La Liga de las Naciones de la UEFA regresa a medida que los jugadores obtienen un descanso de sus equipos de clubes y buscan ayudar a sus países a alcanzar las últimas cuatro del torneo internacional.
Los cuartos de final proporcionan cuatro enfrentamientos de alta potencia que involucran a algunos de los mejores equipos de Europa.
El jueves marca las primeras etapas de los cuartos de final, donde los equipos buscarán reservar su boleto a las semifinales en junio.
La defensa del campeón europeo España tendrá una prueba difícil contra los Países Bajos, mientras que Italia y Alemania renovarán su rivalidad histórica. Portugal y Dinamarca se enfrentan cara a cara en un partido que se espera que traiga algunos fuegos artificiales. Finalmente, Croacia tiene como objetivo capturar un trofeo internacional, con la poderosa Francia en su camino.
Cada enfrentamiento tiene su propio conjunto de historias para ver, así que aquí hay un vistazo a los signos de interrogación que tenemos para cada equipo que juega en los juegos de alto riesgo del jueves.
Italia: ¿Qué versión del Azzurri veremos?
Ningún escuadrón internacional ha pasado por máximos como Italia.
Al no calificar para dos Copas Mundiales con un campeonato de euro en el medio, Italia está tratando de encontrar cierta consistencia bajo Luciano Spalletti.
Después de una dolorosa derrota por 2-0 ante Suiza en la Eurocopa 2024 llevó a signos de interrogación para el equipo y un llamado a una gran sacudida, Spalletti ha visto una mejora un poco de mejora mientras Italia lentamente busca reconstruir su reputación.
Italia terminó segundo en el Grupo 2 detrás de Francia, con una derrota por 3-1 ante Les Blues como su única mancha hasta ahora en el juego de la Liga de las Naciones de la UEFA.
La ausencia de Federico DiMarco será un golpe difícil para este equipo italiano, que probablemente tendrá que ajustar su formación sin el Inter Defensor. Mientras tanto, las cosas no serán más fáciles para Spalletti que también No tendrá a Mateo Retegui disponible contra Alemania Después de que el delantero sufrió una tensión muscular en su muslo derecho el miércoles, ejerciendo más presión sobre Moise Kean, quien ha contado 15 goles en 26 juegos con Fiorentina, para tratar de liderar el camino ofensivamente.
Es probable que Spalletti necesite su centro del campo de Samuele Ricci, Sandro Tonali y Nicolò Barella para establecer el tono en este enfrentamiento.
El gerente italiano también ha estado dispuesto a dar a los nuevos jugadores como Matteo Ruggeri, Cesare Casadei y Pietro Comuzzo Opportunity para ganar experiencia, pero será difícil esperar que sean contribuyentes clave.
Italia esperará demostrar que se dirige en la dirección correcta, incluso si no puede obtener una victoria. Sin embargo, una aparición final en el juego de la Liga de Naciones Naciones le daría a este grupo una confianza muy necesaria para la clasificación de la Copa Mundial, que no ha sido garantía para los cuatro veces campeones.
Alemania: ¿Pueden superar las lesiones?
Un viaje a San Siro ya proporcionará desafíos para Alemania, pero algunas lesiones clave harán que su enfrentamiento contra Italia sea aún más difícil.
Florian Wirtz sufrió una lesión en el tobillo en Bundesliga Play, lo que deja un gran agujero en la alineación, especialmente con Niclas Fullkrug y Kai Havertz.
Afortunadamente para el equipo de Julian Nagelsmann, Joshua Kimmich ha estado en buena forma con el Bayern Munich y traerá su experiencia veterana contra los Azzurri.
Karim Adeyemi obtuvo su primera convocatoria desde 2022 con Wirtz y Hvertz marginado y buscará encontrar algo de química con el dúo del Bayern Jamal Musiala y Leroy Sané. Adeyemi, de 23 años, aporta mucha velocidad a la alineación, lo que podría ser problemático para una defensa italiana que no es tan buena como las versiones pasadas.
Alemania quedó invicta en la fase de grupos para terminar en la parte superior de su mesa, pero tendrá las manos llenas con uno de sus mejores rivales.
En sus últimos 11 partidos contra Italia, Alemania solo tiene dos victorias, y uno viene a penalizaciones y cinco empates.
Países Bajos: ¿Estará la historia de su lado?
No hay muchos clubes que hayan tenido una cantidad relativa de éxito contra una potencia como España, como lo han hecho los Países Bajos.
La última vez que perdieron ante España fue en 2010, en un memorable partido de 1-0 en la final de la Copa Mundial en Sudáfrica.
Los holandeses han concedido solo tres goles en los últimos cinco partidos contra España, ganando tres de ellos.
Estar en casa también ofrece algunas ventajas para los Países Bajos, que tienen una carrera invicta en sus últimos siete juegos, superando a sus oponentes 24-4 durante ese tramo.
Un área de preocupación para el equipo de Ronald Koeman son los siete goles permitidos durante la fase de grupos, que no es algo que normalmente se ve en su club.
España: ¿Pueden continuar su carrera dominante?
Es difícil no quedar impresionado con lo que hemos visto de España en los últimos años. La Roja obtuvo 16 de los 18 puntos posibles para terminar en la cima de la Liga A del Grupo 4 y parece estar preparado para agregar otro trofeo a su colección en competencia internacional.
Casi vimos a España y los Países Bajos lo corrieron hacia atrás para una cara cara a cara en la final de la Eurocopa 2024, pero Inglaterra prevaleció sobre el Oranje en su enfrentamiento semifinal.
Desde que Luis de la Fuente asumió el cargo de gerente en diciembre de 2022, España posee un récord de 23-3-2. Aún más impresionante es su carrera en los últimos 15 partidos internacionales, donde tienen 14 victorias y un sorteo.
La última vez que España obtuvo una victoria sobre los Países Bajos en 90 minutos fue en 1983 durante la calificación del euro.
La nación clasificada No. 2 mirará a la pródigo Lamine Yamal, quien, con solo 17 años, está a punto de ganar su 18ª aparición con España. Él, junto al Capitán Álvaro Morata y Nico Williams, se asegurará de que los Países Bajos tengan las manos llenas.
Portugal: ¿La ofensiva encontrará un camino a través de la defensa disciplinada?
Roberto Martínez confiará una vez más en un equipo de estrellas que incluye a Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leao, Vitinha y Pedro Neto.
El equipo anotó 13 goles en seis partidos durante la fase de grupos. Martínez también ha podido obtener un talento más joven como Leao y Joao Felix para que se gelme con un experimentado Ronaldo, que continúa mostrando su confiabilidad.
En 24 juegos con Al Nassr, Ronaldo tiene 19 goles, por lo que está demostrando ser un anotador de alta gama incluso a los 40.
Portugal tendrá que estar listo para una prueba tacaño de la defensa de Dinamarca en este partido. En sus seis partidos, Dinamarca solo ha concedido cuatro goles.
Dinamarca: ¿La lesión de Christensen es demasiado para superar?
Tres lesiones clave harán que un enfrentamiento difícil parezca casi imposible para Dinamarca con Andreas Christensen, Kasper Dolberg y Pierre-Emile Hojbjerg no capaz de adaptarse.
Christensen es la ausencia más notable, con el defensor de Barcelona luchando durante la mayor parte de la temporada.
El futbolista danés recibió muchos elogios por su desempeño contra Eslovenia en la Eurocopa 2024 terminando el partido con una tasa de precisión del 100 por ciento después de completar 89 pases.
Desafortunadamente para Dinamarca, este es un equipo que ha luchado para producir ofensivamente, especialmente en su último partido contra España, registrando solo tres tiros.
La mejor oportunidad que Dinamarca tiene en este partido es que la defensa puede recoger la holgura, y los jugadores de primera categoría como Christian Eriksen y Rasmus Hojlund pueden encontrar una manera de ser la diferencia.
Croacia: ¿Cuánto le queda Modric en el tanque?
El equipo local estará duro contra un formidable equipo francés incluso sin Marcus Thuram disponible.
A los 39 años, Luka Modric ha sido un elemento básico para el equipo de Croacia, pero se lo considera más allá de su mejor momento, aunque aún así busca demostrarle al Real Madrid que es digno de una renovación de contrato.
¿Qué mejor oportunidad que mostrarle a su club doméstico que todavía le queda mucho fútbol en él contra Francia?
Croacia ha estado buscando recuperarse de un resultado decepcionante de la Eurocopa 2024, pero no tiene ganas en sus últimos tres partidos, haciendo lo suficiente para alcanzar la ronda de nocaut.
Es difícil esperar que se cuente a Modric para liderar el cargo por Croacia, que ha perdido nueve de sus últimas 10 reuniones contra Francia. Afortunadamente para el Vatreni, en su último partido contra Francia en 2022, Modric anotó el único gol en una penalización por una gran victoria para su equipo.
Francia: ¿Qué podemos esperar en el regreso de Mbappe al equipo?
Kylian Mbappe no se incluyó en la alineación de Francia en noviembre pasado, con Didier Deschamps decidiendo dejarlo fuera con el capitán que no estaba en su mejor forma debido a las preocupaciones de aptitud física y problemas fuera del campo.
Con 31 goles esta temporada en todas las competiciones, Mbappe ha superado su lento comienzo con su nuevo club, el Real Madrid y está buscando mostrar a Deschamps que ha vuelto a sus formas dominantes.
De vuelta en el redil, Mbappe buscará liderar un equipo que también incluye a Desire Doue, quien recibe su primera convocatoria y es vista como la próxima estrella para Francia.
Una omisión notable en la alineación es N’Golo Kante, quien no puede jugar debido a una lesión.
