‘No dirán cuántos dispararán …’: Marcellus ‘Saurabh Mukerjea sobre la amenaza que enfrenta la clase media de la India

La clase media de la India se enfrenta a un apretón económico, con ingresos en gran medida estancados durante la última década, incluso cuando el consumo aumenta. Según Saurabh Mukerjea, fundador y director de inversiones de Marcellus, el segmento que gane entre ₹ 5 lakh y ₹ 1 crore por año no ha visto un crecimiento real de ingresos en 10 años, incluso cuando la inflación ha erosionado el poder adquisitivo en casi un 50%.

Los grupos de bajos ingresos y ultra ricos han sido testigos de un aumento en las ganancias, profundizando aún más la desigualdad de ingresos. Con la inteligencia artificial (IA) y los empleos que amenazan la automatización y una explosión en el crédito al consumo que impulsan el gasto, las preocupaciones sobre la sostenibilidad y la estabilidad financiera están creciendo.

A pesar de los ingresos planos, el gasto en los aeropuertos, los centros comerciales y las plataformas en línea se han disparado en los últimos cinco años. ¿La razón? Un aumento en préstamos y expansión de crédito.

«El consumo ha aumentado enormemente, pero ¿de dónde provino el dinero? Préstamos», dijo Mukerjea en un podcast con Raj Shamani, explicando cómo los indios han tomado prestados para mantener sus estilos de vida.

Sin embargo, con la IA y la automatización reduciendo la seguridad laboral, la pregunta inminente sigue siendo: ¿quién pagará estos préstamos?

Mukerjea advierte que el uso creciente de IA en todas las industrias inevitablemente conducirá a la pérdida de empleo, a pesar de que las empresas evitan declararlo explícitamente.

«Todos los CEO con el que hablo hablan sobre la cantidad de IA que usarán. No dicen cuántas personas dejarán ir, pero es obvio que si la IA reemplaza a los humanos, los trabajos se perderán», señaló.

Este cambio está generando preocupaciones sobre el futuro del empleo en la India, ya que las empresas invierten mucho en automatización para reducir los costos y aumentar la eficiencia.

Los políticos, señala Mukerjea, se centran cada vez más en el segmento de bajos ingresos porque ahí es donde se encuentra el banco de votos más grande. El uso de transferencias de beneficios directos (DBT) hasta Jan Dhan-Aadhaar-Mobile (JAM) ha permitido una ayuda financiera dirigida, lo que facilita a los gobiernos asegurar el apoyo electoral.

«La política masiva de bancos de votos está en juego. Las transferencias de efectivo directas ahora son muy seleccionadas, lo que facilita a los gobiernos centrarse en grupos de bajos ingresos en lugar de en la clase media», explicó.

Mientras que la clase media lucha, el segmento ultra rico, que ganan más de ₹ 1 crore anualmente, ha crecido siete veces en la última década, según los datos del impuesto sobre la renta.

«Estos son los nuevos reyes y reinas de la India. Dirigen el país, financian sistemas políticos e impulsan los mercados de lujo», comentó Mukerjea.

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Las ventas de viviendas de lujo, automóviles de alta gama y productos premium han aumentado, mientras que las viviendas asequibles y la lucha de artículos de mercado masivo.

La economía del consumidor de la India se está profundizando, no se está ampliando, lo que significa que los ricos se están volviendo más ricos, mientras que la clase media enfrenta estancamiento. Este cambio está remodelando la dinámica del mercado, con marcas centradas en la premiumización en lugar de atender a los consumidores masivos.

Con el ahorro de los hogares en un mínimo de 50 años, creciente deuda e incertidumbres laborales que se avecinan, la próxima década puede estar cada vez más polarizada entre los ricos en auge y la clase media apretada.