El abuelo, de 75 años, toma ‘pruebas’ por diversión para retrasar los signos de demencia (exclusivo)

Decidido a proteger su salud cognitiva, un hombre de 75 años está tomando medidas preventivas contra demencia manteniendo su cerebro activo.

Ernesto Suárez no tiene demencia, ni tiene antecedentes familiares de pérdida de memoria. Sin embargo, él insiste en que el cerebro es el órgano más poderoso del cuerpo.

«He sido consciente la mayor parte de mi vida al respecto», le dice Suárez a la gente exclusivamente. «Me gusta mantener el cerebro ocupado. Me mantiene agudo».

En un Tiktok viral, la nieta de Suárez, Alexia Torres, publicó un video de él sentado en la mesa del comedor, leyendo en un folleto.

En un intento por renovar su licencia de conducir, el salvadoreño estaba estudiando para la prueba del DMV. «Estudié todos los días para desafiarme a mí mismo a pasarlo a pesar de que probablemente nunca lo use», dice.

Además de tomar pruebas de práctica, principalmente por diversión, Suárez también juega crucigramas y lee durante todo el día. Tiende a disfrutar de periódicos, biografías o novelas históricas como Cien años de soledad y Don Quijote De la Mancha.

Las tácticas de Suárez han funcionado hasta ahora, y no es solo para sí mismo, sino para su familia.

«Desde que era un niño, (mi abuelo) siempre decía: ‘Tu mente es tan poderosa que puedes hacer cualquier cosa que lo pongas también'», recuerda su nieta. «Realmente lo significa mucho hasta el punto de que ejerce su cerebro por diversión para que pueda seguir siendo consciente y presentarse con nosotros el mayor tiempo posible».

Aunque a Suárez le gusta creer que fue su idea permanecer mentalmente activa, Torres admite que su abuela juega un papel importante en sus esfuerzos.

«Mi abuela sigue los mismos hábitos», dice ella. «Aunque ambos están jubilados, se mantienen ocupados siempre ayudando al negocio familiar».

Antes de retirarse, Suárez fundó La Usuluteca con su esposa, una panadería salvadoreña y pupusería que ha sido un elemento básico en Los Ángeles durante más de una década.

Para mantenerse ocupado y estimulado mentalmente, Suárez todavía ayuda a la contabilidad de la panadería de vez en cuando. «Queremos que sea lo más saludable posible», dice su nieta. «Entonces, sea lo que sea que ayude a apoyar».

De acuerdo a Dr. Dylan WintUn experto en Alzheimer en el Centro Lou Ruvo para la salud del cerebro de Cleveland Clinic en Las Vegas, «La investigación respalda la afirmación de que el mantenimiento de altos niveles de actividad cognitiva retrasa el inicio de la demencia».

Si bien no está claro si ciertas actividades cerebrales son mejores que otras para prevenir la demencia, lo que más importa es mantener regularmente el cerebro activo. El Dr. Wint cree que puede haber beneficios adicionales para las actividades que de hecho Desafíe al cerebro, en comparación con aquellos que son mentalmente estimulantes pero no totalmente atractivos.

«Por ejemplo, si alguien puede completar rápidamente los rompecabezas de Sudoku de nivel fácil, debe avanzar a una dificultad más alta. Sigue empujando al cerebro a trabajar más duro», le dice a People.

«También puede haber algún beneficio para diferentes juegos/tareas para involucrar múltiples procesos cognitivos, como alternarse entre los crucigramas (en su mayoría verbales), Sudoku (principalmente razonamiento/planificación lógica) y mechones de matemáticas (cálculo) en lugar de un solo juego favorito todo el tiempo».

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Suárez parece tener la idea correcta y, según el Dr. Wint, hay algunas formas más de mantenerse afilados, como «comer una dieta saludable para el cerebro; participar socialmente; obtener la cantidad adecuada, la calidad y el momento del sueño; y garantizar que cualquier problema médico crónico (particularmente diabetes e hipertensión) estén bajo un excelente control».

Los cambios cerebrales que eventualmente conducen a la enfermedad o demencia de Alzheimer generalmente comienzan entre las edades de 50 a 60 años, con Síntomas que se desarrollan a principios a mediados de los 70. Sin embargo, el Dr. Wint enfatiza que esto es solo un promedio, y Alzheimer ha sido diagnosticado en personas de hasta 19 años.

Al igual que el Dr. Wint, Suárez cree que el cerebro debe ejercerse por igual como el cuerpo de uno, que es exactamente lo que pretende hacer.

«Su consejo para la demencia y la salud en general es mantenerse mentalmente activo, hacer rompecabezas, leer, hacer matemáticas y caminar todos los días», dice su nieta.

«Esto puede sonar básico, pero hecho regularmente tendrá un gran impacto en cómo envejece».