«Ves un aumento realmente rápido, y mucha gente no ve que vienes de nada a cien rápido». Hudson Westbrook dice. Está hablando por experiencia.
Hace poco más de un año, Westbrook era solo otro estudiante en la Universidad de Tech de Texas en Lubbock, trabajando ganado en su tiempo de inactividad. Había incursionado en la música desde que era un adolescente en Stephenville, la ciudad pesada en vaqueros y rodeo al oeste de Fort Worth Donde fue criado, y había estado experimentando con composición de canciones durante aproximadamente un año. Un éxito viral en el verano de 2024, seguido de un sencillo de Billboard Top 30 Country y Hot 100 el otoño pasado, y Westbrook está en la cúspide del estrellato de música country de buena fe.
Su álbum debut de 17 pistas, Texas para siempre – Anunciado el viernes y vencido el 25 de julio – bien, puede empujar a Westbrook a esa cúspide. Pero, con solo 20 años, está haciendo todo lo posible para mantener su carrera en perspectiva sobre el álbum.
«Tomé todas mis canciones del año pasado», dice Westbrook Piedra rodante«Y yo fui, ‘Oye, estas son canciones sobre dónde estoy ahora’. Quiero que este disco esté donde Hudson está en este momento.
Está depositando en ese momento en el tiempo que es suficiente para desarrollar su demografía de los fanáticos del país en edad universitaria en una base de fanáticos sostenidos. En un momento en que los artistas que experimentan elevaciones similares son adolescentes, Ty Myers, Bayker Blankenship y Maddox Batson, o en sus 20 años después de la universidad-Zach Top, Wyatt Floresy Dylan Gossett – Westbrook ha logrado atraer lo mejor de ambos mundos en su órbita. Sus programas de apoyo en mayo en el festival de fry de la pantorrilla sesgada juvenil en Stillwater, Oklahoma, y el solitario fumador de estrellas solitarios en Arlington, Texas, se encontraban entre los sets mejor atendidos de cada festival.
También está depositando de aprender las cuerdas de la actuación y la fama a medida que avanza.
«La primera vez que me paré en el escenario, mis piernas temblaban», dice Westbrook. «Estaba nervioso como el infierno. Pero cuanto más lo hago, y cuanto más soy yo mismo, más personas van a amar todo esto. Al mismo tiempo, también aprendí que no es mentalmente estable para mí sentarse aquí e intentar complacer a otras personas. Entonces, hago mi mejor esfuerzo por tratar de ser lo más posible en el escenario y en mis canciones.
«Pero, ahora, si vas a la tienda de comestibles, y Hudson se topa con tu carrito y no dice ‘disculpe’ o dice ‘atornillarte’ o algo peor, y alguien toma un video de ello, ya está terminado. Esa es la parte que no es divertida».
Al ser de Texas, Westbrook luce una poderosa lista de influencias musicales para ayudarlo a manejar.
«La razón principal por la que amo la música, realmente, fue Cross canadiense trapo. Y escuché a Parker (McCollum). Escuché a Koe (Wetzel). Stoney Larue, Randy Rogers – Todos esos tipos. Estaba rompiendo ganado en la universidad, pero volviendo a cuando era un niño pequeño, solo tenía un hueso en mi cuerpo destinado a la música. No dije nada al respecto, y nunca le dije a mi madre que quería aprender guitarra, pero sabían que me encantaba escuchar música. Entonces, cuando puse a mi Parker o mi koe o mi ambe de trapo ’17’, no me hables «.
McCollum terminó siendo más que una influencia. La canción viral que comenzó todo para Westbrook fue «Take It Slow», que presentó en las redes sociales en mayo de 2024. Casi de inmediato, el secciones de comentarios estaban llenos de comparaciones con McCollum. Esto se debe principalmente a que los dos tejanos rubios y larguirucho podrían ser timbres entre sí.
«Aunque escuché estas influencias, descubrí que mi sonido, naturalmente, se ha desviado tan lejos de ellas», dice. «La gente me compara con Parker, y lo entiendo, porque tengo el cabello rubio y los ojos azules, y quieres conectarle algo, pero tampoco es como sueno».
Esto es evidente en Texas para siempreDonde el barítono natural de Westbrook se entrega con un toque que hace eco de George Strait mucho más que el rango de McCollum. Las 17 pistas del álbum están escritas o coescritas por Westbrook, incluida una nueva versión de su sencillo de radio de la radio Country Top 40, «House Again», que ya ha sido certificado Gold desde su lanzamiento el otoño pasado. La composición de canciones es sencilla, a menudo incorporando la jerga de Gen-Z prominentemente.
«En este álbum, hay una tendencia genial que ha estado sucediendo», dice. «Hemos usado títulos que son dichos cotidianos, como ‘divertidos verte aquí’ o ‘buen gusto en el whisky’, cosas que la gente siempre dice que se piensa que son inteligentes o lo que sea. Entonces, tomé mi edad y la jerga de mi grupo demográfico, y solo los dichos naturales, y los usan para títulos de canciones. Eso es lo que he relacionado. ‘He estado viviendo libre de alquiler en tu cabeza’ es un título de canción, para mí.
«Me encanta una buena melodía y una melodía pegadiza. Odio escribir desde el gancho. Odio tener eso primero y luego pasar por el resto de la canción. Prefiero dejar que la canción fuera a donde quiere ir. ‘House Again’ fue escrita en una hora. ‘Five a nueve’ fue escrita en 12 horas».
Antes de convertirse en cantante de country, Hudson Westbrook trabajó ganado y asistió a Texas Tech en Lubbock. Foto: Ian Noh*
Notablemente ausente del proyecto está «Take It Slow», un movimiento audaz dado el reconocimiento que Song tiene con los fanáticos de Westbrook.
Es por diseño. Westbrook aprecia la canción por lanzar su carrera, pero «House Again» ya ha sido superada como la canción de juego obligatorio en sus conciertos.
Siente que ha sacado mejor música en el mundo, y planea continuar esa tendencia.
«Ese fue un momento tan extraño para mí, porque muchas cosas tuvieron que alinearse e ir perfectamente», dice Westbrook sobre su golpe viral. «Conocí a un tipo en Guitar Center, y él conocía a Bass y conocía a un baterista. El baterista conocía a un jugador principal. Todos nos reunimos y fuimos al estudio y grabamos ‘Take It Slow’. Mi violinismo, Silas Clark, tomó un video de él y lo publiqué. era. «
Pat Fielder, sin embargo, sabe bien o malo como el dorso de su mano. Con sede en Lawrence, Kansas, Fielder es un comprador senior de Mammoth Live, una de las últimas grandes compañías de promoción independientes que quedan en los Estados Unidos. A raíz de «Take It Slow», Fielder inmediatamente reunió una serie de espectáculos para Westbrook en clubes pequeños a medianos en todo el Medio Oeste el otoño y el invierno el otoño pasado. Casi tan rápido, Fielder y sus colegas descubrieron que habían subestimado el sorteo de Westbrook: los espectáculos se agotaron.
«Pusimos boletos a la venta, y después de unos días se hizo evidente que necesitábamos decidir si íbamos a dejar que estos espectáculos fueran ventosos o trasladarlos a lugares más grandes debido a la demanda», dice Fielder a Fielder. Piedra rodante. «Terminamos haciendo un poco de ambos. No estoy seguro de que mis jefes me creyeron que podía vender los lugares más grandes al principio, pero eso solo duró uno o dos días».
Uno de los espectáculos de jardinero y mamut originalmente reservado para Westbrook fue en el Teatro Granada con capacidad de 900 en Lawrence, Kansas, programado para principios de febrero. Después de vender en la preventa, el espectáculo se trasladó al Teatro Uptown de 2,400 capacidad para la ciudad de Kansas, que también se agotó. Westbrook subió al escenario en ese espectáculo en una camiseta de Kansas City Chiefs con «agotado» cosido en la espalda, y tuvo otro momento viral para cubriendo el fan más conocido de los ChiefsTaylor Swift, durante el set.
En retrospectiva, Fielder dice que puede haberse encontrado con la explicación más concisa de la apelación de Westbrook.
«Mi esposa y yo teníamos a su sobrina, una estudiante de último año en la universidad en ese momento, para cenar», recuerda. «Ella dijo: ‘Todos mis amigos que solían burlarse de mí por escuchar la música country están obsesionados con Hudson Westbrook ahora'».
Esa puede ser una gran presión sobre Westbrook, pero planea manejarlo poniéndose frente a la mayor cantidad de personas posible. Hará su debut en el CMA Fest esta semana antes de lanzar una gira de verano completa el 7 de junio, una gira que incluye los principales espectáculos de Texas en Whitewater Amphitheatre en New Braunfels y Cook’s Garage en Lubbock.
También tiene una carrera como el primer partido de McCollum programado para julio, para cualquiera que quiera comparar los dos de cerca. De hecho, ahí es donde estará Westbrook cuando Texas para siempre se libera. Si se sale con la suya, estará en los zapatos de McCollum dentro de un año.
«Quiero recorrerlo», dice Westbrook sobre Texas para siempre. «El objetivo es jugar estadios y festivales principales. Sigue trabajando, sigue mejorando y seguir siendo la misma persona que fui el año anterior».
Josh Crutchmer es periodista y autor cuyo cuarto libro, Never Say Never: Cross Canadian Ragweed, Chicos de Oklahoma y una historia de regreso de tierra roja para las edadesfue lanzado en abril a través de Back Lounge Publishing.
