Doug Momary recuerda cómo el tesoro de la infancia condujo a crear ‘nueva revista del zoológico’ (exclusivo)

Las estrellas de televisión para niños Doug Momary y Emily Peden continúan conectándose con los fanáticos, cinco décadas después.

Momario y Peden, conocidos por los fanáticos como Doug y Emmy Jo, están disfrutando de una temporada de vida que los reúne con los fanáticos de su programa, La nueva revista del zoológico. El programa de media hora se emitió de 1972 a 1977 y continuó en sindicación durante casi dos décadas por seguir.

El concepto del programa se remonta a mucho antes de que Momary haya imaginado un futuro en la televisión, le dice a People.

«Comenzó mucho, pero en realidad comenzó en una juguetería en Whittier, California. Fue donde trabajaba mi madre, y el dueño de la juguetería tenía una rana de bolsas llamada Freddie», dice Momary. «El dueño de la tienda estaba hablando con mi madre y dijo: ‘Quiero hacer un espectáculo para niños y quiero basarlo en esta rana de bolsas de frijoles. ¿Conoces a alguien que pueda ayudar?’ »

La madre de Momary rápidamente nombró a su hijo, que era un estudiante de dramaturga en ese momento. Estaba fuera de su alcance, pero la idea lo intrigó.

«Así que me fui a casa, escribí la canción musical, dibujé los sets, se le ocurrió a los personajes, y se la llevé de vuelta y ella le dijo: ‘Realmente me gusta esto'», recuerda Momary.

Mommary le lanzó la idea a Mattel antes de que un piloto hubiera sido filmado, interpretando a muchas de las partes, con la ayuda de Emmy Jo, mientras intentaba darles una idea de lo que se convertiría en lo que se convertiría La nueva revista del zoológico.

«Estábamos en este teatro y estábamos tocando nuestros corazones. Estaba tocando la canción principal y había escrito canciones para tres episodios diferentes e hicimos todo eso. Estábamos esperando una ovación de pie. Y no sucedió», recuerda.

«Fue como una audición de teatro regular donde solo ves todas estas cabezas y esperas que alguien al menos sonríe. Pero no había nada», acepta Peden.

Sin embargo, escucharían a los ejecutivos, y en seis meses, el piloto estaba en marcha.

«En realidad regresamos de nuestra boda para hacer el piloto», comparte Peden.

Con antecedentes en el teatro, había «mucho aprendizaje que hacer» para los recién casados. Peden comparte que si bien era «totalmente diferente» de cualquier cosa que había hecho antes, un reparto y equipo útiles hicieron un momento lleno de diversión en el set.

«Fue a la Academia Americana de Artes Dramáticas en Nueva York, y se graduó desde allí. Era una especialidad de dramaturgia en Cal State Fullerton. Y así que éramos personas de teatro realmente legítimas. Y así teníamos que acostumbrarnos a no exagerar la cámara y aprender cómo usar una cámara», se ríe Momary.

Los dos incluso tuvieron algo que decir en quién fue elegido, sentado en audiciones. También observaron con asombro cómo Sid Krofft y Marty Krofft, un equipo hermano de creadores de televisión, escritores y titiriteros, dieron vida a los personajes.

«Sid y Marty Krofft construyeron nuestros trajes. En realidad no produjeron el espectáculo, pero tuve que ir a su tienda. Fue muy divertido trabajar con ellos», dice Momary. «Y fue divertido escuchar audiciones porque cada bailarín dentro de ese disfraz tenía que ser un atleta consumado, realmente, porque estaban haciendo números de baile desde el momento en que subimos al escenario en la mañana hasta la noche. Entonces fue divertido. Fue un sueño hecho realidad, realmente».

Los dos estaban emocionados de ver cómo una audiencia reaccionaría al contenido, que se centró en la inteligencia emocional en un momento en que eso a menudo no se exploraba con los niños.

«Cuando creé el programa, no tuvimos hijos. Nos casamos y yo estaba pasando por lo que pensé que a los niños les gustaría y lo que pensé que necesitaban en ese momento», explica Momary. «Imaginé que cada espectáculo era una lección moral, básicamente diciendo la verdad: tratar a los demás como harías que te traten».

«Sesame street ya estaba haciendo 1, 2, 3, ABC, y no queríamos hacer eso «, agrega.» Quería concentrarme más en las relaciones. ¿Cómo te relacionas con tu madre, tu padre, tu hermana, hermano, hijos en la escuela? Y ese es el tipo de nicho que llenamos, y no nos dimos cuenta de cuánto llenamos hasta que salimos en apariciones personales años después «.

Creativamente, gran parte del trabajo fue una alegría. De vez en cuando, sin embargo, el fin comercial de las cosas presentaría desafíos.

«Cuando estaba escribiendo, tenía algunos desafíos porque éramos un espectáculo comercial con anunciantes comerciales, y quería hacer temas que estuvieran fuera de la caja. Quería hacer un espectáculo sobre la codicia, para decirles a los niños: ‘Oye, estar contento con lo que tienes. Estar satisfecho con lo que tienes'», recuerda.

Si bien la idea inicialmente no se sentó bien con Mattel, pudo cambiar de opinión.

«¿Dijeron? ‘¿Quieres que los niños estén felices con lo que tienen? Somos una compañía de juguetes’. Pero nos dejaron hacerlo. Y entonces lo dejaron ir.

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Ya sea serio o tonto, Peden señala: «Lo interesante es que pudimos ver que los niños lo estaban disfrutando, que los padres lo estaban disfrutando, que era un gran entretenimiento para ellos».

«Pero no teníamos idea (lo que significaba) hasta que nuestras hijas comenzaron esta página de Facebook y los otros medios de redes sociales que tenemos», continúa.

«Nuestro Nuevo zoológico Todos los niños son crecidos ahora. Realmente no sabíamos lo que significaba para las personas y cómo ha tocado a tantos niños en un nivel muy, muy profundo. Por lo tanto, ha sido muy gratificante para nosotros conocer a tantos como podamos. Eso es lo que queremos hacer ahora, es conocer tantos como podamos «.

La apariencia de la familia en línea ha sido una delicia para los fanáticos, muchos de los cuales no sabían lo que le sucedió a Doug y Emmy Jo después La nueva revista del zoológico Llegó a su fin.

«Tenía mi propia compañía de producción en Las Vegas y estaba produciendo y dirigiendo comerciales y videos», dice Momary.

«En realidad volví a la escuela y obtuve mi maestría en asesoramiento matrimonial y familiar y fui a prácticas de natación y todas las cosas que haces cuando eres una mamá», dice Peden sobre su tiempo en casa criando a sus hijos.

Hoy, Peden dice que es «lo más gratificante» interactuar con los fanáticos y ver qué La nueva revista del zoológico destinado a ellos.

«Estos niños pequeños, son como pequeñas computadoras y todo lo que pones en sus mentes se queda allí. Y espero que todo lo que nos pusimos en mente fue gentil y amable y enseñando respetabilidad. Eso ha sido lo más gratificante para mí, ver que funcionó», dice ella.

«Estos niños han crecido y están haciendo grandes contribuciones en sus comunidades, criando a sus hijos o nietos o ayudando en sus profesiones», agrega. «Tenemos casi todas las profesiones representadas en nuestras noticias. Ahora me siento muy cerca de esos niños».

Mientras tanto, Momary está trabajando en dos nuevos espectáculos, incluido uno con su hijo.

«Uno de los espectáculos se llama Noches de la misma: Guardianes del reino digital. Es una combinación de animación y acción en vivo, y tiene canciones como Nuevo zoológico hizo. Es una forma divertida de decirles a los niños, ‘ten cuidado allí’, y se relacionarán con los personajes «, comparte.

«Entonces el otro programa es un programa totalmente animado, y se llama Safari Town,«Él continúa». Es divertido porque presenta a dos niños que interactúan con otros animales, pero todo está animado «.

Peden tiene un boletín en La nueva revista del zoológico sitio Eso está «diseñado para ser un poco interactivo», explicando: «No quiero que sea un boletín. Quiero que la gente envíe sus contribuciones, nuestras Nuevo zoológico niños.»

Momary dice que es «gratificante» y «un sueño hecho realidad» para ver su legado en vivo.

«Mi objetivo, lo que quería hacer, era escribir comedias musicales para Broadway», dice. «Eso fue en el pasado, y aquí pude hacer eso por los niños y poder hacerlo en ese formato».

«Es muy significativo ver cómo tres décadas de personas entienden y se relacionan con él, aquellos que crecían cuando el espectáculo estaba encendido y en repeticiones a través de los años 80 y 90. Es nostalgia, pero es significativo en los términos de hoy».

«Si fuera por nosotros, todavía lo estaríamos haciendo ahora», continúa. «Porque realmente creo que los temas que cubrimos en ese entonces son aún más relevantes ahora, tal vez de lo que estaban en los años 70».