Por toda la charla de estos Toronto Maple Leafs Siendo diferente, que esta iteración del azul y el blanco está autorizando un nuevo capítulo en la historia de la franquicia, esto se siente terriblemente familiar.
Recién salido de una victoria del Juego 6 que puso fin a la Batalla 2025 de Ontario, los Maple Leafs han reservado su boleto a la segunda ronda de la postemporada por segunda vez en tres temporadas. Y ahora, al igual que hace dos años, después de que finalmente se rascaron y se abrieron paso por el Lightning de Tampa Bay, la recompensa que los esperaba es un Panteras de Florida Escuadrón que será mucho más difícil de eliminar.
Pero la tarea parece aún más alta ahora que en ese entonces, la última vez que estos dos se conocieron.
El grupo de los Panthers que se dirige a Scotiabank Arena esta vez no es un desvalido valiente con diseños sobre la alteración de algunos soportes: están defendiendo campeones, probados en batalla e implacables. Todo lo que aprendimos sobre los Cats en la Ronda 1 es la creciente lista de cosas que no pueden retrasarlos: sacudidas de la lista fuera de temporada, lesiones a contribuyentes clave, suspensiones que arrojan más alineaciones de alineaciones en la mezcla. A pesar del tumulto, golpearon su boleto a la Ronda 2 fácilmente, dispensando un equipo de Bolts que parecía la élite durante toda la temporada.
Pero estas hojas parecen ser diferentes al grupo nervioso que Florida también conoció en 2023 también. Un bamboleo de la mitad de la ronda hizo que los fieles de Maple Leafs se preguntaran si su club realmente había girado una nueva hoja, pero tomando la serie en su totalidad, es difícil negar el equipo de Craig Berube tiene un ADN diferente en comparación con el grupo Sheldon Keefe una vez liderado. Han cambiado la caza de carreras destacadas para la defensa de cierre, intercambiaron corridas y pistolas por lento y estable.
Y más que cualquier otra cosa, llegan a la Ronda 2, no bañarse en el alivio de agitar sus fantasmas de primera ronda, pero simplemente tranquilos, comerciales, listos para avanzar. Queda por ver la cantidad que es esa mentalidad contra un lado de los Panthers que es un experto comprobado en el arte de ganar batallas de playoffs.
«Va a ser otra serie difícil», Auston Matthews Dicho a raíz de la victoria en la serie del jueves en Ottawa. “Obviamente son campeones defensores, finales de copa consecutivos, será difícil.
«Definitivamente tenemos que reiniciar, hacer nuestra tarea, descansar y entrar allí con cierta confianza. Entra con un poco de retroceso».
Temporada regular 5 contra 5 números a través de un truco de estadísticas naturales
No va a ser bonito contra los Panthers. Si está buscando una introducción a la rutina de los playoffs, a la pelea, a la suciedad, no busque más que el equipo de Paul Maurice. Los Maple Leafs han agregado mucho más a su juego en Berube, un cambio que les sirvió bien en la Ronda 1. Y los vislumbres más prometedores en ese frente podrían provenir de los jóvenes Knies de Matthew.
No era que el extremo de cuerpo grande estaba jugando a la gente en el regular Mitch Marner y Auston Matthews. Fue solo el enfoque implacable de Knies: la precisión, la batalla, el retroceso. Era la sensación de que iba a llevarlo al oponente parado frente a él. Mire hacia atrás en la pelea de seis juegos, y Knies se encontró en el centro de dos de los momentos más memorables de la serie: un gol del Juego 4 contra Linus Ullmark que era todo la velocidad, la fuerza y el impulso; y una secuencia más directa un juego más tarde, cuando la hoja de 227 libras Envió a Shane Pinto volando.
Knies tenía solo un gol y tres asistencias en siete juegos en la postemporada del año pasado. Publicó dos goles y un ayudante un año antes. Esta vez, recién salido de una campaña de cerca de 30 goles, ha enojado tres goles en cinco juegos de postemporada, y se estableció como un engranaje clave en la máquina Maple Leafs. Contra un lado de Panthers que será físico, que se pondrá debajo de la piel de Toronto, que estará en todo Matthews y Marner, los Maple Leafs necesitarán Knies en su mejor momento.
Si le preguntaras a los dioses del hockey cómo podrían hacer que este enfrentamiento de la Ronda 2 sea más difícil de soportar para los fieles de Maple Leafs, más allá de simplemente enfrentar al azul y blanco contra los campeones defensores, el equipo que los aplastó la última vez que pasaron la ronda 1, probablemente dirían, ‘arrojaron a Brad Marchand a la mezcla’.
No hay un mayor recordatorio de los fantasmas de los playoffs de Toronto que el número 63, el ex Bruin que estaba en la hoja para la devastación del Juego 7 de los Maple Leafs en 2013, 2018, 2019, y El año pasado, en 2024. Ningún miembro de este escuadrón de Panthers está tan familiarizado con el peso de la cresta de los Maple Leafs, el tiempo de playoffs, con las formas en que la oposición puede encender esa presión, alimentarse y siembra un poco de caos.
No es solo que Marchand nunca haya perdido una serie de playoffs contra los Maple Leafs, y este núcleo específico, aunque. Es el daño que ha hecho en el transcurso de su carrera cada vez que los azules y blancos están frente a él. En 28 juegos de postemporada contra Toronto, el número 63 ha sido un anotador de punto por juego, recolectando 10 goles y 29 puntos. En total, a lo largo de toda su carrera, ha acumulado más puntos contra los Maple Leafs que todos menos otro Club NHL, presentando 58 puntos a través de 59 juegos de carrera contra Toronto. Él no es el arma ofensiva que una vez fue, pero hay pocas dudas que el veterano todavía tiene suficiente en el tanque para encontrar un momento o dos en esta serie, para que los fantasmas dan vueltas nuevamente.
Estadística clave: las penalizaciones de Florida vs. Toronto Power Play
En la temporada regular, ningún equipo acumuló más minutos de penalización (853) o penalizaciones tomadas (340) que los Panthers. Mientras tanto, el juego de poder de los Maple Leafs parecía la élite en el tramo, clasificando entre los mejores de la liga durante los últimos meses de la temporada. En la postemporada, hemos visto tendencias similares que comienzan a tomar forma: los gatos acumularon los terceros PIMS en la Ronda 1 (72), mientras que la ventaja de hombre de los Maple Leafs se ha mantenido cerca de la parte superior de la pila, recolectando seis goles de juego de poder en 17 oportunidades.
Existe la posibilidad de que esto pueda balancear las cosas a favor de Toronto. Pero no es tan simple como se ve en el papel, por supuesto: la penalización de los Panthers también ha sido élite, y entra en la ronda 2 recién salido anulando un juego de potencia de Bolts bastante peligroso y repleto de estrellas, una razón clave por la que el enfrentamiento de primera ronda duró solo cinco inclinaciones. Y aunque el juego de poder de Toronto parecía dominante durante un tramo para comenzar la Ronda 1, también se enfrió en momentos clave más tarde en la pelea de seis juegos, y las luchas del grupo en los grandes momentos, en los grandes juegos, están bien documentadas. Romper no será fácil, pero la unidad de cinco altas de Toronto debería tener sus posibilidades contra un equipo de Florida que no sea ajeno a la caja, y cumplir con esas oportunidades podría ser crucial.
Por supuesto, en el otro extremo, los Panthers también tendrán sus posibilidades. Los Maple Leafs acumularon las cuartas penalizaciones más en la Ronda 1. No se quemaron con demasiada frecuencia, pero su oponente de la Ronda 2 tiene mucha más potencia de fuego para trabajar en la ventaja del hombre. Los números de juego de poder de los Cats pueden haber sido medianos durante la temporada regular, pero no necesita buscar más allá de su ronda 1 de los rayos del rayo para ver cómo los líderes de Florida pueden usar la ventaja del hombre para balancear el impulso Carter Verhaeghe Eso llevó a Florida a regresar a la tierra al principio de su juego de la serie 6.
Ambos escuadrones deberían tener muchas oportunidades para hacer ruido de los equipos especiales: ¿qué lado tiene el temple para entregar cuando más importa?
Cómo ganan los Maple Leafs:
No fue la ofensiva de alto vuelo de Toronto la que los senadores los consiguió y a través de la Ronda 1: fue el juego defensivo constante de su línea azul robusta y reconstruida y algunas actuaciones de calidad de Netminder Anthony Stolarzquien parecía la mejor opción que los Maple Leafs han tenido en la jaula en años. Pero ese grupo de back-end ahora enfrenta una ofensiva mucho más peligrosa, una que combina el dinamismo creativo y el caos netfront con lo mejor de ellos.
Si Toronto sobrevivirá a Florida y golpea su boleto a la tercera ronda por primera vez desde 2002, será con una fórmula similar. Estará resistiendo a la tormenta – Chris Tanev y Co. Manteniendo las Panteras en el exterior, limitando sus oportunidades; Stolarz se ve aún más estable que en la Ronda 1, haciendo que los ahorros de la llave en los momentos clave; Y los anotadores de todo el mundo de Toronto se ven más como lo hicieron en los Juegos 1-3 de la primera ronda que los Juegos 4-6, cumpliendo con las posibilidades de que se les presente y castigando a la oposición en el juego de poder.
Toronto tuvo problemas para superar el Sens de la tarjeta salvaje: los mapeadores tardaron para los Maple Leafs para sobrevivir a sus rivales provinciales en tres de seis juegos, y con la oportunidad de cerrar Ottawa en el hielo local, Toronto puso un huevo. Florida está recién desmantelando un equipo de relámpagos que ingresó a la postemporada entre los mejores de la liga ofensiva y defensiva, con un portero nominado a Vezina en la jaula, el ganador de Art Ross al frente y uno de los defensores más decorados del juego liderando la línea azul. Han ganado ocho de sus últimas nueve series de playoffs, su única derrota en ese lapso en la final de la Copa Stanley 2023, que vengaron el año pasado al derribar a Connor McDavid y Leon Draisaitl cuando las apuestas estaban tan altas como pueden estar en este deporte.
Todo eso para decir, los Panthers tienen toda la experiencia, los conocimientos y el talento para superar los Maple Leafs. En comparación con el SENS, son un atuendo más duro en todas las categorías: mejor ofensivamente, más difícil a la defensiva, respaldado por un mejor portero, más físico y más experimentado. Si juegan con la identidad que han perfeccionado en los últimos años, por debajo de la piel de Toronto, eliminando sus volantes de su juego, arrastrándolos a la lucha de la lucha Los líderes de los Leafs nunca han logrado, será un tercer viaje a la vista a la final de la conferencia para los Cats.
