French PM huele nota desafiante sobre el escándalo de abuso infantil
El primer ministro francés, Francois Bayrou, dio un tono desafiante en el Parlamento el miércoles, ya que insistió durante una tensa audiencia de que solo sabía de afirmaciones de abuso sexual en una escuela católica de los informes de los medios.
El político de 73 años se enfrentó a uno de los momentos más delicados de sus cinco meses en el cargo mientras respondía a las preguntas de un comité que investigaba las reclamaciones de abuso sexual en una escuela católica.
Bayrou se ha enfrentado a afirmaciones de oposición que, como ministro de educación, entre 1993 y 1997, sabía de abuso físico y sexual generalizado en la escuela Notre-Dame de Betharram en el suroeste de Francia durante muchas décadas.
Pero el miércoles se quedó con sus declaraciones anteriores y dijo que durante su tiempo como ministro de educación «no había recibido ninguna información que no sea la que se informó en la prensa».
«No tenía nada que esconder», dijo.
Se indicó que su deseo de cooperar, diciendo que finalmente estaba teniendo lugar la investigación sobre lo que llamó el «meta para niños».
«Para mí, esta audiencia es muy importante. Es muy importante para los niños y niñas que han sido víctimas de violencia, particularmente la violencia sexual, durante décadas», agregó.
Pero las tensiones estaban en exhibición plenamente cuando los dos copilantes de la Comisión, Paul Vannier y Violette Spillebout, cuestionaron a Bayrou sobre lo que sabía sobre la presunta violencia, agresión sexual y violación cometida en la escuela cerca de la ciudad suroeste de Pau, donde Bayrou ha sido alcalde desde 2014.
Durante la audiencia, Bayrou acusó a Vannier, un legislador de la parte nociva de la Francia dura (LFI), de tratar de «alimentar un escándalo».
El primer ministro francés también dijo que no sentía que la comisión fuera «completamente objetiva».
Varios de los hijos de Bayrou asistieron a la escuela, y su esposa enseñó estudios religiosos allí.
Bayrou ha negado repetidamente cualquier irregularidad y denunció lo que él llama una campaña de «destrucción» contra él.
– ‘Tengo confianza en él’ –
El centrista Bayrou, el sexto primer ministro del mandato del presidente Emmanuel Macron, fue nombrado jefe de gobierno en diciembre pasado. Se le ha dado la desalentadora tarea de sacar a Francia de meses de crisis política.
Hasta ahora, Bayrou ha logrado sobrevivir un voto de no confianza en un parlamento dividido, pero el asunto de Betharram ha dañado su credibilidad y su índice de aprobación ha disminuido en las últimas semanas.
La calificación de popularidad de Bayrou ha caído por debajo de la de Macron, según una encuesta publicada la semana pasada, con solo el 27 por ciento de los franceses que aproban su trabajo.
Los analistas han dicho que Bayrou podría enfrentar más presión dependiendo de su desempeño durante la audiencia.
«El escándalo de la escuela de Betharram puede no ser suficiente en sí mismo para derribar a Bayrou, pero podría envalentonar a sus enemigos parlamentarios y supuestos amigos, para enchufar al gobierno por otras razones», dijo el grupo Eurasia.
«Abundan las razones de insatisfacción», agregó la consultoría de riesgo político, señalando la crisis presupuestaria de Francia.
Macron le dio el apoyo del primer ministro.
«Hemos hablado mucho de eso y sé que tengo confianza en él», dijo a TF1 Television el martes por la noche, refiriéndose al asunto de Betharram.
Las declaraciones de Bayrou han sido contradicidas por varias personas, incluida su propia hija.
En abril, la hija mayor de Bayrou acusó al clero que dirigía la escuela de abuso sistémico, diciendo que un sacerdote la golpeó durante el campamento de verano cuando tenía 14 años.
Helene Perlant, que ahora tiene 53 años y usa el nombre de su madre, dijo que su padre no sabía sobre el incidente.
– ‘Si yace, está muerto’ –
Pocos en el equipo de Bayrou creen que lo derribarán sobre el escándalo.
Pero «si se encuentra ante el Parlamento, está muerto», dijo un partidario de Macron, pidiendo no ser nombrado.
Un asociado de Bayrou enfatizó que el Primer Ministro no era objeto de la investigación.
La investigación se centra en «los métodos utilizados por el estado para monitorear y prevenir la violencia en las escuelas».
Después de escuchar a testigos, víctimas y ex ministros, los dos Rapporneurs planean entregar sus conclusiones en junio.
Se han presentado alrededor de 200 quejas legales desde febrero del año pasado acusando a sacerdotes y al personal de Betharram de abuso físico o sexual de 1957 a 2004.
Algunos de los huéspedes dijeron que la experiencia los había marcado de por vida, contando cómo algunos sacerdotes visitaron a los niños por la noche.
«El estado ha fallado y no ha protegido a los hijos de Betharram», dijo Alain Esquerre, quien representa un colectivo de sobrevivientes de la escuela.
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