde en los juegos.
Comenzó el día uno de los seis desde el campo y tuvo cinco pérdidas de balón en la primera mitad. Nada de eso importaba cuando ella levantó el trofeo al final, sabiendo muy bien cuánto sus contribuciones, en la segunda mitad, especialmente marcaron la diferencia.
«Eso es solo confianza. Eso es solo creer en mi oficio, estoy en el gimnasio todos los días», dijo Day-Wilson. «Simplemente no estar apegado al resultado, nunca demasiado alto, nunca demasiado bajo. Tu pelota no siempre va a entrar, las cosas no siempre van a tu camino. Entonces, solo estoy haciendo las pequeñas cosas que mi equipo necesitaba y que me mantengas compuesto».
Complementando las canastas del embrague había un fuerte rendimiento defensivo, con Day-Wilson trabajando en el punto de ataque, Latasha Lattimore usando su longitud para proteger el borde y la interrupción, y el equipo en su conjunto está más que dispuesto físicamente.
El equipo local ató el juego con tres minutos restantes en el cuarto de una impresionante violación de 24 segundos en un extremo y un triple de Howell en el otro.
Luego, con 34 segundos restantes en el tercero, Canadá forzó otra violación de 24 segundos y tomó la delantera en el otro extremo de una bandeja de Lattimore. Fue la primera ventaja del equipo desde la canasta de apertura del juego.
«Hicimos un par de pequeños ajustes a la defensiva, pero realmente realmente encerrados de esa manera», dijo Clarke sobre el turno de segunda mitad del equipo. «Eso, pensé, realmente puso en marcha nuestra transición ofensiva, y pudimos enfocar la posesión por posesión».
Mientras tanto, Texas fue liderado por su dúo de la cancha de Madison Booker y Breya Cunningham, quien anotó 11 y 13 puntos, respectivamente. El armador Rori Harmon agregó 10 puntos, nueve asistencias y cinco rebotes, pero tuvo cinco pérdidas de balón.
Fue un asunto de ida y vuelta al principio, con las dos partes empatadas a 9-9 durante los primeros seis minutos cuando la defensa gobernó el día.
Los rebotes cayeron de los límites y los brazos agitados cuando los boxeadores se convirtieron en guerras, sabiendo que un tablero ofensivo o una bandeja de retroceso podría ser la diferencia entre ganar y perder.
Pero Texas comenzó a alejarse al final del marco, estableciendo una ventaja de seis puntos con una carrera de 7-0 después de algunas pérdidas costosas de Canadá, ocho en el marco, faltas y oportunidades fáciles de rompimiento para Booker.
Las dos partes lo mantuvieron apretado una vez más en el segundo, con la defensa aumentando cada acción. Lattimore era una fuerza a tener en cuenta para Canadá, usando su longitud para interrumpir los disparos en la canasta y saltar carriles de pase.
Sin embargo, sacar a Texas de su ritmo no fue suficiente; Se necesitaba una respuesta en el otro extremo para Canadá. Los equipos entraron en el medio tiempo con Texas hasta seis.
Los Longhorns parecían listos para lidiar con el golpe de asesinato que salía de su vestuario, ya que su ventaja se disparó rápidamente a 11 puntos menos de dos minutos en el tercero. Pero cuando Canadá la necesitaba más, Howell apareció.
Golpeó un triple para devolver el déficit a un solo dígito y lo siguió con dos triples más en todo el marco.
«Sus tres son como layups cuando está abierta. Tan limpio de su mano, realmente los perfora», dijo Clarke sobre Howell. «Pero creo que lo que realmente la hace especial es su motor y su naturaleza competitiva. Nunca se detiene. No está desanimada si falla».
Sin embargo, es mejor cuando no se pierde.
«Sabía que eso es lo que mi equipo necesitaba de mí esta noche, y si tengo algún espacio, lo dejaré ir», dijo Howell. «Eso es lo que mi equipo necesitaba, para que golpeara tiros, y yo ejecuté».
Howell también hundió la daga para Canadá, ya que salió de una pantalla en el perímetro y rápidamente se detuvo para un triple. Aunque su intento fue corto, Bryanna Preston la recibió en la obra, dándole tres tiros de la raya de caridad. Ella anotó a dos de ellos y puso a Canadá siete puntos con 1:27 restantes en la regulación.
La defensa haría el resto, ya que Booker entregó la pelota de un mal pase, Cunningham se perdió un gancho, y el día-Wilson de cinco pies y seis pies agarró un rebote defensivo, dándole la oportunidad de levantar la pelota por última vez, mientras que la multitud de la ciudad natal del nativo de Toronto la animó, más fuerte que nunca.
No es frecuente que los jugadores de baloncesto canadienses puedan celebrar en tierra natal, con torneos internacionales en el país como rareza. Pero el domingo, hicieron que todo contara, por ahora y para el futuro.
