Sunrise, Florida. Vitek Vanecek fue cambiado al Panteras de Florida El miércoles. Para el sábado por la noche, los fanáticos de los Panthers ya estaban cantando su nombre.
Los fanáticos del Amerant Bank Arena gritaron «¡Van-Ny! ¡Van-ny! » Durante un fuerte debut del portero de 29 años, que detuvo los 21 tiros que enfrentó para ayudar a los Panthers a vencer al Buffalo Sabres 4-0 y extiende su racha de victorias a seis juegos consecutivos.
«Lo escuché, probablemente dos veces», dijo Vanecek sobre los cantos. “Eso es realmente hermoso. Los fanáticos son geniales aquí. Quiero decir, es mi primer juego, pero jugué un par de veces (aquí) en diferentes equipos. Sé que siempre han sido geniales «.
El ex portero de los San José Sharks registró su primera blanqueada de la temporada y la novena de su carrera el sábado en un esfuerzo dominante de los Panthers. Vanecek se convirtió en el tercer portero de Florida en tener un blanqueo en su debut, uniéndose a Chris Driedger (vs. Nashville el 30 de noviembre de 2019) y José Theodore (vs. New York Islanders el 8 de octubre de 2011).
«Tuvo que hacer salvamentos esta noche», dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice, «y las salvaciones difíciles. Ese equipo, tienen algo de ofensiva, y son peligrosos. Y obtuvo esa blanqueada «.
Vanecek fue una de las varias adquisiciones que Florida realizó antes de la fecha límite de comercio de la NHL del viernes, ya que los campeones defensores de la Copa Standley se preparan para correr por otro título de la Copa.
Las estrellas veteranas Brad Marchand y Seth Jones se encontraban entre las nuevas incorporaciones de Florida. Pero Vanecek, agregado para profundidad después de que Florida envió al portero Spencer Knight en el intercambio de Jones, mostró el sábado cómo puede ser un impulso detrás de Sergei Bobrovsky, el dos veces titular ganador del trofeo de Vezina.
«Es muy eficiente, muy cuadrado como Sergei», dijo Maurice. «Siempre encontré que son bastante similares … eficientes, cuadrados y tranquilos, y luego luchan. Lucha por los discos y en los scrums y la batalla, por lo que hay una buena competencia en la red».
Vanecek negó a Peyton Krebs de Buffalo en una escapada en el primero, luego hizo un gran salto deslizante contra Sabres Ryan McLeod en el segundo. Fue entonces cuando los fanáticos de los Panthers le dieron una ovación y un aplauso ruidoso.
«El constructor de confianza de inmediato para él», dijo el ex compañero de equipo de los Sharks de Vanecek, Nico Sturm, quien se unió a los Panthers en un intercambio separado esta semana. «Obtienes tu primera victoria, tu primer juego en tu haber. Y luego todo es rutina de aquí en adelante «.
Los Tiburones (17-38-9) son octavos en la División del Pacífico y en una situación completamente diferente a Florida (40-21-3), que es el primero en el Atlántico.
Sturm, quien también hizo su debut el sábado y consiguió una acción en equipos especiales, dijo que se sintió bien jugar un hockey significativo por primera vez en mucho tiempo.
«No he ganado muchos juegos en los últimos años, desafortunadamente», dijo Sturm. «Y entonces creo que para el papel que juego, significa algo, como si tiene un impacto en el juego. Si matas penalizaciones y todavía renuncias a cinco goles en el juego, parece que tu papel es un poco irrelevante.
«Pero hoy, aunque no estoy en la hoja de puntaje, matamos grandes penalizaciones, obtenemos un gran bloque, el equipo gana. Esa es tu recompensa. Se siente bien».
Florida ha registrado tres blanqueadas en sus últimos cuatro juegos. Los Panthers solo han permitido un gol durante ese tramo: el primer equipo en hacerlo desde el Tampa Bay Lightning en 2020-21 en el camino a su segundo título consecutivo de la Copa Stanley.
Y lo han hecho sin uno de sus mejores jugadores, el alero estrella Matthew Tkachuk, quien no ha jugado desde el torneo de enfrentamiento de las 4 Naciones el mes pasado debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo y no se espera que regrese durante al menos unas pocas semanas.
Maurice acreditó este impresionante tramo a los veteranos de alta gama de los Panthers que han trabajado mucho con el equipo, pero señaló que esas adquisiciones clave en la fecha límite de intercambio tuvieron un gran impacto.
«Todos los equipos que están entre los tres primeros en sus divisiones, todos mejoran», dijo Maurice. “Y nosotros también lo hicimos. Para nosotros, era específico de nuestras necesidades. Así que obtuvimos muy, muy buenos jugadores que entraron, en los agujeros que necesitábamos llenarse. Hace una gran diferencia «.
