‘Reversión más loca de la fortuna’ pone a Mavericks en el camino a Flagg después del drama de Doncic

Dallas – Dallas Mavericks El CEO Rick Welts no estaba pensando ni por un segundo sobre Cooper Flagg cuando comenzó una reunión de personal antes de la lotería del draft al decir que el club estaba entrando en la temporada baja más importante en la historia de la franquicia.

El antiguo ejecutivo de la NBA y el líder relativamente nuevo en el lado comercial de los Mavs estaba pensando en las falsas consecuencias del intercambio de Luka Doncic ampliamente vilipendiado, no el club con las posibilidades del 1.8 por ciento para ganar los derechos para reclutar a la estrella adolescente de Duke. Dallas está listo para hacer esa selección el miércoles por la noche.

«Nunca, nunca, nadie en nuestra organización ni siquiera dijo lo que sucedería si ganamos. Esa es una pérdida de tiempo», dijo Welts a The Associated Press recientemente. «Como, es increíble. Fue difícil incluso entender».

Las heridas autoinfligidas fueron numerosas después de la sorprendente decisión del gerente general Nico Harrison de enviar a Doncic a Los Angeles Lakers para Anthony Davis a principios de febrero.

Los fanáticos estaban indignados. Los titulares de boletos de temporada estaban cancelando. Los posibles nuevos patrocinadores les decían a las rondas que tendrían que pensarlo.

Solo así, los Mavs tenían una visión de vender de una superestrella potencial que algún día podría ser la cara de la franquicia, como lo era Doncic, y su compañera superestrella europea Dirk Nowitzki antes que él. Solo así, la desesperación recurrió a la esperanza de muchas personas, incluidas aquellas bajo ronchas que habían pasado semanas lidiando con la ira de una base de fanáticos despreciados.

«Tiene que ser la inversión más loca de la fortuna», dijo Welts. «Combinaría cualquiera en la historia de la liga».

Antes del comercio de Doncic, Welts ya había tomado la decisión de aumentar los precios de los boletos de temporada. Le dijo al AP que tenía que retroceder sobre el tamaño del aumento mientras observaba cómo se desarrollaba la reacción visceral.

Welts ha visto mucho en casi 50 años con la NBA, incluido el tiempo en la oficina de la liga y los períodos con Phoenix y Golden State. Anuncio de VIH de Magic Johnson. Acusaciones de uso generalizado de drogas a principios de la década de 1980, cuando dice que había una creencia generalizada de que la liga fallaría.

Eso no quiere decir que las consecuencias de Doncic no tuvieran un profundo impacto en los ribetes de 72 años, que habían salido de la jubilación para reemplazar a Cynt Marshall solo un mes y medio antes. Simplemente significa que ha resistido algunas tormentas.

Y ahora el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith no está tan seguro de que alguna vez ha visto el sol volver tan rápido.

«Lo que aprendí a través de toda esta experiencia fue lo que sabía que era como este increíble vínculo emocional entre este equipo y estos fanáticos fueron aún más fuertes de lo que creo que cualquiera que no hubiera vivido aquí y hubiera sido parte de él», dijo Welts. «Solo la efusión de pura alegría y la idea de un jugador generacional que podría cambiar nuestra fortuna durante los próximos 15 años aterrizaría con nosotros por pura suerte».

La decisión ampliamente destacada de Harrison sobre Doncic se vio agravada por una lesión en Davis en su debut en Dallas, seguida por la lesión en la rodilla de la temporada de Kyrie Irving un mes después. Los Mavs hicieron el torneo de juego y ganaron en Sacramento antes de su temporada, tal vez, tal vez, terminaron en una derrota en Memphis con la semilla No. 8 en juego.

Parte de lo que hizo que el acuerdo de Doncic fuera tan difícil de creer fue descargar a una superestrella de 25 años en sus primeros nueve meses después de llevar a Dallas a las Finales de la NBA por primera vez en 13 años. Los Mavs perdieron ante Boston en cinco juegos en junio pasado.

El razonamiento de Harrison era priorizar la defensa, y su creencia de que Davis e Irving eran un tándem lo suficientemente bueno como para mantener a Dallas como contendiente al campeonato. El potencial de Flagg le dio a esa noción un impulso.

«Siento que soy un récord roto, pero el equipo que tenía la intención de poner en el piso, que ustedes vieron durante 2 1/2 cuartos, ese es un equipo de campeonato-Calibre», dijo Harrison. «Y es posible que no te guste, pero ese es el hecho, lo es».

Welts, que cree que los Mavs tienen trabajo por hacer para unir su baloncesto y de negocios, pasará mucho tiempo durante los primeros días de la era de Flagg compartiendo su visión para una nueva arena.

Es una gran razón por la que Welts tomó el trabajo, después de pasar siete años con Golden State en un plan de arena que trasladó a los Warriors a través de la bahía a San Francisco desde Oakland. Él dice que todas las conversaciones se centran en mantener al equipo en Dallas.

Mientras que las familias de Adelson y Dumont de Las Vegas, centradas en el casino, en la mitad de su segundo año completo como propietarios de los Mavs, querían que el juego fuera parte de la fórmula para una nueva arena, las realidades políticas en Texas han alejado el enfoque de esa idea por ahora.

Hay un nuevo enfoque para los ribetes en lo que parece seguro que será la parada final en una carrera agitada de la NBA: construir todo alrededor de otra estrella potencialmente generacional después de que los Mavs se desprendieran a la que tenían.

«No hagas esto como si estuviera sugiriendo que todos sean perdonados», dijo Welts. «Luka siempre será una gran parte de lo que es esta organización. Pero para una gran cantidad de fanáticos, es un camino: no es un camino, es como una carretera de cuatro carriles para poder preocuparse por los Mavericks de la forma en que se preocupaban por los Mavericks antes».