Los agentes de policía de Memphis absueltos de cargos de asesinato al vencer a la muerte
Tres ex oficiales acusados de asesinato por la paliza fatal de un hombre negro que provocaron protestas a nivel nacional contra la brutalidad policial han sido absueltas por un jurado estatal en Memphis, Tennessee.
Tire Nichols, quien fue golpeado durante una parada de tráfico en 2023, murió tres días después de sufrir numerosos golpes en la cabeza, según un informe post mortem.
Tadarrius Bean, Demetrius Haley y Justin Smith, JR fueron declarados inocentes por todos los cargos el miércoles, incluyendo asesinato en segundo grado, asalto agravado, secuestro agravado, mala conducta oficial y opresión oficial.
Los tres han sido condenados por cargos federales separados y aún enfrentan largas penas de prisión.
Otros dos oficiales involucrados en la muerte, Emmitt Martin III y Desmond Mills, se declararon culpables de cargos federales, evitando el juicio.
Los cargos federales son los que violan las leyes federales promulgadas por el Congreso. Son traídos por el Departamento de Justicia y generalmente tienen oraciones rígidas.
Los cinco oficiales, que son todos negros, eran miembros de la Fuerza de Tarea de Scorpion del Departamento de Policía de Memphis, una unidad callejera desde el desgaste que tenía la tarea de derribar los niveles de crimen en la ciudad.
Las imágenes de video del incidente muestran que el Sr. Nichols es detenido por la policía por presunta conducción imprudente.
Se desarrolla una pelea y los oficiales usan spray de pimienta y un Taser sobre el Sr. Nichols mientras se libera.
Los cinco policías lo alcanzaron a una cuadra de distancia y comenzaron a asaltarlo mientras gritaba por su madre.
Murió tres días después, con un examen post mortem que lo decía un homicidio del trauma de fuerza contundente.
El miércoles, el jurado estatal O tomó más de ocho horas para llegar a su veredicto, luego de un juicio emotivo de nueve días.
Los procedimientos tuvieron lugar en el condado de Hamilton, a más de 300 millas (480 km) de Memphis después de que el juez dictaminó que el juicio debería tener lugar fuera de Memphis.
Los abogados defensores habían argumentado que sería difícil encontrar un jurado imparcial en la ciudad.
El fiscal de distrito del condado de Shelby, Steve Mulroy, dijo a los periodistas que él y la familia Nichols estaban «decepcionados» y «devastados» por el veredicto.
«Creo que podemos entender por qué se indignarían por este resultado dada la evidencia», dijo el miércoles. «Respetamos la decisión del jurado, pero obviamente estamos muy en desacuerdo con ella».
El abogado de derechos civiles Ben Crump, quien representa a la familia de Nichols, emitió una declaración llamando a los veredictos «un devastador aborto espontáneo de la justicia».
«El mundo observó cómo Tire Nichols fue golpeado hasta la muerte por los jurados por proteger y servir».
Durante el juicio, los fiscales dijeron que los oficiales se habían «superado por el momento».
«Nadie los va a llamar monstruos», dijo el fiscal Paul Hagerman. «No se necesita monstruos para matar a un hombre».
Los abogados defensores culparon al Sr. Nichols por huir de los oficiales, y por resistirse mientras intentaban colocarlo esposado.
El veredicto en el juicio estatal contrasta con el juicio federal de los acusados en 2024, cuando los oficiales fueron declarados culpables de testigos de manipulación de cargos en el caso.
Haley también fue declarado culpable de privación de los derechos civiles y la indiferencia deliberada que resultó en lesiones corporales graves.
Bean y Smith se enfrentan hasta 20 años en la cárcel, mientras que Haley enfrenta una cadena perpetua en el juicio federal.
Las audiencias federales de sentencia se retrasaron hasta la conclusión del juicio estatal.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos en diciembre de 2024 encontró que el Departamento de Policía de Memphis usaba regularmente una fuerza excesiva contra los residentes negros.
Los hallazgos fueron liberados después de una investigación de 17 meses.
