Una pelea por el campeonato de peso mosca entre el pantoja de Alexandre defensor y el contendiente número 4 Kai Kara-France servirán como el evento principal en UFC 317 este verano para la Semana Anual de Fight International de la organización.
La presidenta de UFC, Dana White, confirmó la pelea por el título de 125 libras el martes en las redes sociales mientras anunciaba un puñado de otros próximos enfrentamientos.
El evento está programado para el 28 de junio en el T-Mobile Arena en Las Vegas, encabezado por un enfrentamiento de campeonato de peso ligero vacante entre Ilia Topuria y Charles Oliveira.
Pantoja ha ganado siete seguidos desde 2020 y defendió su título más recientemente en diciembre con una presentación de Kai Asakura en UFC 310.
El campeón de 35 años de Brasil también ganó defensas por el título sobre Brandon Royval y Steve Erceg desde que venció a Brandon Moreno en julio de 2023 para ganar el cinturón de oro.
Kara-France regresó de un despido de 14 meses en UFC 305 el año pasado cuando obtuvo una victoria técnica de primera ronda sobre Erceg, que había estado saliendo de una derrota de decisión limitada ante Pantoja en su enfrentamiento por el título de UFC 301 a principios de año.
El retador de 32 años de Nueva Zelanda también tiene victorias pasadas notables sobre Askar Askarov, quien es la persona más reciente en derrotar a Pantoja, así como al ex campeón de peso gallo de UFC Cody Garbrandt.
Este concurso de 125 libras es una revancha de una pelea de exhibición de 2016 cuando los dos eran competidores en «The Ultimate Fighter: Tornament of Champions» y se reunieron en un enfrentamiento de cuartos de final. Pantoja ganó una decisión unánime de dos rondas sobre Kara-France en esa pelea hace 8,5 años.
Otro enfrentamiento de peso mosca entre el contendiente actual No. 1 Royval y el contendiente número 6 Manel Kape también se agregó a la alineación de UFC 317 con el ganador de ese enfrentamiento presumiblemente en línea para una futura oportunidad por el título.
Pantoja posee un récord profesional de MMA de 29-5 y tiene 13-3 en el nivel de UFC con victorias de más de seis de los nueve contendientes actuales de peso mosca, incluidas múltiples victorias sobre Moreno y Royval.
