La trama de nivel A de una serie de ronda de apertura entre el Estrellas de Dallas y Avalancha de Colorado es suficiente para sostener a cualquier espectador de hockey. Estos son dos clubes de nivel superior con aspiraciones legítimas de la Copa Stanley que se enfrentan en una referencia de una serie de segunda ronda de 2024.
Sin embargo, agregue la mejor trama de nivel B de la primera ronda, y tendrá una acción que debe ver, independientemente de si apoya a cualquiera de los escuadrón.
A fines de enero, los AVS sorprendieron al mundo del hockey enviando pendientes-ufa Mikko rantanen – Uno de los mejores extremos del mundo y un miembro vital del campeonato 2022 del club – a los Huracanes de Carolina. Cuando quedó claro que no era un matrimonio a largo plazo, Rantanen estaba en movimiento nuevamente y terminó en Texas con una gran extensión de contrato de ocho años para arrancar.
Ahora, él y las estrellas están listos para luchar contra un club de Colorado con el que pasó una década.
Más allá de la saga Rantanen, hay todo tipo de intriga de gran imagen asociada a este enfrentamiento. Dallas, que derrotó a Colorado en seis juegos la temporada pasada, ha sido un club de cuatro últimos en cada uno de los últimos dos manantiales, pero no ha podido llegar a la cima. Colorado, por supuesto, acumuló la montaña en 2022 y se ha ido todo este año en busca de un segundo título.
Hablando de la Copa 2022 de Colorado, Capitán de AVS Gabriel Landeskog No había jugado un juego de hockey profesional desde esa victoria del título hace tres años en Tampa Bay hasta que se adaptara a los Colorado Eagles de los AHL el pasado fin de semana. Ahora, increíblemente, todas las señales apuntan al sueco de 32 años que regresa a la alineación de AVS para la postemporada.
El hecho de que sea la segunda historia más grande con la que estamos tratando aquí Hammers a casa. La noción de esta serie está goteando con drama.
Avalancha de Colorado: 2-1-0
Las estrellas han estado jugando sin Miro Heiskanen Desde finales de enero y el GM Jim Nill ha confirmado que el defensor del semental no estará listo para regresar de la cirugía de rodilla a tiempo para el Juego 1. Ese es un gran golpe para un club de Dallas que intenta detener un equipo con Nathan Mackinnon y Calado En la parte superior de la alineación. Heiskanen no ha sido descartado para toda la serie, pero obviamente es preocupante que no estará listo para salir del salto y volvería a caer al hockey físicamente de alto nivel y exigente físicamente. Heiskanen fue una bestia el año pasado contra Colorado, anotando cuatro goles y ocho puntos en la victoria de seis juegos para Dallas.
En ausencia de Heiskanen, Thomas Harley realmente ha dado un paso al frente. El defensor que ganó el enfrentamiento de las 4 Naciones jugando junto a Mackinnon y Makar en Canadá continúa evolucionando en uno de los mejores frases azules de dos vías en hockey. Desde que Heiskanen dejó la alineación, Harley tiene nueve goles y 27 puntos en 29 salidas; Los únicos D-Men en toda la liga con más puntos durante ese lapso son Makar (36), Rasmus Dahlin (33) y Evan Bouchard (29). Aún así, ver a los mejores artilleros de los AVS durante mucho tiempo, cada dos noches durante dos semanas será una gran pregunta.
Si bien Colorado siempre será impulsado por lo que hacen Mackinnon y Makar, es sorprendente ver cuán diferente se ve este grupo de avance de la noche de apertura.
Antes de llegar a los oficios, y hay muchos de ellos, considerar Valeri Nichushkin Perdí casi la mitad de la temporada por múltiples razones. Primero, hubo una suspensión de seis meses, originalmente aplicada justo a mediados de la serie del año pasado con Dallas, mientras estaba en la etapa 3 del programa de asistencia de jugadores NHL/NHLPA. Luego estaba la lesión en la parte inferior del cuerpo que básicamente lo dejó de lado para enero y febrero. Cuando Nichushkin está en la alineación, ha anotado a un ritmo de 40 goles.
Agregue el posible regreso de Landeskog después de una ausencia de tres años, incluso si está en una tercera línea, y esas son dos piezas que el equipo jugó la mitad o básicamente todo el año sin el año.
Luego están los swaps.
Antes de Navidad, el gerente general de Colorado Chris Macfarland reconstruyó por completo su batería de portería al adquirir Scott Wedgewood y Mackenzie Blackwood. En el nuevo año, Macfarland se rehació a la tripulación delantera. El experto extremo Martin Necas llegó en el acuerdo original de Rantanen con Carolina, pero el desarrollo más notable podría ser la profundidad central adquirida antes de la fecha límite de comercio. Colorado ahora está quedando sin una tripulación intermedia que tiene Brock Nelson y Charlie Coyle En el hielo después de Mackinnon. Esa es sin duda la mejor que la avalancha ha mirado hacia el medio desde que Nazem Kadri partió después del título de 2022. Nelson y Coyle son veteranos probados en playoffs que, en diferentes capacidades, realmente podrían elevar el piso de postemporada de Colorado.
Estadísticas avanzadas
(5 contra 5 totales del truco de estadísticas naturales)
Stars X-Factor: Roope Hintz
Hintz tuvo una oportunidad difícil en los playoffs de la Copa Stanley 2024. Fue obligado a salir del Juego 4 contra la avalancha y no regresó hasta el Juego 3 de la final de la conferencia contra Edmonton. Dallas perdió sus últimos tres juegos de la postemporada y Hintz no pudo registrar un punto en ninguno de ellos. El centro de primera línea Stars terminó con ocho puntos en 15 juegos de playoffs y la mitad de ellos llegó en una salida contra Colorado.
Un año antes, Hintz fue un monstruo para Dallas en la segunda temporada, registrando 24 puntos en 19 concursos.
¿Dallas verá esa versión 2023 de Hintz este año? El Finn salió de las 4 naciones en llamas, incendiando 28 puntos en 16 juegos a pesar de perderse aproximadamente una semana después de tomar un disco en la cara en Edmonton.
Desafortunadamente para Dallas, los centros de Hintz de la línea superior recibieron un golpe en el último juego de temporada regular del equipo cuando el extremo izquierdo Jason Robertson sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo y, según los informes, dejó el Bridgestone Arena de Nashville con un aparato ortopédico en su rodilla derecha.
En una nota más positiva, Tyler Seguin, que no se había adaptado desde el 1 de diciembre gracias a la cirugía de cadera, regresó a la alineación de Stars en el final.
Avalanche X-Factor: Mackenzie Blackwood
Cuando los AVS ganaron el título de 2022, Kadri era su centro de segunda línea y Darcy Kuemper era su portero. Ambos partieron como agentes libres ese verano y Colorado pasaron más de dos años abordando las dos necesidades.
La llegada de Nelson y Coyle este año realmente solidificó la mitad del hielo. Y, como se señaló, esos movimientos llegaron inmediatamente después de Macfarland rehaciendo por completo el pliegue al adquirir Wedgewood en noviembre y Blackwood en diciembre. Desde que Blackwood jugó su primer juego para el club el 14 de diciembre, Colorado tiene los 10th-cent porcentaje de ahorro 5 contra 5 en la liga en .917. Eso podría no estar incendiando el mundo, pero aún es alentador para un equipo que tuvo el peor promedio de goles (3.36) de cualquier club para pasar la ronda 1 el año pasado.
Blackwood nunca ha jugado un juego de playoffs de la NHL, por lo que obviamente tiene algo que hacer. Mientras tanto, Wedgewood tiene solo tres apariciones en la carrera de postemporada, todas con las estrellas, como sucede, en 2023.
