Vista previa final de la Copa Walter: ¿Hará más historia en la primera carrera de playoffs?

El cargo de Ottawa ya ha hecho historia, y ahora están a solo tres victorias de ganar mucho más.

El martes por la noche en TD Place en Ottawa, el cargo se convertirá en la primera franquicia canadiense en jugar en una final de PWHL, ya que reciben a los campeones de la Liga Defensa de Minnesota por la primera en una serie de juegos del mejor de cinco.

Cuando se acabe todo, la Copa Walter será arrojada por encima del Capitán Brianne Jenner por primera vez, o el Capitán de Frost Kendall Coyne Schofield lo izará por segunda vez en tantos años.

Pero eso sigue siendo tres victorias y hasta cinco juegos de distancia.

Antes de que esta serie final comience entre los equipos de tercer y cuarto sembrado de la liga, eso no es nada nuevo para el PWHL, y llegaremos a eso, echemos un vistazo a cinco historias para vigilar.

Taylor Heise de Minnesota es un embrague, como puede ser, una narración que ella sigue extendiendo: la semana pasada, el jugador de 25 años se acumuló al ganador del juego de tiempo extra que envió a la Frost a las finales por segunda temporada consecutiva. Minnesota en cuarto lugar eliminó a Toronto en solo cuatro juegos, y Heise se aseguró de que la serie no fuera los cinco completos con su primer gol de los playoffs.

Heise anotó al ganador que hundió Toronto hace un año en el Juego 5 de su serie de semifinales también. Luego fue nombrada MVP de los playoffs después de que Minnesota ganó la histórica primera Copa Walter.

La selección general número 1 del PWHL en 2024 se dirige a esta serie contra Ottawa liderando a todos los jugadores en la anotación de postemporada con siete puntos, después de haber registrado dos o más en cada una de sus últimas tres salidas.

Su línea con Michela Cava de Thunder Bay, Ontario. y el Capitán Coyne Schofield se combinó para tres goles en su último juego. Es Cava quien codifica la helada en la puntuación de los playoffs, con tres goles, empatado con el defensor Lee Stecklein, que contribuye ofensivamente mientras come enormes minutos a la defensiva.

En cuanto a Heise, ella está promediando un poco más de un punto por juego (1.07) en los playoffs en su carrera hasta ahora. Nadie en el PWHL encabeza eso.

El netminder de Ottawa, Gwenyth Philips, no podría haber anticipado el año en que ha estado teniendo: comenzó como un respaldo, luego ganó el Oro del Campeonato Mundial para el Equipo de EE. UU. Y lideró el cargo a una primera aparición en los playoffs.

La semana pasada, el joven de 24 años de Ohio se convirtió en el primer novato de PWHL en obtener un blanqueo en los playoffs, y contra la potente ofensiva de Montreal, dirigida por la capitana Marie-Philip Poulin. Esta semana, Philips obtuvo una merecida nominación para el premio al portero del año del PWHL.

Para comenzar esta temporada, Philips abrió su campaña de novato en el PWHL que respalda a Emerance Maschmeyer hasta que el titular del cargo se lesionó en marzo, y Philips se hizo cargo. Un mes después, fue el respaldo del equipo de Estados Unidos en el Campeonato Mundial, hasta que Aerin Frankel se lesionó en el tercer período del juego de medallas de oro contra Canadá. Philips le quitó el equipo del equipo de EE. UU. Para extraer tiempo de oro después de ingresar a esa olla a presión de un juego absolutamente fría, luego regresó a Ottawa para llevar la carga a un primer puesto en los playoffs.

Las estadísticas de postemporada de Philips que ingresan a estas finales son deslumbrantes: 1.14 GAA y un porcentaje de ahorro de .956, liderando a todos los porteros.

Ha sido un increíble tramo de dos meses para Phillips, y qué increíble cereza en la cima sería ese campeonato para el Netminder de Charge.

Aprendimos esto en el año inaugural cuando Toronto clasificado fue retirado en la semifinal por el tercer clasificado Minnesota, el oponente que seleccionaron para jugar (eso es una de las reglas de la PWHL: si ganas la temporada regular, eliges a tu oponente).

Esta temporada, Montreal ganó la temporada regular y eligió a Ottawa, y el cargo venció al Victoire en cuatro juegos. En el PWHL, claramente debes tener cuidado con lo que deseas.

Esto se prepara para los equipos de tercer y cuarto rango para luchar en la final por segunda temporada consecutiva.

Ottawa y Minnesota coinciden muy uniformemente: ambos equipos terminaron la temporada regular con 44 puntos, y dividieron su serie de tres juegos de temporada regular cada uno.

No había desvalidos en los playoffs, y no hay un favorito o perdedor en la final, incluso si Minnesota ha estado aquí antes y Ottawa está haciendo su primera aparición en los playoffs.

Como dice la defensora de Charge Jocelyne Larocque: «Cualquiera puede vencer a cualquiera».

Sí, cada equipo lo hace, pero Ottawa está empatado en los peores goles de la liga para durante la temporada regular, y se enfrentan a un equipo de heladas que obtiene una tonelada de todas partes: Minnesota cuenta con una blueline de alta potencia que incluye Stecklein y Sophie Jaques, que ataca desde el momento.

El cargo se dirigió a los playoffs en marcación de Tereza Vanisova, cuyos 15 goles ocuparon el segundo lugar en la liga, solo por detrás de Poulin. Vanisova aún no ha anotado en la postemporada, pero este es un equipo que obtiene el comité, y una buena señal para Ottawa es que el Capitán Brianne Jenner, que tenía siete goles en la temporada regular, anotó un par en la serie de semifinales contra Montreal.

Si Jenner puede calentarse, la veterana del equipo de Canadá ha demostrado que es capaz de anotar en racimos, y en los juegos más grandes: sus nueve goles en los Juegos de Invierno de 2022 empataron el récord olímpico, y anotó al ganador del juego en el Campeonato Mundial ese mismo año.

Ottawa buscará a Vanisova, Emily Clark, Jenner y Shiann Darkangelo para que la puntuación vaya contra Minnesota. Vanisova tuvo un hat-trick contra Minnesota a principios de esta temporada. El único otro jugador en la historia de PWHL en anotar un hat-trick contra Minnesota no es otro que el Capitán Jenner.

TD Place es los playoffs perfectos y listos para alojar

Desde que el alcalde de Ottawa, Mark Sutcliffe, renombró temporalmente un tramo de una importante arteria del centro de la ciudad «CARGE STREET» después del club PWHL, Ottawa ha sido perfecta en casa.

El cargo no ha perdido un juego de playoffs en TD Place en su historia (sí, muy corta). Se dirigen a esta final con un brillante récord en casa por 2-0.

Y también con los planes previos al juego: entre las ofrendas para los fanáticos en Ottawa antes del Juego 1, se encuentra una fiesta que incluye música en vivo del artista nominado a Juno Jamie Fine, Faceperting, Signking y un corte de cabello de salmonete de playoff de un barbero en el lugar. Se recomienda la experiencia completa.

Horario (todos los tiempos locales)

Juego 1: martes 20 de mayo en Ottawa, 7 pm
Juego 2: jueves 22 de mayo en Ottawa, 7 pm
Juego 3: sábado 24 de mayo en Minnesota, 4 pm
Juego 4: lunes 26 de mayo en Minnesota, 4 pm
Juego 5: miércoles 28 de mayo en Ottawa, 7 pm