TORONTO – Mike McEwen ha estado tratando de ganar el campeonato de jugadores de AMJ en el Mattamy Athletic Center durante más de una década.
Tres veces ha llegado a la final, y las tres veces terminó subcampeón con el juego llegando al rock final.
El escurridizo título también es el último que McEwen necesita para tachar la lista para completar un Grand Slam de su carrera y unirse a Legends of the Game como Kevin Martin, Wayne Middaugh, Glenn Howard y Jeff Stoughton, además de activos Skips Brad Gushue y Bruce Mouat. Anna Hasselborg es la única salta que ha logrado la hazaña en la División de Mujeres.
Con el quinto y último Grand Slam of Curling Event de la temporada en movimiento el próximo año, esta podría ser la oportunidad final de McEwen para borrar una historia desgarradora en el lugar icónico anteriormente conocido anteriormente como Maple Leaf Gardens.
«Me encantaría colocarlo y ganar en este edificio», dijo McEwen el jueves después de la victoria por 7-4 de su equipo sobre Gushue en el juego de la piscina. «He estado tan cerca, muchas veces, semifinales y carreras finales. Tengo un récord realmente bueno en este edificio, simplemente no lo he hecho. Significaría mucho para mí salir de este edificio como campeón. Ha sido un gran enfoque, tratar de terminar bien.
«Desafortunadamente, estoy lidiando con una pequeña lesión, por lo que es una lucha mental para jugar bien. Pero al ver lo que vi hoy, creo que aún podríamos hacerlo. Ayer, realmente luché. Simplemente no me sentí cómodo. Hoy estaba mejor y espero poder sentirme así mañana».
McEwen dijo que es un problema con su rodilla deslizante que ha tratado en el pasado.
«Esa es la única parte de tu cuerpo que quieres funcionar bien, especialmente como un Tucker, así que estoy moliendo», dijo McEwen, quien ha ganado siete títulos masculinos de Grand Slam. «Es una batalla mental, pero afortunadamente, puedo jugar en este momento. Podría ser peor.
«Nos encargaremos de eso en la temporada baja, pero me alegré de haber podido aparecer hoy para los muchachos porque jugaron muy bien para mí contra (John) Epping y ese fue uno que personalmente regalé. No quería poner esa actuación en el hielo hoy, por lo que fue bueno poder encontrar una manera de jugar bien personalmente porque los chicos frente a mí están disparando las luces».
Campeonato de jugadores de AMJ en Sportsnet
Los mejores equipos de curling del mundo chocan en el quinto y último gran evento de Grand Slam of Curling de la temporada en el Campeonato de Jugadores AMJ en Toronto. Mire la cobertura en vivo de jueves a domingo en Sportsnet y Sportsnet+.
El club de McEwen con sede en Saskatoon salió de la puerta y disparó al 90 por ciento contra Team Gushue en el choque canadiense.
Después de asegurar el martillo para comenzar, McEwen realizó una pequeña limpieza de primavera en el primer extremo y ordenó la casa con un bulto para levantarse en una segunda piedra y convertir por dos puntos.
Gushue, de St. John’s, NL, fue detenido para dibujar un sencillo en el segundo y tuvo que hacer un doble para limitar el daño en el tercero cuando McEwen dibujó para que otro Deuce tomara una ventaja de 4-1.
McEwen permaneció en control, manteniéndolo en el rizo de libros de texto al obligar a Gushue a dibujar uno en el cuarto y cocinar otro par de puntos en el quinto para ponerlo 6-2.
El 15 veces campeón de Grand Slam Gushue todavía no pudo generar un puntaje múltiple y fue retenido a solo otro empate en el sexto, sin embargo, un robo en el séptimo redujo el déficit a dos puntos.
Aún así, eso le dio a McEwen la ventaja de Hammer que regresaba a casa. McEwen duplicó el par de piedras de Gushue en la casa, con su tirador pegado para atacar otro punto en el tablero.
McEwen ha tenido el número de Gushue esta temporada con un récord de 5-0 en partidos cara a cara. La victoria también mejoró el récord de McEwen en el torneo a 2-1, mientras que Gushue cayó a 1-3.
«No creo que muchos equipos puedan decir eso contra Team Gushue», dijo McEwen. «Ya veremos. Creo que probablemente sea eliminado, desafortunadamente, de la competencia, por lo que en realidad terminaremos el año invicto contra Brad.
«Cada vez que puedes hacer eso contra uno de los equipos que tendremos que vencer en las pruebas (olímpicas) y cosas así, esa es una buena sensación».
McEwen aún no está en claro con un equipo de dos juegos el viernes Matt Dunstone y el equipo Brad Jacobs.
«Parece que tenemos un poco de piscina de Brier, excepto en el equipo de retornaz», dijo McEwen con una sonrisa. «Tenemos a Jacobs y Dunstone.
En otra parte del sorteo 9, el equipo de Suiza, Yannick Schwaller, subió a un récord de 3-1 con una victoria por 7-3 sobre el equipo Korey Dropkin (0-3) de los Estados Unidos.
En el juego femenino, el equipo de Suecia, Anna Hasselborg, permanece invicta en 3-0 después de recurrir al botón para ganar 6-5 en un final adicional sobre el equipo de Japón Momoha Tabata (1-3).
El equipo de Japón Sayaka Yoshimura (2-1) robó dos puntos en el octavo extremo para deslizar una victoria por 5-3 del equipo de Suecia Isabella Wranå (1-3).
El campeonato de jugadores de AMJ presenta a los 12 mejores equipos masculinos y los 12 mejores equipos femeninos de todo el mundo. … El juego de remolinos redondo llega al viernes por la noche. Seis equipos califican para los playoffs en ambas divisiones, y los dos primeros reciben adiós a las semifinales. … Si es necesario, un empatado está programado para el sábado por la mañana. … Los cuartos de final y las semifinales están programados para el sábado. Ambas finales están de barril el domingo.
