Se necesita mucho para lanzar Sean McConnell para un bucle. El veterano cantante y compositor se siente tan cómodo escribiendo y grabando sus propias canciones como está colaborando o produciendo con algunos de los artistas más grandes de la música. Entonces, cuando partió en una gira europea en 2023, no pensó mucho en eso. Interpretaría un espectáculo en una ciudad, luego se subía a un tren al siguiente, al igual que siempre lo hace cuando está en una carrera en el extranjero. Pero luego, en esos paseos de tren entre conciertos, con nada más que un diario frente a él y un paisaje rodante en movimiento fuera de su ventana, un álbum lo encontró.
«No es mi estilo normal, solo escribiendo letras», le dice McConnell a Rolling Stone, «pero estaba en estos trenes y las canciones comenzaron a suceder. ‘Skin’ fue la primera que apareció. A la mitad de esa gira fue cuando me di cuenta de que había algún récord que intentaba hacerse «.
El disco tomó el título de la primera canción. Piel – El 11º álbum de estudio de McConnell – cayó el viernes. A través de sus 11 pistas, Piel es un registro intensamente personal. McConnell, de 40 años, que ha estado lanzando música desde que tenía 15 años en 2000, lucha con demonios y ángeles por igual en el proyecto.
«Lo largo y corto, supongo, es que es una especie de desmantelamiento y un edificio de mí mismo en cierto modo», dice McConnell. «No sé si están siendo 40, o viviendo el tipo de vida que he llevado, pero todas estas canciones comenzaron a aparecer con preguntas que debían responder o simplemente algo con lo que debía sentarse por un tiempo. Necesitaba resolver un poco de mierda «.
Si lo logró, solo McConnell puede decir con certeza. Pero Piel Deja pocas dudas sobre el viaje en sí. La canción principal también es la primera canción en el álbum, y McConnell establece el tono en la letra, «Casi me llevó 40 años descubrir que la llamada provenía del interior de la casa».
Pero no solo se está presionando líricamente. McConnell trajo la mayor parte de su banda de gira y grabó el álbum Live in the Studio, una desviación de su reciente preferencia para cortar sus álbumes en su estudio local con solo la ayuda del bajista y productor Justin Tocket. La mayoría de las canciones en Piel están fuertemente en capas musicales, que van desde el sonido desde arreglos de cuerda simples en «piel» hasta una asignación completa de llaves y percusión en «Occidente nunca se gana».
«Toda mi banda en vivo de los últimos 10 años se convirtió en productores en este disco», dice. “Cortamos la mayor parte de ella en vivo como una pieza de cinco piezas, y la banda es una gran parte de por qué este disco es lo que se convirtió. Son las huellas digitales de todos los chicos que son las mejores versiones de sí mismos para este disco «.
«Skin» establece el tono, pero «Demolition Day» es la canción que tiene el objetivo más directo a la perspectiva de McConnell sobre la vida. Los teclados y la guitarra eléctrica en el trabajo de la canción para crear un backbeat pantanoso que pasaría para Arena Rock si uno no supiera que la gira actual de McConnell lo lleva a través de bares de buceo y salas de escucha.
«Es la demolición de mí mismo, de hábitos, formas de pensar y viejas formas de ser que ya no me sirven», dice. «Cambiar todo mi paradigma, repensar toda mi estructura y simplemente matar cosas que necesitan morir, para que las cosas nuevas puedan renacer».
Hay una canción de amor de buena fe en el álbum. «Nunca suficiente» está escrito para la esposa de McConnell, Mary Susan. Pero el más poderoso es «Occidente nunca ganó», lo que McConnell escribió para Abi, su hija de 14 años. Abi es un niño con necesidades especiales, y McConnell quería capturar su asombro en el mundo en una canción.
«Quería escribir una canción para ella que se transmitiera a través de la idea de, eres este alma increíble y hermosa», dice, «y este mundo tratará de quitarte partes de eso o decirte quién eres, a través de la religión, la escuela o los amigos o esto o aquello». Solo quería decirle a mi hija: ‘Nunca confíes en ti mismo. Eres este alma hermosa. Este es un mundo duro para vivir, cuando recibes todos estos mensajes diferentes. Entonces, esto es como una canción de cuna o oración adulta «.
La noción de autorreflexión se extiende a la obra de arte del álbum, que es un dibujo de una mano adornada con tatuajes. Resulta que McConnell mantiene una carpeta de imágenes que dice que son ideas para los tatuajes que puede desear. Cuando su gerente lo vio, sugirió convertirlo en el arte del disco.
McConnell tiene una gira alineada en apoyo de Piel Eso comienza el viernes y se extiende hasta junio. La gira lo llevará de costa a costa, incluidas paradas en Nueva York y Los Ángeles.
Cuando no está en el camino, puede esperar que McConnell regrese a su estudio, colaborando o trabajando en algo aún más nuevo que Piel.
«Me despertaré todos los días y iré a mi estudio, ya sea que esté escribiendo solo o alguien se presente para escribir una canción», dice sobre la composición de canciones. “Mi filosofía, y mi religión de composición es, hay una canción que quiere nacer hoy, y quiero escribir esa canción. Mi objetivo es establecer mi brújula en esa frecuencia e intentar averiguar dónde está. Para mí, se trata de encontrar su espacio para que llegue a usted, de alguna manera. Y luego, haces tu trabajo «.
Josh Crutchmer es periodista y autor cuyo tercer libro, Discusión roja desenchufadafue lanzado en diciembre de 2024 a través de Back Lounge Publishing.
