EDMONTON – Hubo una escuela de pensamiento en torno al Edmonton Oilers A medida que se confundieron en esta temporada, ligeramente interesado a veces, completamente distraído con los demás, parecía, que se estaban salvando.
Que una marcha de la Copa Stanley de 25 meses y dos meses que se había quedado dos goles hace dos goles, le enseñó a esta lista una valiosa lección: Guardar más para los playoffs, porque necesitarás más en el tanque el 20 de junio que tuvo el año pasado.
Ahora, nunca me suscribí completamente a esa teoría de que un grupo de jugadores podría o podría aplicar conscientemente a un gobernador a su producción de temporada regular con la esperanza de utilizar de alguna manera ese depósito de energía que se había agrupado durante seis meses.
Subconscientemente, sin embargo, ¿fue quizás inevitable?
En los recovecidos de sus mentes, ¿podría un grupo de jugadores cuyo sueño murió un período corto en Sunrise, Florida, en junio pasado simplemente jugar una temporada con un pie involuntario e involuntario pero inevitable?
«Lo sé para mí», dijo el entrenador en jefe Kris Knoblauch, el único miembro de la organización disponible en un día libre para los jugadores el viernes, «Poner detrás del banco al comienzo de la temporada regular y la exhibición, pensé, ‘Wow, esto no es el Juego 7 de la final de la Copa Stanley’.
«Y ese soy solo yo detrás del banco, con un traje. En comparación con los jugadores que se pusieron equipos y están golpeando el hielo, involucrado en la obra todas las noches».
Knoblauch tampoco ama la teoría, pero sientes que la entiende. Y está viendo lo que estamos viendo.
De alguna manera, Zach Hyman, cuyos 59 hits en 79 juegos le clasificaron el 369 en la temporada regular de la NHL, lidera estos playoffs con 78 hits en 11 juegos en lo que va de la primavera. Sus éxitos por juego han pasado de 0.75 a 7.09.
Los goles/60 de Connor McDavid (0.78) fueron un mínimo de carrera esta temporada, mientras que sus puntos/60, aunque aún son increíbles con 2.65, fue el segundo más bajo en 10 temporadas. En el momento de los playoffs, está en 3.31 puntos por 60, liderando la liga con 14 asistencias mientras estaba sentado en segundo lugar en anotaciones con 17 puntos.
Mattias Janmark tiene tantos goles en 11 juegos de playoffs (dos) como lo hizo en 80 juegos durante toda la temporada. Corey Perry, quien celebra su 40 cumpleaños hoy, tenía 19 goles de temporada regular y cinco ya en los playoffs.
32 pensamientos: el podcast
Los fanáticos del hockey ya saben el nombre, pero este no es el blog. De Sportsnet, 32 pensamientos: el podcast con la información privilegiada de la NHL Elliotte Friedman y Kyle Bukauskas es una inmersión semanal en las noticias y entrevistas más grandes del mundo del hockey.
Y quizás el más marcado es el juego de Evan Bouchard, que diríamos que es un 40 por ciento mejor hoy que en enero cuando sus lapsos defensivos costaban los juegos de Edmonton. Hoy es una roca en su propio extremo, un regular en el penalti y liderando a todos los defensores en los playoffs de la Copa Stanley con 12 puntos en dos rondas.
Tal vez es solo esa habilidad esquiva que los NHLers llaman «encontrar el siguiente nivel», una aptitud que de alguna manera está geográfica de ingresar al área metropolitana de Toronto. Cuando deja algo sobre la mesa para empezar, como lo hicieron los Oilers seguramente, ¿no alimenta una sensación de ascenso a la ocasión en abril y mayo?
Parece que todo está cada vez más inventado para el entrenador.
«Mucho de esto es solo el nivel de competencia. Más de lo que significan los juegos», dijo Knoblauch. «Necesitas una cierta cantidad de intensidad, de fuego, para jugar este juego. Y es más difícil levantarse para un juego el 15 de enero que para un juego de playoffs de la Copa Stanley.
«Mucho de eso tal vez tuvo que ver con lo que estaba en nuestras mentes este año: ‘Muy bien, vamos a pasar la temporada regular. Llegamos a los playoffs, porque eso es lo que realmente importa’.
«No es que no les importe la temporada regular, sino que es solo un fuego diferente. Es un nivel diferente de intensidad».
Hoy, los Oilers se encuentran en lo que esperan ser la mitad del viaje.
«Nos estamos preparando para dos equipos», dijo Knoblauch. «Con la forma en que es la serie, nos estamos inclinando un poco hacia Dallas. Pero ciertamente nos estamos preparando para Winnipeg también».
Con repuestos como Kasperi Kapanen respirando una vida fresca en la alineación, la posibilidad de un retorno del robusto defensor Mattias Ekholm y el rejuvenecimiento de Stuart Skinner en la portería, todavía hay algo de frescura aquí.
Una frescura que definitivamente estaba disminuyendo para esta vez la primavera pasada.
Derrames de petróleo – Knoblauch dijo que Ekholm podría jugar en algún momento durante esta tercera ronda. Ekholm ha estado fuera de la alineación para todos menos 1:52 desde finales de marzo con una lesión no revelada … El portero Calvin Pickard (parte inferior del cuerpo) se incluyó en la misma línea de tiempo, con Knoblauch con la esperanza de que pueda regresar a Mid-Series … la expectativa, aunque es fluida, es que una apertura de la Conferencia Oeste en Dallas comenzaría el miércoles, mientras que uno comenzaría en Winnipeg en el que se jugaría el Juego 1 en el juego 1. Curiosamente, si Florida se encontrará con Carolina en la final este, la final de la Copa Stanley se abrirá en la casa del equipo occidental, independientemente de cuál prevalice.
