Si reunió un grupo focal de artistas del país de hoy y les pidió que enumeraran sus mayores influencias, algunos nombres probablemente se elevarían a la cima: Johnny Cash y Hank Williams; Dolly Parton y Loretta Lynn. Se acercarían más íconos contemporáneos como Shania Twain y George Strait, e incluso leyendas subestimadas como Billie Joe Shaver y Tanya Tucker. Pero incluso si se sentó a este grupo focal y los encerró en una habitación durante 24 horas, es probable que ninguno de ellos pronuncie el nombre que la cantante Ciara Mary-Alice Thompson cae casualmente durante nuestra conversación a mediados de junio.
«¿Sabes Pussycat?» Ella pregunta.
Si no has oído hablar de ellos antes, serías perdonado. El grupo rural holandés nunca lo logró realmente en Estados Unidos, pero superó las listas de Europa con su éxito de 1975 «Mississippi», una canción de amor a domicilio sobre un lugar que la banda nunca había visitado, completa con el timbre «Southern» del cantante principal Toni Veldpaus.
«Estaban tratando desesperadamente de hacer música country suena auténtica, y fallaron espectacularmente», dice, riéndose. Pero a Thompson, mejor conocido por su nombre artístico, Cmat – Eso no fue algo malo. Para ella, la banda había creado un texto seminal: una obra de arte bellamente campy y una fuente vital de inspiración para su propio enfoque para la composición de canciones.
«Supongo que la diferencia entre ellos y yo es que yo saber Estoy fallando, pero me inclino «, dice ella.» Tal vez eso significa que nunca seré tan bueno como Pussycat, pero estoy feliz de apuñalarlo «.
Para ser claros, no hay un mundo en el que Thompson se considere un fracaso. La cantante irlandesa llamó la atención con su álbum debut, Si mi esposa nueva estaría muertaEn 2022, presentando el mundo a su marca singular de pop infundido en el country con infusión de países escrita y de kiltro (y sí, indudablemente campy). «Siempre el vaquero, nunca la vaca/Odio la forma en que resultó mi vida», ella ciente tristemente en el sencillo principal «¡Quiero ser un vaquero, bebé!»
En los recovos de su mente, Thompson gira la podredumbre cerebral de la cultura pop, la historia irlandesa y las observaciones dolorosamente honestas sobre ella y el mundo que la rodea en ganchos divertidos y irónicos. Ella tiene el encanto autocrítico de Bridget Jones, junto con los ricos tonos melódicos y las acrobacias vocales de Patsy Cline y Kate Bush.
Cuando su segundo álbum, Crazymad, para mí, Superó las listas en Irlanda y subió al número 25 en el Reino Unido en 2023, obtuvo elogios de la crítica y su primer premio Mercury y nominaciones a los premios Brit el año pasado. (Y en caso de que pensara que el éxito podría haberla robado de sentido del humor, fue noticia por caminar por la alfombra de los británicos en una vestido descarado Eso elevó el arte de la grieta del fontanero).
Pero no fue hasta que Beyoncé Vaquero Tour pare en Londres que sabía que había logrado un nuevo nivel de notoriedad: Tiktok-thend famosa. Durante el último mes, un baile ambientado en su canción «Take a Sexy Picture of Me» ha se volvió viralcon personas como Lola Young y Julia Fox se unen. Doblada el «Despertando Macarena» El baile actúa la ascendencia irónica de la canción de todas las formas en que las mujeres jóvenes se transforman con la esperanza de llamar la atención masculina: «Hice el carnicero, hice el panadero/hice el hogar y el fabricante de la familia/hice fantasías de colegiala … ¿ahora dime qué estaba en él?»
«Tenía un grupo de chicas que me acercaban en el show y comenzaron a bailar», dice ella. «Estaba loco y solo pensé, Ok, creo que mi vida es diferente ahora.»
Fue un hito inesperado, pero es uno que espera traer un público más amplio a su próximo tercer álbum, Euro-Country. Debido al 29 de agosto, el álbum, dice Thompson, es su «mejor trabajo hasta ahora».
El nombre del álbum había estado golpeando su cerebro durante meses, nacido de años de experiencias tratando de encontrar la combinación correcta de palabras para describir su sonido a otras personas, particularmente los medios de comunicación estadounidenses. Sus canciones a menudo presentaban elementos rurales claramente como el banjo o la guitarra de acero pedal, pero también podrían desviarse al pop o indie rock sencillo en cualquier momento dado. «La gente no tenía idea de cómo clasificar mi género de música», dice ella. «Sucedió en Irlanda y el Reino Unido también, pero nunca fue peor que cuando llegué a los Estados Unidos».
Al crecer en Dunboyne, Irlanda, un pequeño pueblo fuera de Dublín, la educación de Thompson en la música country comenzó con Opry of NewryUna versión en idioma irlandés del Grand Ole Opry. A partir de ahí, ella tomó el asunto en sus propias manos, explorando las discografías de efectivo, Parton y Willie Nelson, pero también más nicho, actos influyentes como Skeeter Davis y Los hermanos Loubremanes.
Thompson se sintió atraído por los extraños, personas que vieron el género y el mundo, de manera diferente. Desde miles de millas de distancia, se conectó a algo más profundo que las historias de desamor y pérdida. Se sintió arraigada en su sentido del hogar: la sensación agridulce de pertenecer a un lugar del que no siempre estás orgulloso, lugares que fueron descuidados, reprimidos o pasados por alto, pero eso siempre sería parte de ti.
«Hay algo en vivir en el intermediario que te hace pensar en tu lugar en el mundo más profundamente que las personas que nunca han tenido que encontrarse con esa experiencia», dice ella.
Country es una oda a esa intermediación: la naturaleza desordenada y difícil de boxear de los sentimientos de Thompson sobre la fama, la identidad y la comunidad. Ella abre el álbum cantando en Irish Gaeilge, y para esas primeras líneas, no hay ritmo, no hay firma de tiempo, solo la voz de Thompson al estilo de la tradicional irlandesa Sean-Nós cantando antes de que la batería se active y la influencia country-western se haga cargo.
Las palabras en sí mismas están rotas e imperfectas, un guiño intencional a la antigua fluidez que se desvaneció a medida que envejecía y se alejó de casa. Envió la letra a su hermana, una maestra, que reaccionó con sorpresa. «No tiene el sentido más gramatical, y es bastante abstracto, por lo que Noelle dijo: ‘Oh, Dios mío, te van a crucificar por esto'», dice. «Dije: ‘Sí, ese es el punto de su punto'».
Es desgarrador y sincero: una carta de amor y una reprensión de sí misma y de la nación que la hizo. A lo largo del álbum, sostiene un espejo para cada uno de ellos con una mezcla de ira, dolor, vergüenza y orgullo. «Es casi como tener un mal novio», dice sobre su relación con Irlanda. «Lo amas tan profundamente, pero hay cosas sobre él que están muy, muy preocupadas. Puedes tomarlo acostado y fingir que nada está mal, o puedes tratar de lidiar con eso. Soy alguien que tiene que enfrentarlo de frente».
El principal de sus preocupaciones, y un punto focal del álbum, es la creciente ola del fascismo en Irlanda y en todo el mundo. En los últimos años, como el país ha lidiado con una crisis de vivienda y una afluencia de solicitantes de asilo, Los grupos de extrema derecha se han movilizadoinstigante «Anti-inmigración» Protestas y ataques de incendios provocados contra refugios de asilo. «Encuentro que es, molesto, un tema particularmente fértil para mi composición de canciones», dice ella. «Los racistas en Irlanda nunca han sido más empoderados en sus vidas. Están saliendo en masa, y no hay suficientes personas que salgan y lo contrarresten, lo cual es muy molesto».
Thompson no pone excusas para ello; Ella lo traza a una herida que, según ella, está enterrada en la psique irlandesa. «Somos este pequeño país sin mucho dinero o poder, y en el fondo queremos ser América», dice ella. “Se gira hasta el nivel individual, para alguien como yo que viene de un pequeño pueblo, que siempre tuvo esto en mí diciéndome que ser pobre no es lo suficientemente bueno, que Enfermo Nunca seas lo suficientemente bueno. Quería ser estadounidense, y ahora tengo 29 años haciendo música country-oeste. Soy consciente de eso, pero no puedo evitar hacerlo «.
Ella canaliza ese enojo en su último sencillo, «The Jamie Oliver Papel Station», una pista de rock sucio y municipal que parecería ser sobre el chef de celebridades británicas. Ya ha visto que la canción se malinterpreta, aunque aceptará algo de la culpa de eso después de broma. decirle a la multitud en el Wide Awake Festival de Londres que «lee, posiblemente, como una pista de disco».
«La canción no acerca de Jamie Oliver, él es solo esta estatua en la que estoy colgando mis letras, «Ella aclara. Cualquiera que esté dispuesto a escuchar la letra real puede ver que no es tanto una pista de disco, sino una reflexión sobre la inutilidad de disgustar a alguien».
«Estoy perdiendo el tiempo en hirviendo», canta en un verso. «Ciara no seas una perra», se regaña más tarde.
«Puedo ser una persona bastante fusionada, intolerante e fácilmente irritada», admite. «Pero estoy tratando de ser una mejor persona y tratando de no dejar que el odio irracional se nuble más en mi cerebro. La canción es yo meditando sobre ese odio y cuánto ha arruinado mi vida».
Ese momento de autorreflexión se produjo después de dos eventos importantes el año pasado: la pérdida de un amigo y la experiencia cercana a la muerte de otro. De repente, la idea misma del éxito y el estrellato pop que había estado persiguiendo durante años se sintió insoportablemente estúpido. Había estado trabajando en nueva música antes del fallecimiento de su amiga, pero después de su muerte, incluso eso se sintió inadecuado.
«Estaba en esa mentalidad pop de Como puedo ¿Hacer lo más grande y brillante posible? Y luego me sentí tan estúpido «, dice sobre la amiga que murió.» (Él) era un músico increíble y un compositor brillante y brillante y genio, y me sentí tan avergonzado y avergonzado de mí mismo que de repente tenía una motivación para hacer algo pesado y tenía un punto de vista. Me hizo crecer, creo «.
El día del funeral de la amiga, Thompson solo tenía un día libre de su gira europea. Ella voló a Manchester, Inglaterra, desde Munich, y tuvo que ir a Zurich a la mañana siguiente. Con menos de 24 horas en la ciudad, decidió visitar el apartamento que ella y la amiga habían compartido una vez. Cuando llegó allí, vio un Tesla estacionado en la acera afuera. Incluso en su tristeza, hay twings de humor enredadas en su próxima canción «Lord, Let That Tesla chocó».
«Estaba tan enojada», dice ella. «Pensé, No puedo creer que un coño masivo viva aquí ahora.«Recordó el apartamento hippie cubierto de alfombras y discos, donde solían fumar marihuana y escuchar música en las primeras horas de la mañana.» Simplemente no podía creer que la muerte de una persona también trajera la muerte de tantas otras cosas. Hay un lugar que ya no existe porque falleció «.
Han pasado cuatro años desde que Thompson grabó su álbum debut, y en ese momento, ha recorrido todo el mundo, tocado en la etapa de Pyramid de Glastonbury, inaugurado para Sam Fender A principios de este año, y alcanzó el tipo de hitos con los que solo había podido soñar cuando era adolescente escondida en su habitación de Dunboyne.
Pero mucho antes de que ella recogiera una guitarra, o pusiera el bolígrafo en el papel, era una compositora, cantando cosas en la parte superior de su cabeza solo para expresar lo que estaba pasando por dentro. No se trataba del arte; Fue solo instinto. En un nivel subconsciente, la música era una forma de entenderse, una herramienta para traducir las emociones que eran demasiado espinosas, demasiado grandes para comunicarse en una conversación regular. Ahora, se trata de más que eso.
«Ya pasé el punto en que estoy haciendo música para expresarme», dice ella. «Porque tengo éxito, porque estoy en la posición en la que la gente está escuchando, vienen a mis programas y compran mis álbumes, tuve que hacer un balance y preguntarme: Ahora que la gente está escuchando, ¿qué quiero decir exactamente? Eso es lo que Country es. Estoy haciendo un balance de lo que está mal para ver si podemos desgarrarlo para desmenuzarse y arreglarlo. Sé que las cosas pueden ser mejores, así que escribo sobre el mundo con la esperanza de que alguien pueda conectarse ”.
