NUEVA YORK-Breanna Stewart anotó 27 puntos y Sabrina Ionescu agregó 24 para ayudar a la Libertad de Nueva York a aferrarse a vencer a Golden State Valkyries 82-77 el jueves por la noche y permanecer invicto.
Los equipos se reunieron el martes y Nueva York derrotó a la expansión Golden State 95-67, saltando a una ventaja de 17 puntos en el primer cuarto. Las Valkyries fueron mucho más competitivas dos días después, dando a los campeones defensores todo lo que pudieron manejar.
Nueva York tomó una ventaja de 78-77 en el asunto de ida y vuelta en dos tiros libres de Stewart con 1:35 restantes. Golden State tuvo algunas oportunidades de retomar el liderazgo, pero se perdió tres triples en los próximos 35 segundos. Después de un tiempo de espera, las Valkyries tuvieron una llamada de 5 segundos sobre los entrantes, dándole a la libertad la pelota con 43.6 segundos restantes.
La Liberty (5-0) luego pasó el reloj en la siguiente posesión antes de que Natasha Cloud condujera el carril para una bandeja para que fuera 80-77 con 24 segundos restantes.
Golden State (2-3) tuvo una última oportunidad, pero Cecilia Zandalasini se perdió un potencial de triple y nube golpeó dos tiros libres.
El juego contó con 20 cambios de plomo y 16 empates.
Janelle Salaün lideró las Valkyries con 18 puntos y 13 rebotes.
Nueva York había anotado más de 90 puntos en cada uno de sus primeros cuatro juegos, pero no pudo hacerlo contra Golden State el jueves. La Liberty se quedó sin atar a los Aces de Las Vegas como el único equipo en la historia de la WNBA que comenzó una temporada con cinco juegos consecutivos de 90 puntos, hacerlo en 2023. Ese equipo ganó su segundo campeonato consecutivo de la WNBA.
El Liberty faltaba el centro Jonquel Jones, quien estaba lidiando con un problema de latibenes de los isquiotibiales. Este fue el primero de los tres juegos en cuatro días para Liberty, que juega en Washington el viernes antes de organizar Connecticut el domingo.
El actor Jackie Chan estaba en el juego y se reunió con Ionescu y la entrenadora en jefe de Golden State, Natalie Nakase, antes del juego. Nakase es el primer entrenador en jefe asiáticoamericano en la historia de la WNBA.
