Carl Cox habla Ultra Music Festival 25 aniversario, Evolution

Durante cuatro décadas y contando, Carl Cox ha comandado las cubiertas en las residencias de Ibiza, festivales de música titulados y clásicos seleccionados en Underground Raves. El veterano DJ británico ha desarrollado un régimen previo al espectáculo a lo largo de los años: come ensaladas ricas en nutrientes o platos a base de pescado, bebe más agua que alcohol y ocasionalmente despeja el espacio para un momento de quietud. Mientras sale de su remolque con aire acondicionado hacia el almacén de asado, repleto de fanáticos sardinados, recordó por qué sigue regresando. Él indica su primer registro, y sus nervios se lavan.

«Ves que muchos DJ están sentados allí y estresando, sin mirar a la multitud, y tratando de hacer la mezcla perfecta», dice Cox en una llamada de zoom desde su casa cerca de Melbourne, Australia. «Sabes que están estresados, y yo digo: ‘Voy a entrar. ¡Revise este disco. ¡Bang!’ Me encanta.

Antes de que Cox se convirtiera en un techno Deidad, pasó sus noches en la pista de baile. Durante los malditos meses de invierno en Londres, desafió las líneas de club cuando era adolescente para probarlo. Una vez dentro, se arrastró al centro de las multitudes sudorosas, tomando cada patio de patada, cada sintetizador, cada línea de bajo. Ahora, a unos meses de su cumpleaños número 63, Cox es un creador de tensores con un oído autorizado que hace que el público se rinde.

Cox ha sido un pilar en el Miami-basado Festival Ultra Music durante casi 25 años. Primero actuó en la tienda Twilo del festival en 2001, y ha actuado allí más de una docena de veces desde entonces. En 2005, lanzó la etapa de Carl Cox & Friends, destacando el talento electrónico subterráneo, y seis años después trasladó su programa a la megaestructura, un lugar en forma de manzillano que dio la bienvenida a actos como Steve Aoki y Afrojack.

«Nunca me viste en el escenario principal, ni siquiera una vez, porque puse toda mi atención en crear algo más en ese festival, en otro lugar para ir», dice Cox. «Mi propio sonido de Europa. Terminó como la megaestructura, pero al principio era literalmente una tienda de campaña. Eso fue todo. Entonces, con eso, creció orgánicamente en algo que ahora es una dieta básica de Ultra».

El último proyecto de Cox en los terrenos del festival se titula Evolution, un espectáculo experimental en el que usará software para manipular el sonido en vivo. El espectáculo, que llega a Ultra el 29 de marzo, servirá como el conjunto de cierre de su adquisición en el escenario «Carl Cox Invites» y presentará actos como Dubfire, Adam Beyer y Richie Hawtin. «Podría ser el mayor fracaso de todos los tiempos, o favorece al valiente», agrega.

Cox habló con Rolling Stone sobre los primeros días de Ultra, su show en vivo de Evolution y por qué preferiría hacer música que retirarse.

Jugaste Festival Ultra Music Por primera vez en la tienda Twilo en 2001. ¿Cómo era el festival de música en ese entonces?
Siempre había clubes en la playa, pero no en la playa. Así que esta fue la primera reunión, de alguna manera, para la música de baile y que todos estos artistas vinieran de todo el mundo para celebrar la música de baile. Fue algo bastante pionero para las personas en Miami.

Todo esto estaba sucediendo dentro del WMC, la Conferencia de Música de Invierno. La mayoría de los eventos estaban sucediendo en los clubes, y luego tuviste fiestas en la piscina y tuviste fiestas en la azotea. Eso era lo que estaba sucediendo, más que nada. Así que puedes imaginar cuando tuviste algo que estaba desprovisto de todo eso. (Ultra) terminó en un lugar con una reunión de todos los DJ que estaban jugando de todo el mundo. Era realmente emocionante. Era algo que Miami nunca había visto, realmente antes.

¿Cómo lo describirías ahora?
Si vas a un concierto de Taylor Swift, sabrás todos los discos que ha hecho. Te alejas y dices: «Realmente disfrutamos eso, es bueno». Con Ultra, no tienes idea. Si fuiste a Ultra y experimentaste Skrillex … «¿Qué es un Skrillex? ¿Qué es este sonido de dubstep? ¿Por qué mi cofre vibra de esta línea de bajo?» Te alejas (y dices): «Oh, Dios mío. Skrillex fue increíble. Esto es fenomenal». Tienes que ir al siguiente. Es como un festival introductorio para tus primeros a ser.

Este año, está lanzando su show en vivo Evolution on the Festival Grounds con una adquisición del escenario «Carl Cox Invites». ¿Qué hace que este espectáculo sea diferente?
Así que no solo estamos tocando música techno o música house o música electrónica, sino que lo estamos haciendo justo en frente de tus mismos oídos. Eso es lo que es realmente genial.

Podría haber entrado y DJ y tocado mis CD y mi USB y jugó todos los grandes discos y he estado feliz, pero podría hacerlo de pie en mi cabeza, como puedes entender. Para esto, debe poder impulsar las cosas, aprovechar esa oportunidad, colgar un acantilado por las uñas, porque muchas cosas podrían salir mal bastante rápido si no lo configuramos de esa manera.

El año pasado decidiste priorizar otras reservas y saltar a Ultra, que por cierto me llovieron.
Lo sabía. No te das cuenta de que soy Dios.

¡Todo fue tu culpa! Pero en serio, ¿hubo otra razón por la que te saltaste el festival?
Lo he estado jugando casi todos los años desde que existía. Quería tener un año libre, personalmente, solo pensé para mí mismo, cada vez que compras un boleto para Ultra, verás a Carl Cox. Es un hecho. Está en la alineación allí en alguna parte, y eso es todo. Entonces entras, y Carl está allí y él hace lo suyo, él hace la bocina, honnnkTodos se están volviendo locos, tienes la máquina de humo. Pensé, tomé un año libre, salga de la pecera y mira, y luego veo la diferencia de que no estoy allí.

Si tuviera que romper su set en una comida de tres o cinco platos, ¿cómo lo describiría?
Aquí hay un libro de reglas (arroja su brazo) – por la ventana. Tengo una gran cantidad de música para tocar. Por supuesto, a veces salgo directamente (con un) gran récord masivo. Todos se vuelven locos. Pero, si estás aquí, tienes que bajar de eso. Entonces, la primera hora es encontrar tus pies de donde estás con la multitud, y luego la siguiente hora es: «Sé dónde estamos. Puedo ir hasta un punto en el que realmente sientes la música», y luego hasta el último punto, comienzas a tocar algunos clásicos.

Tienes que poner tu corazón en tu manga. Toca tu música. Juega desde aquí. No reproduzcas desde una lista de reproducción de Spotify o de SoundCloud. No te sientas allí en la habitación del hotel y hagas un set y vayas, «Bueno, voy a jugar eso», porque en lo que a mí respecta, la gente siente eso. Saben que estás creando una lista establecida que acabas de crear cuando jugaste en Las Vegas, o cuando acabas de jugar el último EDC. Así que no hagas eso. Pero lo hacen porque es fácil hacerlo. Le pides al DJ que reproduzca un récord más fuera de su set, y dicen que no, porque nunca se prepararon para jugar un último récord.

Uno de tus álbumes favoritos es Stevie Wonder’s Canciones para la clave de la vidaPero también te inspiras en la música de Calypso y otros géneros. Tengo curiosidad por otros artistas fuera de la burbuja de música electrónica que aún te inspiran.
Vuelve a escuchar música de jazz y funk y soul y R&B. Cosas que encuentro en la música que no estás escuchando, pero está ahí. Desafortunadamente hace un par de semanas, perdimos Angie StoneLo cual fue un momento muy triste en nuestras vidas. El último disco (jugué en el club espacial de Ibiza), estuve allí durante 16 años, fue «Ojalá no te extrañe».… Esa es una gran pista, y quería que la gente realmente sintiera mi alma.

¿Qué otros artistas has visto recientemente?
Fui a ver a Kylie Minogue. Ella fue increíble. Fui a ver a Lady Gaga, fenomenal. Fui a ver a Michael Bublé, fantástico. Sus formas de entender por qué existen la gente … Probablemente no iría a Taylor Swift a menos que me pague mucho dinero.

¡Tienes una venganza contra la señorita Taylor!
Si me pagas para ir a ver a Taylor Swift, iré. Entiendo, muy prolífica, y es encantadora, y ella hace mucho trabajo de caridad. Pero para mí, estoy muy feliz en mi entorno, muy feliz en mis zapatos, muy feliz (tener) la responsabilidad como guardián. Es bastante divertido, en realidad, porque acabo de tomar una residencia durante 14 semanas en Ibiza como una persona de 63 años. Es una locura. ¿Qué estoy haciendo? Debería relajarme viendo Netflix. Pero no lo soy. Estoy dedicado a la causa.