Cómo Cooper Flagg planea mantenerse en tierra después de ser reclutado por la NBA (exclusivo)

El evento de Maine. «Ese niño de Duke». Pelección de draft No. 1. Una «navaja suiza». Demasiado joven para beber.

Esas son las muchas formas de describir Cooper FlaggPero hay una cosa que el talento generacional de baloncesto, que fue seleccionado primero por los Dallas Mavericks durante la primera noche del draft de la NBA de 2025 el miércoles 25 de junio, no lo es.

«No creo que sea un gran gastador, por lo que no hay nada que realmente esté deseando comprar o algo así», le dice a Flagg, de 18 años, a People en una entrevista exclusiva vinculada a su asociación con la aplicación bancaria Repicar. «Pero creo que es genial poder ganar una buena cantidad de dinero y tener eso».

Aún así, el gran hombre discreto está montando el máximo de ser seleccionado No. 1. «Esto es algo con lo que he soñado desde que era un niño pequeño», dice. «Así que estoy pasando por todos estos momentos, castigados, manteniéndome presente y solo estoy agradecido y bendecido por esta oportunidad».

A lo largo del viaje, siempre ha sido la familia de Flagg: mamá Kelly y papá Ralph, además del hermano mayor Hunter. El hermano gemelo de Cooper, Ace, comenzará su carrera universitaria en la Universidad de Maine este otoño, siguiendo los pasos de su madre.

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La familia estaba emocionada el miércoles por la noche: Dallas está mucho más lejos de Maine que Charlotte, NC o Washington DC, cuyos equipos tuvieron mejores oportunidades de conseguir la selección del draft número 1 sobre los Mavericks, quienes vencieron las probabilidades con un 1.8% de posibilidades de reclutarlo. Pero la estrategia de Kelly ya está en su lugar.

«Estaré mucho, ese es mi plan», dice Kelly sobre la estrella de los Mavericks, que no cumple 19 años hasta diciembre. «Donde sea que vaya Cooper, ahí es donde la gente se acostumbrará también a ver mi cara. Todavía tiene 18 años y sigue siendo mi bebé, así que me cuesta mucho dejarlo demasiado lejos de mi vista».

El impacto de la madre devota se ve en su nuevo episodio de la Serie de YouTube Mamá lo hiceen el que hablan de dinero y miran todos los sacrificios en el camino.

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Cooper, quien reclasificó para que se graduara de la escuela secundaria un año antes y luego fue a Duke, se perdió eventos de hitos como el baile de graduación, dijo su madre. «Aunque había sacrificios, todavía disfrutaba cada minuto de estar con el equipo, ser joven y no preocuparme por nada más que ganar», recuerda en la serie. «Todo vale la pena».

«No compres un Bugatti … de inmediato», bromea Kelly a él, después de que Cooper dice que está emocionado de conseguir su primer auto. La madre de tres hijos se suma a su hijo más joven: «Algunas de las conversaciones últimamente hemos tenido sobre roles. La importancia de ser el CEO de su propio negocio».

En la sede de Flagg en el centro de Dallas, Cooper dice que tendrá un nivel de comodidad sabiendo que dos de sus compañeros de equipo de Mavs, Kyrie Irving y Dereck Lively II, también son alumnos de Duke. «Creo que es genial tener dos que hayan pasado por la hermandad y haya pasado por ese sistema», le dice a People.

«Y conozco a Dereck por un tiempo. Regresó durante la temporada y pude conocerlo y hablé con él por un tiempo. Así que obviamente es genial pensar en eso y saber que podría estar jugando con esos muchachos», continúa Cooper.

A medida que el más nuevo Maverick se prepara para el juego de la liga de verano y luego su temporada de novato, sabe que está posicionado bien para tener éxito. Dirigido a una franquicia que se elimina un año de las Finales de la NBA, Flagg jugará junto a All-Stars como Irving y Anthony Davis y para un entrenador del Salón de la Fama en Jason Kiddquien le sucedió a Coin ese apodo de «ese niño de Duke».

«Tengo un muy buen sistema de apoyo de personas a mi alrededor todo el tiempo y ayudándome a tomar grandes decisiones y cosas así», dice Cooper. «Me están ayudando a tomar decisiones ahora, prepararme y prepararme para lo que vendrá».