El tiempo último Paul Simon Tocó un concierto completo en Nueva York, fue el 22 de julio de 2018 y fue limitando su gira de despedida en casa con Boundward Frente a aproximadamente 30,000 fanáticos en Flushing Meadows Corona Park en Queens. El lunes por la noche, después de siete años extremadamente largos y tumultuosos que vieron a Simon entrar en su octava década, perder casi toda audición en su oído izquierdo y registrar el escaso LP meditativo Siete salmosSimon regresó a la ciudad de Nueva York para una noche íntima de música, nueva y antigua, en el Beacon Theatre.
Antes de tocar una nota, Simon le dijo a la multitud cómo se desarrollaría el concierto. «El programa de esta noche tiene dos partes», dijo. «El primero es Siete salmos. Es una pieza de 33 minutos. No es interrometido. No hay descansos entre canciones. La segunda mitad, tocaremos un montón de hits, algunas canciones de cortes profundos que nunca he tocado o rara vez tocado. Esperamos que lo pases muy bien «.
La noticia de que un artista veterano está a punto de tocar su nuevo álbum generalmente provocaría gemidos silenciosos en una audiencia de rock clásico, o al menos una estampida para los baños o bar, pero Siete salmos es un logro notable, y los fanáticos han tenido dos años para procesarlo. Cuando pateó en su segmento de apertura, «El Señor», la multitud de capacidad cayó en un silencio silencioso y reverente.
Los problemas de audición de Simon inicialmente le hicieron pensar que nunca podría volver a tocar en vivo. Y es probable que sea cierto que el fuerte espectáculo eléctrico que trajo a arenas y terrenos del festival en 2018 no es algo que pueda repetir. Pero Siete salmos es un trabajo suave y acústico, y recreó el ambiente frío en el escenario con una banda de as que incluía a los guitarristas Mark Stewart, Gyan Riley y Biodun Kuti, el bajista Bakithi Kumalo, la flauta Nancy Stagnita y el violonchelista Eugene Friesen.
Esta gira se llama oficialmente «una celebración tranquila», y la tranquilidad de Siete salmos Solo fue perforado por el teléfono celular o risas ocasionales en algunas de las líneas más divertidas, como «Escuché dos vacas en una conversación/una llamó al otro un nombre/en mi opinión profesional/todas las vacas en el país deben tener la culpa», en «Mi opinión profesional».
Como explicó Simon, las siete partes del álbum fluyen directamente entre sí, y algunas de las melodías y absteneros se repiten en múltiples segmentos. Para ayudar a la audiencia a seguir, una pantalla mostró el nombre de cada capítulo justo cuando comenzó. Y para ayudar a Simon con las armonías en «The Sacred Harp» y «Wait», Edie Brickell salió a un micrófono al costado del escenario y encerró voces con su esposo. Su asociación musical ha existido en gran medida fuera del ojo público durante las últimas tres décadas, y fue maravilloso finalmente presenciar su química en persona.
Después de un breve intermedio, Simon regresó para la porción de éxitos/cortes profundos de la noche. Este fue un territorio más rocoso desde las canciones en Siete salmos fueron construidos específicamente para acomodar la voz desgastada de Simon, que carece de parte del rango y la fuerza que tenía en el pasado, y ahora iba a intentar canciones a los 83 años que, en algunos casos, se remontan a los veinte años.
En un movimiento audaz, abrió con «Graceland», y brevemente parecía abrumado, incapaz de dar las notas difíciles. Pero las cosas rápidamente se igualaron con un gentil y reelaborado «deslizamiento deslizándose», y nunca parecía perdido nuevamente. «Aquí hay una canción de los días de Simon y Garfunkel», dijo después de un «tren en la distancia» estelar, uno de los tres Corazones y huesos Canciones que se metió en el set. «Algunas de las primeras canciones que escribí para nosotros, solía poner una figura de guitarra en la parte superior de la canción». Luego se burló de «I Am a Rock» y «The Sound of Silence» antes de patear «Boundward Bound».
A diferencia de la interpretación en el Saturday Night Live 50 Especial a principios de este año, no alteró la letra para eliminar la palabra «cigarrillos». Tampoco sacó a Sabrina Carpenter o a su viejo amigo Artie, a pesar de que ellos Finalmente se reconcilió después de años de amarga. En cambio, fue la versión en solitario, similar a la de su LP de concierto de 1974 Rimina viva. Y fue majestuoso.
El primer verdadero corte profundo de la noche llegó cuando estalló «el difunto gran Johnny Ace», que no había realizado en un cuarto de siglo antes de esta gira. Fue inspirado por el cantante de R&B Johnny Ace, quien murió en 1954 mientras tocaba con una pistola detrás del escenario en un concierto. La letra toca a John F. Kennedy y John Lennon, además del propio Ace, y las imágenes de los tres Johns aparecieron en la pantalla al final.
El Corazones y huesos Tribute continuó con un hermoso «Rene y Georgette Magritte con su perro después de la guerra», una de las muchas gemas ocultas en el ampliamente apreciado LP de 1983. (La narración común de que Simon estaba en una caída creativa antes de GracelanoD simplemente no es cierto. Simplemente no había tenido un éxito de radio en un tiempo).
Brickell volvió al escenario para «Under African Skies», que Simon dedicó a Kumalo, señalando que fue el último miembro sobreviviente del Graceland banda. Y después de un rápido flashback para El ritmo de los santos Con «Spirit Voices» y «The Cool, Cool River», Brickell regresó nuevamente para silbar impresionantes en el set-closer «yo y Julio Down by the Schoolyard». Este requirió un poco más de poder vocal de lo que Simon puede reunir, pero la audiencia con gusto lo ayudó.
El bis comenzó con una alegre «50 formas de dejar a su amante» y una impresionante versión de «The Boxer» donde cada persona en el baliza cantaba el coro «La La Lie». Esta es una canción tan fundamental de la ciudad de Nueva York que Lorne Michaels le pidió a Simon que lo cantara en el primero SNL después del 11 de septiembre. Es una historia de perseverancia y resiliencia, y se sintió como el luchador que «lleva los restos de cada guante que lo dejó» ahora es el mismo Simon.
La banda hizo una reverencia después del último «La La Lie», pero Simon permaneció en el escenario y levantó un solo dedo para indicar que se acercaba una canción más. Solo podría haber sido «el sonido del silencio». Simon escribió la canción hace más de 60 años en el baño de su casa de la infancia en Queens, y se convirtió en el innovador de Simon y Garfunkel en el apogeo del movimiento Folk Rock. Escucharlo con orejas frescas puede ser difícil después de reproducciones infinitas en la radio de rock clásica, las bandas sonoras de películas y los informiales de la música de vida.
Pero cuando se paró solo en el escenario de Beacon y cantó «Hola oscuridad, mi viejo amigo», los últimos 60 años se derrumbaron en un momento divino. Las palabras y la melodía se sintieron tan vivas y vibrantes, ya que deben haber sonado cuando Simon y Garfunkel probaron por primera vez la canción ante una audiencia de Greenwich Village Coffee House cuando todavía se estaban facturando como Kane y Garr.
Como hemos visto una y otra vez, Los recorridos de despedida rara vez se pegan. Pero A Three Celebration Tour de Paul Simon no se parece en nada a algunos artistas apretando a sus fanáticos por más dinero después de prometer ir para siempre. Es una vuelta de la victoria para uno de los mejores compositores del siglo pasado. Y si termina siendo la última vez, está tomando una página del libro de jugadas Leonard Cohen y sale en la cima.
