Los Whitecaps de Vancouver admitieron un gol tardío y tuvieron que conformarse con un empate 1-1 con Pumas Unam el miércoles en el partido inaugural de sus cuartos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
El delantero Brian White le dio a Vancouver una ventaja de 1-0 en el minuto 71, pero el mediocampista de Pumas Adalberto Carrasquilla empató el partido en el minuto 87.
Los Whitecaps habían presionado a los Pumas de la potencia mexicana, todas coincidentes, acercándose en varias ocasiones.
El mediocampista Sebastian Berhalter estableció el gol de Vancouver en un tiro de esquina. La pelota navegó en la caja activando una lucha entre varios jugadores antes de que White finalmente lo dirigiera a la red.
Fue el quinto gol de White en todas las competiciones esta temporada. Está empatado para la Copa de Campeonatos con cuatro goles.
Pumas igualó el puntaje de un tiro de esquina del centro del campo Leonardo Suárez. Carrasquilla ganó el control de la pelota y lanzó un disparo más allá del portero de Whitecaps, Yohei Takaoka.
El delantero Emmanuel Sabbi estuvo cerca de ganarlo para Vancouver en tiempo extra. Su cabezazo de In the Box fue detenido por el portero de Pumas, luego la pelota golpeó el poste y salió de peligro.
Un contingente vocal de los fanáticos de Pumas se encontraba entre la multitud de 12.356 en el BC Place Stadium. Cantaron y saludaron banderas para el equipo que juega en la Liga MX, la mejor división del fútbol mexicano.
La segunda mitad del partido vio un problema con la iluminación en BC Place. Varias veces las luces parpadearon y se atenuaron. Dos veces el lanzamiento se sumergió en la oscuridad. El poder regresó y el juego continuó.
El segundo juego de la serie se reproducirá el miércoles en el Estadio Olímpico Universitario de 72,000 asientos en la Ciudad de México.
El ganador pasará a enfrentar a los rivales de la MLS Los Angeles FC o el Inter Miami CF en las semifinales.
Los Whitecaps, que lideran la Conferencia Oeste de Major League Soccer con un récord de 4-1-1, controlaron gran parte de la jugada en la primera mitad sin goles.
Vancouver tuvo una oportunidad a solo cuatro minutos en el partido cuando Berhalter disparó un tiro desde el cuadro que acaba de ser del poste. En el minuto 38, el defensor Tristan Blackmon lanzó un disparo desde la distancia que un portero de Pumas de buceo Alex Padilla se desvió.
Un error casi resultó costoso para Pumas a principios de la segunda mitad. El defensor Alfonso Moroy intentó dirigir una pelota de regreso a Padilla. El arquero manejó la pelota pero recuperó el control antes de que un Whitecap pudiera saltar.
En el minuto 63, el mediocampista de Vancouver, Edier Ocampo, se puso detrás de la defensa de Pumas, pero levantó un tiro sobre la parte superior del gol.
Pumas finalmente probó Takaoka en el minuto 65. El defensor José Caicedo tuvo un tiro largo que fue detenido por un Takaoka de buceo.
Vancouver jugó el partido con cinco jugadores heridos, incluido el Capitán Ryan Gauld, quien está fuera con una lesión en la rodilla.
Los Whitecaps avanzaron a los cuartos de final con una victoria sobre CF Monterrey, ganando la serie agregada de dos juegos 3-3 en goles. Fue la primera vez que Whitecaps avanzó más allá de un club mexicano en la Copa de Campeones de la Concacaf.
Esta es la primera vez desde 2023 que Vancouver llegó a la etapa de cuartos de final del torneo y la segunda vez en general, después de haber alcanzado las semifinales en 2017.
La Copa de Campeones de la CONCACAF presenta los mejores equipos de América del Norte, América Central y el Caribe para coronar a un campeón regional y para calificar para la próxima Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Notas: Los Whitecaps regresan a MLS Play el sábado cuando reciben a Austin FC. … El entrenador en jefe de Pumas, Efrain Juárez, jugó para los Whitecaps en 2018 … Pumas ha ganado siete títulos de Liga MX, tres Cazas de Campeones de Concacacf y una Copa interamericana. … En la ronda de 32 de las leguas 2024, los Pumas derrotaron a Vancouver por 2-0 en BC Place en la primera reunión entre los dos clubes. … Además de Gauld, los otros Whitecaps lesionados son el fullback Sam Adekugbe (tensión cuádruple), el mediocampista Andres Cubas (hombro dislocado), el defensor Mathias Laborda (isquiotibiales) y el centro de Bjorn Inge Utvik (contusión cuádruple).
