Décadas después de que Andrea Yates matara a sus 5 hijos, el abogado coloca flores en la tumba (exclusiva)

Al comienzo de uno de los juicios de asesinato más de alto perfil de la nación en 2002, el fiscal Joseph Owmby dijo al jurado que Andrea Yates había pasado dos años planeando matar a sus cinco hijos pequeños.

El 20 de junio de 2001, la madre que se queda en casa, entonces 37, llamó al 911 para decir que había ahogado a sus hijos, uno por uno, en la bañera de su casa en el suburbio de Houston de Clear Lake, Texas.

Después de ahogar a los hijos Luke, 2, Paul, 3, John, 5 y su hija de 6 meses Mary, Yates los puso en la cama y los cubrió con una manta, como si estuvieran dormidos.

Su hijo mayor, Noah, de 7 años, trató de huir, pero Yates lo luchó contra la bañera y lo ahogó también.

Detenido y acusado de asesinato capital, Yates se declaró inocente por locura.

«El aliento fue sacado de sus cuerpos por su madre», dijo Owmby al jurado en los argumentos iniciales del juicio.

En sus argumentos iniciales, el abogado defensor George Parnham contó al jurado sobre la historia de depresión posparto y psicosis posparto de Yates.

«Depresión posparto con características psicóticas», dijo, «es la más cruel y más severa de las enfermedades mentales. Se necesita la naturaleza y la esencia de la maternidad para nutrir, proteger, amar y cambiar la realidad «.

A menos que la madre sea tratada adecuadamente, ella y el niño «corren un gran riesgo de daño», dijo.

No solo Yates sufría de estas enfermedades, su médico la sacaba de la poderosa Haldol antipsicótica Haldol solo semanas antes de los asesinatos.

En espiral en la agonía de la psicosis y creyendo que estaba haciendo algo bueno para sus hijos, «el 20 de junio, lo inevitable sucedió», dijo Parnham.

En marzo de 2002, Yates fue declarado culpable de asesinato capital y sentenciado a cadena perpetua con la posibilidad de libertad condicional después de 40 años.

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Parnham apeló y el veredicto fue revocado. El caso fue retirado en 2006, cuando se encontró a Yates no culpable por razón de locura. En 2007, fue enviada al Kerrville State Hospital, un centro mental en Texas.

En una entrevista reciente, Parnham le dice a la gente que todavía se mantiene en contacto con Yates, quien ha optó por quedarse en el hospital para continuar el tratamiento en lugar de ser liberado.

También dijo que todavía conduce para despejar a Lake para dejar flores en la tumba de los niños.

«Hay una gran lata, con fotos de los niños grabados en él», dice.

Yates, dice, está agradecido por ese gesto de bondad. «Está contenta de que alguien esté poniendo flores en la tumba», dice.

«Ella simplemente amaba a esos niños», dice. «Y ella, en su estado psicótico, creía que estaba salvando sus vidas, salvando sus almas».

Este caso sigue siendo importante, dice, porque brilla una luz sobre la salud mental de las mujeres en el sistema de justicia penal.

«Quiero que el público en general sea consciente de la realidad de la salud mental de las mujeres en el sistema de justicia penal y que pueda comprender cómo a través de los ojos de una madre (experimentando psicosis posparto), cree que está haciendo lo más bien de sus hijos», dice Parnham.

La fiscalía había argumentado que los asesinatos fueron premeditados.

«El hecho de que una persona que sea planes psicóticos (algo) no significa que no cumpla con el estándar de locura», dice Parnham.