El sector una vez obstruido de los minerales críticos, a lo largo de los años, ha tomado el centro del escenario en las negociaciones geopolíticas. A medida que las naciones en todo el mundo aceleran su transición hacia la energía limpia y las tecnologías avanzadas, la lucha para asegurar el litio, el cobalto, el níquel, los elementos de tierras raras y el grafito se han intensificado, remodelando las asociaciones internacionales y las políticas comerciales. India enfrenta un desafío significativo y una oportunidad en este paisaje en evolución.
El país tiene que reevaluar su estrategia de seguridad mineral, mejorar el alcance diplomático y reforzar las capacidades domésticas. En la actualidad, la India depende en gran medida de las importaciones para los minerales de transición de energía y sus compuestos, con Dependencia del 100% de importación para minerales como el litio, el cobalto y el níquel. Esto contrasta marcadamente con las sustanciales reservas nacionales de minerales del país como el mineral de cobalto (44.9 millones de toneladas), el cobre (163.9 millones de toneladas), el grafito (211.6 millones de toneladas) y el níquel (189 millones de toneladas). Si India no puede superar esta dicotomía y asegurar un suministro estable de minerales críticos a través de una combinación de diplomacia y producción local, será vulnerable a las interrupciones globales de la cadena de suministro y las maniobras estratégicas de los jugadores dominantes.
El tablero de ajedrez geopolítico
China, el principal procesador y exportador del mundo de elementos de tierras raras, ya ha demostrado su disposición a aprovechar este dominio al imponer restricciones de exportación a Siete elementos críticos de tierras raras – Samario, Gadolinio, Terbium, Disprosio, Lutetio, Escandio e Ytrio. Estos minerales son cruciales para tecnologías que van desde electrónica de grado militar hasta equipos de energía verde.
El movimiento de China, impulsado por las preocupaciones de seguridad económica y nacional, subraya la fragilidad de las cadenas de suministro globales, particularmente en medio de la intensificación de fricciones comerciales con naciones como Estados Unidos (Estados Unidos). El reciente de los Estados Unidos escalas arancelasParticularmente dirigidos a las tecnologías chinas de energía limpia, incluido un aumento propuesto de 7.5% a 25% en baterías de iones de litio para enero de 2026, incentiva aún más la diversificación de la abastecimiento de China, creando una apertura para la fabricación y los centros de exportación alternativos como India.
Tanto las economías desarrolladas como en desarrollo están haciendo movimientos para convertirse en la alternativa de China. Ucrania está aprovechando sus reservas minerales críticas subutilizadas para atraer asociaciones estadounidenses. Pakistán se ha convertido en una posible geografía para la inversión de los Estados Unidos en recursos minerales. En el Reino Unido, una evaluación alarmante de la cadena de suministro ha provocado llamados a una revisión urgente de la política de minerales críticos nacionales, subrayando cómo incluso las economías desarrolladas permanecen expuestas a las vulnerabilidades.
La Unión Europea (UE) ha aumentado dramáticamente su compromiso con Asia Central para buscar cadenas alternativas de suministro de minerales. Bruselas recientemente revelado Un paquete de inversión de Gateway global de € 12 mil millones (US $ 13.25 mil millones) para fortalecer los enlaces de transporte y profundizar la cooperación en materias primas críticas, conectividad digital, agua y energía entre la UE y los países de Asia Central. El pivote de la UE destaca la carrera emergente para la riqueza mineral de Asia Central. También ilustra cómo la diplomacia mineral ya no se limita a las conversaciones comerciales bilaterales y ahora forma la base de estrategias de participación multilateral.
A medida que los desarrolladores estadounidenses buscan diversificar su abastecimiento de China para evitar costos más altos, India podría beneficiarse al fortalecer su ecosistema doméstico de fabricación de energía limpia, respaldado por esquemas de incentivos ligados a producción (PLI) e inversiones específicas en la producción de componentes de batería, vehículos solares y eléctricos (EV). Esto no solo mejoraría el papel de la India en la transición energética global, sino que también mejoraría la seguridad energética y la competitividad industrial. Para lograr esto, India tiene que reforzar su acceso a minerales críticos, que son materias primas cruciales para tales productos.
Movimientos diplomáticos y estratégicos de la India
Reconociendo la urgencia de asegurar minerales críticos, India se embarcó en un alcance diplomático y estratégico proactivo. Compromiso de alto nivel con naciones ricas en recursos como ChileHogar de las reservas de litio más grandes del mundo, señala un esfuerzo decidido para asegurar el acceso a largo plazo a un mineral crucial para el almacenamiento de energía y las baterías EV. Empresas del sector público como Coal India están explorando activamente las inversiones en activos mineros chilenos para asegurar el acceso a largo plazo al litio y al cobre.
India también ha firmado memorandos de comprensión (MOU) con países como Australia, Argentinay el República Democrática del Congo para fomentar la colaboración en exploración, transferencia de tecnología e inversión comercial en cadenas de suministro mineral. La asociación del país con los EE. UU. En virtud del Marco de Diálogo de Minerales Críticos, que busca habilitar la coinversión en infraestructura de minería y refinación, refuerza aún más sus esfuerzos diplomáticos.
¿Cómo debe posicionarse la India?
Los esfuerzos diplomáticos por sí solos son insuficientes para asegurar el lugar de la India en el nuevo orden mundial energético. Para capitalizar realmente este cambio global y garantizar su seguridad mineral, India debe priorizar el fortalecimiento de su ecosistema nacional.
La capacidad de refinación y procesamiento subdesarrollada del país es un cuello de botella clave para reducir su dependencia de importaciones incluso para los minerales para los cuales tiene reservas sustanciales. Por ejemplo, India carece de las instalaciones para refinar el cobalto de grado de batería y depende completamente de las importaciones. Una narración similar se desarrolla para el cobre y el grafito, donde persisten las restricciones de fundición y la dependencia significativa de la importación.
Esta dependencia generalizada de las importaciones subraya el imperativo de la India para repensar su estrategia de suministro mineral. El lanzamiento del gobierno de la Misión Nacional de Minerales Críticos (NCCM), con Rs16,300 millones de rupias (US $ 1.88 mil millones) para la exploración y las adquisiciones en el extranjero junto con la inversión del sector público, es un paso bienvenido para garantizar un suministro local constante. Las enmiendas a la Ley de Minas y Minerales (Desarrollo y Regulación) para optimizar las aprobaciones de minería y eliminar las tareas de aduanas en minerales clave también son medidas cruciales para impulsar el procesamiento nacional y atraer la participación privada.
Las siguientes acciones serán cruciales para la seguridad mineral crítica a largo plazo de la India:
- Acelerar la exploración doméstica y la minería sostenible – India debe priorizar el mapeo geológico, permitir la participación privada y mantener salvaguardas ambientales para aprovechar sus reservas minerales críticas sin explotar y reducir la dependencia de las importaciones.
- Forge Global Asociaciones para la transferencia de refinación y tecnología – La colaboración con países como Japón, Corea del Sur y Bélgica puede impulsar la capacidad de refinación de la India a través de empresas conjuntas, en el extranjero inversiones y acceso a tecnologías avanzadas.
- Diversifique las cadenas de suministro a través de la diplomacia estratégica – Al expandir los acuerdos bilaterales y unir plataformas multilaterales como el diálogo de seguridad cuadrileral (Quad) y la Asociación de Seguridad de Minerales (MSP), India puede asegurar un acceso diversificado y estable a materias primas críticas de socios confiables.
- Expandir incentivos en toda la cadena de valor – Extender esquemas de incentivos como PLI para cubrir la exploración, la refinación y la fabricación atraerá la inversión, impulsará la capacidad interna y apoyará las ambiciones industriales verdes de la India.
- Promover la economía circular y el almacenamiento estratégico – Invertir en la infraestructura de reciclaje y la creación de reservas nacionales mejorará la eficiencia de los recursos, reducirá la dependencia de las importaciones y aislará a India de los choques de suministro globales
India se encuentra en una coyuntura crítica. Sus aspiraciones de convertirse en un líder de energía limpia y una gran bisagra de economía digital en su capacidad para asegurar un acceso diversificado, resistente y sostenible a minerales críticos. Este no es simplemente un desafío técnico, sino un imperativo nacional fundamental que exige un enfoque concertado y estratégico a través de la diplomacia, la política industrial y la innovación tecnológica.
Este artículo se publicó por primera vez en La línea de negocios hindú.
