NUEVA YORK-Incluso a los 45 años, incluso después de dos años del tenis de Grand Slam, Venus Williams mostró algunos grandes servicios y poderosos golpes de tierra en el US Open el lunes por la noche frente a una multitud de apoyo en el estadio Arthur Ashe, antes de perder 6-3, 2-6, 6-1 ante Karolina Muchova.
Williams fue el jugador individual más antiguo en el torneo de la cancha dura desde que Renee Richards tenía 47 años en 1981.
Y en solo el cuarto partido de su regreso que comenzó el mes pasado después de más de un año fuera de la gira, Williams no pudo aliviar exactamente las cosas el lunes: Muchova, una joven de 29 años de la República Checa, fue el subcampeón del Abierto de Francia 2023. También fue sembrada 11 en Nueva York y llegó a las semifinales allí en 2023, cuando perdió ante el eventual campeón de Coco Goorf en un partido interrumpido por una protesta climática, y 2024.
Entonces, tal vez no fue sorprendente que Williams haya comenzado lentamente, cediendo 11 de los 13 puntos iniciales y quedando atrás 2-0. Con miembros de la multitud gritando: «¡Vamos, Venus!» y rugiendo después de que sus ganadores, y su prometido, Andrea Preti, saltando de su asiento, Williams tomó los siguientes tres juegos para seguir adelante 3-2
Muchova tomó los siguientes cuatro juegos para reclamar ese set. Pero Williams rompió para comenzar el segundo set en su camino para atar el partido.
Sin embargo, en el tercer set, MUYOVA era simplemente demasiado bueno. Cuando terminó el partido, Williams dejó la cancha con una ola cuando los fanáticos se levantaron para saludar al dueño de siete títulos de Grand Slam Singles, incluidos dos en el US Open, el primero de los cuales llegó hace un cuarto de siglo.
Más recientemente, Williams estuvo fuera de la gira de tenis durante 16 meses hasta ingresar a un torneo en Washington el mes pasado, donde ganó un partido cada uno en singles y dobles. Ella no había competido en ningún lado desde que el Miami abrió en marzo de 2024, y se sometió a una cirugía por fibromas uterinos más tarde el año pasado.
La Asociación de Tenis de los Estados Unidos otorgó comodines a Williams para el evento de dobles mixtos la semana pasada y singles.
No ha ganado un partido en el US Open en singles desde 2019, cuando llegó a la segunda ronda. Desde entonces, Williams salió en la primera ronda en 2020, 2022 y 2023, y se perdió el torneo en 2021 y 2024.
Williams ganó dos de sus siete principales campeonatos individuales en Flushing Meadows en 2000 y 2001. Los otros cinco llegaron a Wimbledon.
Desde que hizo su debut profesional en 1994, también ha recogido 14 trofeos de Grand Slam en dobles femeninos junto con su hermana menor, Serena, más dos en dobles mixtos, obtuvo un récord de cinco medallas de tenis olímpicas y alcanzó el número 1 en el ranking de WTA.
A través de los años, ambos hermanos trascendieron su deporte y se convirtieron en mucho más que atletas exitosos. Serena, quien ganó 23 títulos de Grand Slam Singles, jugó su último partido en el 2022 US Open.
«Quiero ser lo mejor, y esa es la expectativa que tengo para mí: sacar lo mejor de mí. Y eso es todo lo que cualquier jugador puede pedir», dijo Williams el sábado, el día antes del inicio de los singles en el US Open. «No he jugado tanto como los otros jugadores, así que es un desafío diferente cuando estás lidiando con eso. Así que estoy tratando de divertirme, mantenerte relajado y ser mi mejor momento personal».
